在加利福尼亞州庫珀蒂諾市一座不起眼的蘋果辦公大樓裡,一群工程師在過去的四周裡狂熱地致力於消費硬體領域的下一件大事,他們設計了一個節水淋浴頭、新版蘋果手錶和一個“智慧”水瓶。
這些產品可能永遠不會上市,但這並沒有阻止25名高中生將其作為蘋果夏令營的一部分。這個新的訓練營被稱為工程技術訓練營(Engineering Technology Camp),簡稱ETC,旨在讓高中三年級和四年級的學生能夠完全接觸到40名蘋果員工,以及各種構建工具,因為他們分成小組,試圖在不到一個月的時間內構建工作原型。
本週早些時候,Verge參觀了這個營地,看到了一些產品,這些產品必須以某種方式與蘋果的軟體或硬體配合使用。蘋果員工為夏令營設定了一個主題:可持續性(這一點也不諷刺,因為蘋果剛剛在Repair.org的一份報告中遭到抨擊,該報告指稱蘋果和其他公司故意使裝置難以維修和重覆使用。)
ETC的一些產品幾乎完全是從零開始**的,比如淋浴夥伴(ShowerBuddy),一個連線網際網路的淋浴頭和浴墊,可以讓你透過智慧**設定淋浴的計時器。當你離開淋浴頭(比如說,使用洗發水)時,它會感應到,並調整水流以節約用水。其他公司,如Airware,則在蘋果現有設計的基礎上開發出可穿戴的空氣質量監測儀和紫外線跟蹤器。Airware工程團隊的一名學生,16歲的安妮卡·厄本(Annika Urban)說,她設想這樣的東西最終會直接植入蘋果手錶。
圖中未顯示的其他產品包括一個連線的堆肥箱、一個連線的水瓶和一個冰箱顯示器。
這個由13名**和12名**組成的夏令營小組來自美國各地,他們來自不同的背景,在夏令營之前接觸過編碼或工程。
來自密西西比州蘭伯特市的17歲學生特雷瓦里奧·柯林斯說:“實際上,我的西班牙語老師建議我參加,這將是一次很好的經歷,因為我們(像這樣)沒有太多選擇。”。柯林斯,誰幫助建立淋浴夥伴,說他仍然主要是對獲得心理學學位感興趣,但現在正在考慮機械工程作為備份。
另一名學生,16歲的哈基姆·蒂斯德爾說,他在北卡羅來納州夏洛特市的高中上了一些工程課,但自從來到夏令營後,他改變了主意。”在我到這兒之前,我真的以為我想學電腦科學。但自從我來到這裡,我真的很喜歡CAD的東西,”他說,指的是計算機自動設計和繪圖軟體。
蘋果負責硬體工程的高階副總裁丹•裡奇奧(danriccio)表示,ETC是兩年前試點的。然而,今年夏天是夏令營的第一個正式年份。蘋果公司表示,它與全國黑人工程師協會、全國婦女與資訊科技中心、瑟古德·馬歇爾學院基金會等組織合作,鼓勵來自不同背景和服務不足社群的學生申請。
高科技陣營現在在大型科技公司中並不少見,尤其是那些專註於編碼的專案。谷歌有各種各樣的專案,以滿足學生,包括其夏季的程式碼為大學生,程式碼下一個黑人和西班牙裔學生,和學生老兵峰會。
作為Youthpark計劃的一部分,微軟提供了不同的以學生為中心的專案,其中包括面向中學生和高中女生的Digigrz專案,以及在零售店提供的免費編碼課程(蘋果也提供了這些課程)。微軟還將資助學生參加著名的多樣性會議,如格雷斯霍珀會議。
由於大型科技公司的員工隊伍缺乏多樣性,人們正在對其進行仔細檢查,因此,這些訓練營為公司提供了一個機會,在員工還相對年輕的時候,與代表性不足的群體建立聯絡,在那裡尋找人才。
裡奇奧在接受採訪時說:“隨著時間的推移,讓最優秀的學生訪問蘋果的競爭越來越激烈,因此我們認為,如果你願意的話,我們應該尋找一個深入研究供應鏈的機會。”找到一些最優秀最聰明的人;向他們介紹科學、技術和產品;同時,在多元化方面也拓寬了我們自己的技能基礎。”
為期一個月的夏令營以蘋果在產品**之外最為人熟知的一項活動告終:產品展示。今天是ETC的最後一天,高中生們計劃向Riccio和其他蘋果員工展示他們的產品。
學生們似乎也學到了蘋果公司在產品方面臭名昭著的祕密。當我問一組學生ETC結束後是否打算繼續開發他們的產品時,一名學生回答說:“我想我們都有這個想法,但我們簽了協議,所以。。。我們什麼都不能說。”
所以,如果幾年後你在市場上看到一個蘋果淋浴噴頭或堆肥箱,至少有可能是一個高中生,而不是你典型的蘋果工程師。
勞倫古德/邊緣攝影
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