最近我讀了一系列書，但我讀得太多了：馬克斯·格拉斯頓的手工藝系列。在五部小說中，他對奇幻文學進行了全新的詮釋，創造了一個奇幻的世界，在這裡，魔法更像法律或經濟學，而不是神祕的東西。這個系列最近過渡到Tor的Tor.com，我們有封面和下一期的摘錄，標題是《天使的毀滅》。

這是新的封面，以Goni Montes的藝術為特色：

格拉德斯通的小說被稱為都市幻想，但它們並不是以現代城市為背景的典型魔術故事。相反，他們被設定在一個神奇的世界裡，就像現代經濟學或法律一樣。主角們可能擁有巫師的特權，但他們實際上是股票經紀人、律師或城市規劃師。

這聽起來可能是一個奇怪的組合，但它使得一些最新鮮的幻想文學正在出版，它贏得了格萊斯頓不小的贊譽他的工作。2013年和2014年，他被提名為約翰W。坎貝爾最佳新作家獎。

格拉德斯通的**作是在2012年出版的，小說中有三個部分已經死亡，接下來是《兩條蛇崛起》、《五尺深》、《最後的第一場雪》和《四個十字路口》。雖然這些書共享一個世界，但它們在很大程度上是相互獨立的，儘管有數字標題，但它們可以按任何順序閱讀(這就是說，最後的第一場雪先於兩條蛇升起，而四條路交叉發生在三個部分死亡之後。）

隨著去年《四個十字路口》的出版，這似乎是工藝界的末日。格萊斯頓還參與了一系列其他的出版專案，包括小說《圖書焚毀者》和《從寒冷中走來的女巫》以及《探路者》與Paizo合作的小說。當巴恩斯和諾布林的科幻小說；奇幻部落格相繼爆出一本新書的訊息。

該系列將轉向Tor's Tor.com imprint，專門**短篇小說和中篇小說。封面藝術風格將發生變化，該系列將摒棄定義前五部小說的無序數字標題。除了《天使的毀滅》，格萊斯頓還將在2018年和2019年創作一些以工藝序列為背景的中篇小說，以及幾部獨立小說。

對於那些之前還沒有被介紹過這個系列的人（你真的應該去看看），Tor將使新讀者更容易加入：每一期電子書將花費2.99美元——永久性的——在3月份，這些書將被捆綁成一個單一的數字綜合版，售價12美元。

如果這還沒有激起你的胃口，我們還有這部小說的獨家摘錄，它將於2017年9月5日在書店上架。

Chapter Two

誰會闖進銀行留下東西？

這種做法比人們想象的更為普遍，儘管從業者的動機往往是有朝一日搬走比他們最初留下的更多的東西。你可能會躲開銀行的守衛，躲開它的建築和復仇與惡魔，甚至有時，活生生的人類守衛，躲避它的探測魔法，在它的壓力板地板上跳舞，回答它的三個謎語，只留下一個引導隧道工人的燈塔雕文，或者是一種機制，在以後更強大的突襲中禁用所有的安全性。一個簡單的****，在正確的位置，可以產生的情報，角落或崩潰的市場，或作出一個小的，實質性的殺戮-字面或隱喻。但是很少有人會闖進銀行僅僅是為了留下一些東西，更少的人會闖進銀行留下一封信。

因此，雖然阿格德爾萊克斯的伊斯卡裡第一帝國郵遞室註意到，一個工作日早上出現在他們優先投遞箱中的用血色蠟密封的、有狼本花印記的平紋信封，缺乏慣常的寄件人印記，值班的惡魔相信這不過是行政助理的疏忽。

凡人。說真的？

如果這封信需要運到光輝帝國，或者西過海到阿爾特庫倫，甚至北到端粒，惡魔會浪費寶貴的時間去尋找相關的管理員，以便正確地支付郵資——但是內部遞送的信封不需要郵資。即便如此，惡魔還是發出嘶嘶聲，並考慮採取血腥的、示範性的行動。她警告管理人員不要對內部郵件使用優先標誌——內部郵件每小時都有一次，雖然一些市場發展確實需要立即響應，但一旦你讓人們標記內部郵件，即使是最無聊的簽入也會神祕地被標記為三重緊急。一點流血就能澄清局勢。

