啤酒經濟學：影響你品脫的因素

啤酒。你在體育賽事、派對和後院燒烤上都見過，但你有沒有想過罐子或瓶子裡裝的是什麼？不是成分，而是經濟。釀造業相當複雜，要想把你最喜歡的啤酒送到當地的商店或酒吧，需要的不僅僅是釀造技術。...

啤酒。你在體育賽事、派對和後院燒烤上都見過，但你有沒有想過罐子或瓶子裡裝的是什麼？不是成分，而是經濟。釀造業相當複雜，要想把你最喜歡的啤酒送到當地的商店或酒吧，需要的不僅僅是釀造技術。

啤酒和任何商品一樣，都遵循供求規律。如果其中一種成分，如啤酒花，變得更貴，最終產品的價格可能會上升。如果糧食價格飛漲是由於對以穀物為基礎的乙醇燃料的需求增加，啤酒價格也會上漲。啤酒的獨特之處在於它對不同經濟狀況的反應，以及貴國**對啤酒的監管方式。

啤酒是什麼好東西？

這是一種正常的好東西，意味著需求隨著收入的增加而增加嗎？這是一種劣質商品，意味著需求和收入都會減少（可能是因為喝啤酒的人轉向葡萄酒）？這是奢侈品嗎，意味著需求增長超過收入增長？這要看情況而定，儘管研究傾向於支援啤酒是正常商品的觀點。啤酒行業並不是同質的：啤酒種類繁多，價格也各不相同。這意味著整個啤酒市場的每一部分對經濟週期的反應都可能不同。然而，釀酒作為一個行業，通常被認為是“抗衰退的”。例如，在20世紀90年代末的網際網路泡沫破滅期間，主要啤酒生產企業的股票上漲。

大多數人可能不認為這些泡沫狀的東西是奢侈品，但當談到雜貨店的基本用品時，它似乎幾乎屬於“沒有它就可以生活”的範疇。那麼，當資金緊張時，比如經濟衰退時，啤酒消費會發生什麼變化呢？事實證明，經濟衰退不一定會導致需求下降；它們導致了不同型別的需求。消費者從更貴的啤酒轉向更便宜的品種，就像消費者從名牌商品轉向商店品牌版本一樣。消費是存在的，但這是一個更便宜的選擇。

經濟衰退不僅促使消費者從更昂貴的啤酒轉向更實惠的啤酒；但新的需求也來自一些不太可能的來源：葡萄酒和烈酒飲用者。當我們考慮到酒精產品的整個市場時，葡萄酒和烈酒傳統上處於更昂貴的一端。消費者在購買酒類時仍在尋找某種程度的奢侈品，他們認為一些啤酒是可行的替代品。啤酒商利用這一趨勢的一種方式是提供酒精含量更高的啤酒，並強調工藝啤酒的排他性。這與其他行業的情況沒有什麼不同，供應商為了滿足日益增長的需求而推出新產品。

啤酒供應

近年來，隨著傳統啤酒廠產量的增加，以及“工藝”啤酒廠（使用更傳統的釀造原料和方法的啤酒廠）和微型啤酒廠（產量更低的生產商）的出現，啤酒供應發生了許多變化。雖然這兩種新型啤酒廠的產品往往比傳統啤酒貴，但這並不一定是因為價格昂貴。按照經濟學的一般規律，如果對某種啤酒的需求量大於啤酒商所能生產的量，價格就會更高。規模更大的啤酒廠受益於規模經濟；他們能夠批次採購原料，更容易獲得高效運輸（啤酒在更多市場上有售），並能生產大量啤酒。這是大量生產的啤酒價格低於小型啤酒廠產量的一個主要原因。

為什麼會有更多的手工啤酒和微釀啤酒進入市場？法規的改變（1979年吉米·卡特總統簽署了一項法案，使家庭釀造合法化）、禁令後的重建（許多啤酒商在美國禁令期間宣佈破產）和消費者口味的轉變，導致啤酒界（至少在美國一角）的供應量增加。雖然手工啤酒、微釀啤酒和傳統啤酒可能針對不同的市場，但啤酒商數量增加的總體效果是供應增加和競爭加劇。

分配與調節

酒精的分配一般分為三級系統，這是在禁酒令之後產生的。這個系統的有趣之處在於，它要求所有的酒精（也有一些例外）都要經過中間商。以這種方式建立這一體系的主要原因是限制了生產商（如釀酒商）擁有該行業兩個主要階段的能力：生產和零售。人們擔心的是，如果大型生產商控制一切（比如標準的酒精油），那麼消費者的選擇就會受到限制，每個人的境況都會更糟。雖然這在一定程度上起到了作用，但這項規定卻帶來了一些令人頭痛的問題，甚至還引發了一個最高**的案件（Granholm v Heald）。

系統的三個層次如下：

最高層是由生產啤酒的釀酒商組成的。
第二層是分銷。生產商通常會向某個公司提供獨家經銷權，將其產品分銷給不同的零售商，而禁止後的情況通常使分銷商成為每個州內的強大實體。這減少了競爭，並可能提高價格，因為經銷商數量減少意味著降低價格的動力減弱。一些州的法規進一步界定了啤酒商和經銷商之間的關係，甚至規定啤酒商與經銷商之間具有法律約束力。這會讓消費者頭疼，因為啤酒商和經銷商之間的糾紛可能會導致某個地區無法獲得某些啤酒。
第三層是零售業。這是普通消費者可以購買產品的時間點，無論是雜貨店、酒吧還是國家監管的供應商。與許多事情一樣，有一個例外：brewpubs– 現場生產啤酒供現場銷售的餐館或酒吧。

獨特的飲料

啤酒和其他型別的酒精一樣，是一種獨特的飲料。與碳酸飲料、水果飲料和幾乎任何你能想到的其他飲料不同，啤酒的供應受到地方、州和聯邦**的密切監控，因為它被認為是一種“惡習”。市政當局透過州**贊助的商店、稅收或其他限制來管制酒精的銷售，籌集資金或控制居民飲酒。撇開政治原因不談，這會對啤酒的供應產生巨大影響，進而提高啤酒的價格。限制供應商的數量，如雜貨店或便利店，有效地減少了競爭，這反過來又會提高商品的價格。