近幾年來,電子書已經成為出版業的支柱。然而,由於電子書的引入,印刷書籍的消亡並沒有如預期的那樣成為現實。
美國出版商協會(Association of American Publishers)的資料顯示,2019年美國電子書銷售額較上年同期略有下降,至9.83億美元。在電子書銷量連續幾年出現兩位數下滑之後,增長率有所下降。精裝書和平裝書仍佔據市場主導地位,2019年的銷售額分別約為30億美元和25億美元。
雖然電子書正在幫助出版業,但對讀者來說,電子書可能有點讓人望而生畏。如果你習慣於去當地的書店,瀏覽過道,也許在購買前閱讀第一章,你仍然可以閱讀電子書,儘管稍作調整。
印刷書籍給人的感覺是許多讀者喜歡的書。你可以拿著它,翻頁,摸摸紙。
愛讀書的人一生都在買書。他們可能會發現,為了一塊塑膠而放棄書架上的書是很痛苦的。
讀者也可以比較這兩種格式的插圖質量,發現印刷版本更優越。新版《夏洛克·福爾摩斯》有精裝版和Kindle版兩種,但讀者可能會發現Kindle版缺乏插圖,因為插圖的尺寸縮小了,在故事文字和註解之間的切換也相對笨拙。
一些讀者也會因為使用電子裝置而不是印刷書籍而感到眼睛疲勞。
印刷書籍仍然比電子書貴一點,但不是那麼貴。美國總統奧巴馬的回憶錄《應許之地》目前Kindle版售價17.99美元,精裝版售價23.96美元。約翰·格裡沙姆過去的暢銷書《守護者》Kindle版售價9.99美元,平裝版售價9.64美元,精裝版售價14美元。
經典是任何形式的真正便宜貨。你可以用2.99美元買到查爾斯·狄更斯:Kindle的全集,而光是《荒涼之家》的平裝本就要5.95美元。當然,這兩個價格都很便宜,因為出版商不必向任何人支付版權費。
紙質書籍很難隨身攜帶,尤其是精裝書。如果你是一個狂熱的讀者,你要去旅行,或者如果你剛走出去一家咖啡店,一個電子閱讀器或iPad比一本書或一堆書的負擔要輕得多。
價格差距正在縮小。電子書的價格可能和平裝本差不多,但比精裝本便宜。
還有一種滿足感,那就是擁有一個指尖上的整個圖書館,更不用說只需點選一下就可以得到無限的資源,隨時可以下載。
此外,電子書購買者擁有網際網路給任何產品消費者帶來的優勢:沒有空間限制。幾乎所有出版的東西都是隨時可用的。
有一些缺點。您必須為電子閱讀器或任何其他電子裝置充電。有些螢幕在陽光下不容易閱讀。而且,如果你是數百萬整天都在電腦前工作的人中的一員,那麼晚上在電腦螢幕上讀你最喜歡的作家可能就不吸引你了。
電子書並不比紙質書便宜多少,至少在主要出版商的新書方面是這樣。佔主導地位的線上書商亞馬遜(Amazon)迫於各大圖書出版商的壓力,提高了電子書的價格,平均每本電子書的價格隨著時間的推移上漲了5美元。
出版商必須為大量的管理費用定價,包括辦公空間、公用設施、福利和員工工資。其他成本包括印刷、編輯、營銷和分發過程。只有一些成本,特別是與印刷和發行有關的成本,隨著電子書版本的出現而消失。
問題是,許多讀者認為電子書應該是免費的,或者至少比紙質書便宜得多。一些出版商回應說,印刷一本書只佔成本的10%左右。 透過取消這一步驟,一本書的成本只會下降約2.70美元,使一本書的平均價格從27美元降到24.30美元。
狂熱的電子書閱讀器可以遊離於亞馬遜、巴恩斯和諾布林之外,免費閱讀。
非盈利專案古騰堡提供了60000本免費可下載的書籍,其中大部分都是超出版權保護有效期的經典書籍。免費的經典圖書網站提供的正是這樣一個按字母順序排列的列表,從Alcott,Louisa M.,到Wodehouse,P.G。
googlebooks吹噓說,它有超過1000萬本書可以免費下載,包括教科書、**檔案以及文學經典。
你不必買電子閱讀器來閱讀電子書。你只需使用膝上型電腦、蘋果iPad或其他平板電腦裝置,甚至**應用程式。
也就是說,亞馬遜的電子閱讀器目前的價格在89.99美元到279.99美元之間,高階包含了平板電腦的全部功能。Barnes&Noble Nook有兩個版本,起價119.99美元。
Kobo閱讀器目前的售價約為133美元至168美元,專門為從圖書館借閱電子書的讀者設計。Onyx-Boox便箋售價不到500美元,是一款完整的平板電腦,專為需要費力翻閱教科書和檔案的學生打造。
電子書可能會忽略一些傳統的出版成本,但它也會帶來其他成本。增加的技術成本包括格式化電子書,以便各種電子裝置和瀏覽器能夠正確下載和儲存電子書。
無論是印刷版還是下載版,電子書價格的一定比例必須支付給亞馬遜(Amazon)和巴諾(Barnes&Noble)等線上賣家。這可以是銷售價格的30%到50%。
較小的出版商和獨立作者在定價方面有更多的迴旋餘地,但他們仍有許多相同的成本。他們必須將電子書銷售額的一部分交給線上發行商,除非他們是平面設計師,否則他們必須**插畫師來創作封面藝術。
大多數獨立作者不得不僱人把他們的書轉換成電子書格式。另外,他們還有營銷和促銷成本,這是讓他們的書引起註意所必需的。然而,電子書的生產成本總體較低,這通常反映在其價格低於印刷版。
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