郵資惡魔查閱了建築登記冊，發現——奇怪的是——收件人沒有登記在冊。她閉上雙眼，像她的治療師建議的那樣，在腦海中回放一系列令人安慰的人類尖叫，從疼痛等級的10開始，倒數計時。這使她工作時足夠放鬆了。然後她查看了客人名單，意識到了自己的錯誤。

凱波哈拉，不管她是誰，只到辦公室來了一天；這封信的寄件人不能親自去見她，他想確定信在她離開之前已經到了。明智的。甚至節省了郵資。今天沒人需要死。

儘管你永遠不知道辦公室裡一個陰冷的早晨什麼時候會抬頭。

*

阿格德爾·萊克斯在空中有一種被擊碎的美，但是凱忙著不嘔吐，沒有註意到。顛簸影響了她——儘管空姐們聲稱這條龍說不用擔心，這完全是每年這個時候阿格德爾-萊克斯航線的慣例，在他們的敞篷車承受壓力的能力範圍內。毫無疑問，他們會重覆那句“沒什麼好擔心的”的臺詞，直到他們全部付之一炬。沒有動機讓任何人恐慌。血，地獄和所有的神，她討厭飛行。

更不用說她的godsdamn銀碗在godsdamn座椅靠背託盤桌上放不住了——是的，柚木鑲嵌物上有一個小小的禮貌雕刻意味著可以裝下一小杯可怕的咖啡，但它太向前和向右了，太小了，裝不下她全新的“適合任何地方！”摺疊式祭器。如果她把碗放在託盤桌的中央，碗會壓在她前面座位的靠背上，座位上的居民自然會傾斜，如果她把碗移向她，碗的嘴脣會戳進她的胸膛，不管怎樣，考慮到凱的運氣，一個尖銳的腫塊會把血灑得到處都是。她猶豫了一下，皺了皺眉頭，然後在一個肩膀上輕敲了一下她前面14樓的四臂刀和玻璃雕塑，她發現了一個地方，她覺得當她觸控它時，它肯定不會把她切開。”對不起，“先生，還是女士？”？大陸語及其性別相關的敬語形式。把它放一邊。集中。雕塑轉動著頭，不受身體的影響，用紅寶石般的眼睛瞪著她。“你能把座位抬起來嗎？”

它用一種她聽不懂的語言回答，聽起來像是美麗事物的死亡。但它像面向她那樣平穩地向後轉，並沒有把座位抬起來。

好的。她把碗楔入搖搖晃晃的盤子裡。船艙搖晃著，俯衝著，穩定著，有那麼一瞬間，她只能看到窗外的大海和翅膀，根本看不到天空，然後龍就站了起來，糾正了自己，把凱的內臟扔進了另一個圈子。生病不佔百分比。結束這一切。她從裡面的夾克口袋裡拿出一支獻祭用的移液管，剝開紙片露出玻璃，在兩次搖晃之間，她用手指捅了自己一刀。血液透過毛細血管的神奇作用充滿了薄薄的玻璃管。小屋又震動了——你可能以為他們會找到一些半熟能幹的長生不老的蜥蜴來奔跑——移液管在她的手指肉裡搖擺。當他們的航向緩和時，她把它拔了出來；移液管很小，她的專業病房立即關閉了傷口。不過還是很刺痛。

凱俯下身來，用吸管吸著嘴脣，吹了吹。血濺了下來，順著她在腦海裡解釋的錯綜複雜的蛛絲馬跡，沿著銀色的不粘塗層流了下來，她用了六大洲的十二個預言法則。一個樂觀的主人的驗血者會警告一個混亂的早晨——這並不奇怪。幽默主義者會說，嗯，家庭問題？不太可能。也許她看錯了。她已經有一段時間沒被要求建造愛祖偶像了。她把那一特定的神學思想列為研究物件。

