大學畢業後，許多美國人面臨著一個艱難的決定：是繼續接受教育還是獲得工作經驗。一些人堅持認為，考慮到學費上漲和難以剋服的學生貸款，碩士學位只是使負債永久化。然而，許多批評人士沒有考慮到實際工資停滯不前和失業率扭曲的現實。

據美國勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）資料，截至2020年9月，美國失業率約為7.9%。目前的高發病率部分是由於全球冠狀病毒大流行的經濟影響；在3月份危機襲擊美國之前，這一比例為3.5%。 截至2019年，學士學位畢業生的失業率為2.2%，而碩士學位畢業生的失業率為2.0%。

此外，擁有學士學位者的周收入中位數為1248美元，而擁有碩士學位者的周收入中位數為1497美元，這顯示了碩士課程的價值。此外，有些領域，如教育和心理學，需要碩士學位及以上的初級職位。大學畢業後，個人在決定進一步投資於自己的教育和攻讀碩士學位時，應該考慮許多因素。

關鍵要點

• 在決定攻讀碩士學位時要考慮的因素是相關成本、工作前景、薪水、債務以及對儲蓄和退休的潛在影響。
• 雖然有些人堅持認為，碩士學位只是因為學費上漲而使負債長期存在，但他們可能沒有考慮到實際工資停滯不前和失業率扭曲的現實。
• 在許多情況下 終身收入和未來的工作前景，有利於繼續教育超過學士學位。

碩士學位的申請

在決定攻讀碩士學位時要考慮的因素是相關成本、工作前景、薪水、債務以及對儲蓄和退休的潛在影響。從財務角度看，回報最高的碩士學位是護士麻醉、電信工程和金融經濟學。

根據PayScale 2017年的一份報告，工程學院在投資回報率（ROI）方面排名靠前。工科院校的平均凈投資回報率為65.3萬美元，而文科、宗教或藝術院校的平均凈投資回報率不到15.7萬美元。

除了選擇學習領域外，學生還必須在公立學校、私立學校或線上課程之間做出選擇。根據國家教育統計中心（National Center for Education Statistics）的資料，2017-2018學年，公立院校的本科生學費、學費、食宿費估計接近20598美元，私立非營利院校為44662美元。

然而，同等排名的公立學校和私立學校的收入差距較小。根據萊剋星頓法律，一家幫助人們剋服債務的公司，一輩子，如果你上私立大學，你的收入會增加10%，足以提前三年退休。

但是，儘管投資回報率差別不大，私立大學往往提供更有聲望的研究和學術機會。例如，諾貝爾經濟學獎的大多數獲得者都隸屬於芝加哥大學和其他私立大學。

最近，線上學位已經成為傳統實體大學的可行替代方案。人們對網路大學的普遍誤解是，這些課程比物理學校的學位便宜，而且缺乏可信度。2019年，線上課程每個學分的平均州內成本為316美元，而實體校園每個學分的平均州內成本為311美元。

此外，由於線上大學和實體大學有著相對相似的成本，它們也有著相似的回報。假設線上學位是從一所具有知名品牌和傳統校園的認可大學獲得的，那麼可以假定，如果你在網上獲得碩士學位，與從傳統院校獲得學位相比，你在招聘過程中的結果是相似的。

工作經驗案例

放棄碩士學位的主要好處是省錢。Finaid網站有一個成本投影儀計算器，旨在幫助學生和家庭確定學校的成本。根據Finaid的定製計算器，兩年制碩士課程的費用在3萬到12萬美元之間。

除了避免支付學費外，參加工作還為個人提供了掙錢的機會。

學士學位畢業生的平均工資約為 $2019級為53889人，儘管根據專業不同，這個數字可能會明顯升高或降低。

除了儲蓄和薪水之外，加入勞動力市場還增加了晉升和社交的機會。電腦科學和工程專業的收入通常為76986美元，而社會科學專業的收入為50009美元。

學生貸款

學生貸款繼續困擾著美國年輕人。對許多人來說，參加學士或碩士課程需要貸款來支付學費和生活費。目前，美國學生貸款債務總額為1.544.8萬億美元。 大學董事會報告稱，在2017-2018年完成學士學位並負債的學生中，平均負債金額接近2.9萬美元。

由於大多數本科生都背負著相當大的債務，許多人甚至不能考慮追求碩士學位。然而，那些敢於冒險的人會發現，研究生的負債中位數是52141.32美元。

底線

決定是參加工作還是獲得碩士學位可能很困難。在選擇碩士課程時，考慮工作前景、投資回報率和學費是很重要的。量化這些因素可以幫助個人計算未來碩士課程或工作經驗的成本效益概況。

在許多情況下，考慮到終身收入和未來的工作前景，學士學位之後繼續教育是有益的。