凱把移液管放回包裝袋裡。坐在她旁邊座位上的那個男人用拳頭咳嗽，轉移了一下身體的重量，什麼也沒說，說得太多了。

她把移液管插回夾克口袋裡。”每個人都得祈禱。”

他儘量裝作沒聽見似的。

“嘿，”她說，“我要去你的祭壇把刀從你手裡拍下來嗎？”

他翻開他那本書，什麼也沒說，用一種叫“Camlaander”的方式。Kai喜歡Camlaander的這句話：如果你假裝沒有註意到他們的不適，他們永遠不會澄清，只是閉嘴，等以後有機會向同意你的朋友描述你的厭惡行為。

凱的血在碗裡凝結。她看著自己的倒影，但他們又撞上了另一個腫塊，倒影碎了。在這種情況下，正如她所料。

她在水面上呼吸。

女士。我在聽。

在那裡，在天空中，一個古老的野獸的肚子下麵，接近一個外國的城市，被風吹得顛簸，被困在馬車裡，因為教士認為這次旅行不屬於商務艙，她感覺到一隻藍色的手輕撫著她的額頭。

她的觸碰融化在她的額頭上，像蜂蜜般滾落在她的面板上，又熱又甜又深，在她的嘴脣上滴落又顫抖，然後滑了進去。她嘗到了鹽、沙子和火山岩的味道。根麝香順著她的舌頭滾到喉嚨裡。她一下子燒了一身，撥出了血管裡蠕動的美。

隔著大洋，在一個遙遠的島上，一個女孩——現在是一個年輕的女人，上帝，伊扎十六歲了——從她的工作中抬起頭來，讓她的目光散開，默默地說，透過把他們兩個綁在一起的女神——你不是一小時後著陸嗎？

計劃有變，凱祈禱道。我得在國外多獃幾天。一切都在家裡。

不管是好是壞。

麻煩？

不比平常多。修複懺悔是一項緩慢而棘手的工作。如果我們只是改變設定，我們不會幫助他們的受害者。他們強迫人們以一種標準去做好人——如果我們強迫他們以另一種標準去做好人，我們也不會更好。問題在於力量，而不是好處。

改變一種文化需要時間。

你才懺悔了60年。你不是三千塊買的。

時間就像大海，她祈禱著。人們只在最上面游泳。

你說計劃有變。什麼改變了？

凱真希望她能馬上把這件事問清楚。現在她覺得自己好像在隱瞞什麼。她祈禱說，管理層批准了這項風險投資。我在端粒結束時，我們安排了會議。我在阿格德爾萊克斯過夜。

***頻道沒有迴音。

她解釋說，這隻是一次短暫的停留。這座城市有一個很好的創業社群——夢魘電視、夢境塑造和恐懼手工藝、高能手工藝。《噩夢季刊》稱之為“欣欣向榮”。這種投資有風險，但這意味著更大的利好——一兩次大的賭註將給我們喘息的空間，讓我們可以從格裡姆瓦爾德控股公司（Grimwald holdings）的南部格勒布（Gleb）撤資，完全擺脫亡靈地球。

安靜，安靜。

她接著說：我努力爭取預算，盡我所能幫上忙，幾個月前我得到了延長觸角的許可——但是，沒有骰子。完全沉默。但是，當我在端粒的時候，我收到了一封來自銷售部的信，你記得嗎？原來伊斯卡裡第一信仰間有兩種模式：慢和快。他們想達成協議，他們安排了一天的會議，他們今天需要我。我沒有得到董事會的許可，但我給了自己一個幾百萬泰安的預算；我會做我們需要的交易，回家，把投資做成交易。他們會一起去的。一切都會好的。

更安靜，更謹慎。

她知道自己祈禱太快了，但她還是忍不住說：這是一個和平的城市。戰鬥在更遠的南方，越過荒野。我要去見一幫藝術家，他們可能會很高興——飛船搖晃了。不，不是飛艇。她的肩膀。她的眼睛突然睜開了。她的血管隨著**的減弱而跳動，她努力專註於柔和而脆弱的現實。坐在她旁邊的卡姆蘭德正在認真地看他的雜誌。誰--

一位空姐站在過道上，皺著眉頭我們馬上就要著陸了。請舉起託盤，不要過度祈禱。”

“很好，”凱說，然後想起她必須用嘴說話。”“很好。”她又閉上了眼睛。

聽著，我得走了。相信我。如果我們想改變卡維卡納，在沒有武裝反抗的情況下修複懺悔者和其他一切，祭司身份需要一個盈餘——一些東西讓我們放棄對骨油和亡靈土地的投資。這將有助於藍色女士，和卡維卡納，它將凈我一個不錯的獎金支票，所以我們可以買更多的孩子的債務。她的肩膀又搖了一下。她沒有理睬空姐，加快祈禱：沒事。我姐姐從這裡給我寄明信片已經五年了。她過著一段令人厭惡的放蕩不羈的時光。

你沒想過要問我。

因為我知道你會說什麼。

你妹妹呢？你問她了嗎？

萊伊？不。

她感到那回答的羞恥，就像地下的震顫，看不見，除了她自己，其他人都很容易否認。Venture thaumaturgics不是Ley的地盤，不管怎樣，如果Kai伸出援手，她就必須在Ley進城的時候去探望她，而且沒有足夠的時間進行短暫的商務旅行，去挖掘他們之間堆積的一切。所有這些都是有道理的，但伊扎的問題仍然讓凱想起了那累積的混亂和時間，以及那些她很少回答的明信片，毫無特色，油腔滑調，每一張明信片都包含著一些關於詩歌朗誦或街頭集市水果相關混亂的有趣軼事，給母親最好的祝福，完全密封，毫無血色。奇怪的是，你能寫多少東西而不交流。這種距離是凱的錯，至少，萊伊認為是。

“夫人，”空姐重覆道，這次更嚴厲了我們開始最後的降落。求你了。”

“你有沒有想過，”凱說，“聽起來有多誇張？最後下降。詩人最後一次墜入地獄。在有人砍掉皇帝的頭之前，他們有一個最終的王位繼承權。我們就要著陸了，估計還能生存下來，然後再下降。”

“祈禱妨礙航行。”

“你那巨大的、基本上不朽的蜥蜴到底需要多少導航儀器才能分辨出哪條路在下麵？”

“Agdel Lex空域帶來了航行挑戰--”

“看在你們眾神的份上，”卡姆蘭德說，凱第一次註意到他拿著雜誌的白色指關節，額頭上的汗珠，恐懼的泥土味，“你能等我們安全著陸後再打電話嗎？”

她再次祈禱。我得走了。我不知道你為什麼對這件事如此著迷。

五年前，伊扎回答說，在阿格德爾萊克斯，我看到整頓當局燒毀了加夫羅路口的絕食者。六百人。領導們被關起來了，如果他們出來了，我也沒聽說。

太可怕了。但我不是來加強殖民統治的，只是--

連線失敗。藍夫人蜜糖般的手指從脣間滑了出來，歡樂的藤蔓一根一根地從她身上解開。凱睜開眼睛，滿臉通紅，怒不可遏。空姐把碗合上了；最後的血跡在裡面冒煙，乾成薄片，凱聞到了酸、銅和燒焦的鐵的味道。她把空姐的手推開，自己把剩下的碗疊起來。”你不必那麼做。我快完了。”

“我們已經過了截止時間，女士。”

上帝救我們脫離暴君。”向下就是向下。你的龍有眼睛嗎？”

“我們要降落在阿格德爾萊克斯，女士。你不總是把它放在下麵，你永遠不能相信你的眼睛。”

《天使的毀滅》將於2017年9月5日登陸書店。