經濟指標是投資者可以在他們的武器庫中放置的一些最有價值的工具。消費者物價指數（CPI）和褐皮書等書面報告的釋出保持一致，範圍和範圍都很廣，所有投資者都可以免費檢視和分析。  政策制定者，尤其是美聯儲（fed）的決策者，不僅用指標來判斷經濟走向，而且還要判斷經濟達到目標的速度。

儘管投資者應該瞭解經濟指標，但不可否認，報告往往枯燥無味，資料也很原始。換言之，在資訊有助於做出任何投資和資產配置決策之前，需要將其置於上下文中。但這些原始資料釋出中有著寶貴的資訊。進行調查併發布報告的各種**和非營利組織在整理和連貫地呈現任何一個投資者自己在邏輯上不可能做到的事情方面做得非常好。大多數指標覆蓋全國，許多指標有詳細的行業分類，這兩項指標對個人投資者都非常有用。

什麼是經濟指標(an economic indicator)？

在最簡單的形式中，指標可以被認為是幫助投資者解讀經濟狀況的任何資訊。美國經濟本質上是一個活生生的東西，在任何一個特定時刻，都有數以十億計的活動部分，有的在活動，有的在反應。這個簡單的事實使預測變得極其困難。它們必須總是涉及大量的假設，無論為任務投入了什麼資源。但藉助廣泛的經濟指標，投資者能夠更好地瞭解各種經濟狀況。同時也有重合指標和滯後指標的指標，每一個指標的組成部分都是基於它們是在經濟擴張期間還是之後趨於上升。

串聯使用，上下文使用

一旦投資者瞭解各種指標是如何計算的，以及它們的相對優勢和侷限性，就可以結合使用多份報告來做出更徹底的決策。例如，在就業領域，可以考慮使用幾個版本的資料。透過使用工時資料（來自就業成本指數）以及勞動力報告和非農就業人數，投資者可以對勞動力市場的狀況有一個相當完整的瞭解。

此外，個人支出的增加是否證實了零售額的增長？新的工廠訂單是否會導致工廠出貨量和耐用品資料的上升？更高的工資是否體現在更高的個人收入資料中？精明的投資者在對任何一個指標釋出的結果採取行動之前，都會在供應鏈上下尋找趨勢驗證。

個性化研究

有些人可能更願意很好地理解幾個具體的指標，並利用這些專家知識根據他們的分析進行投資。其他人則可能希望採用“各行各業”的方法，瞭解所有指標的基本情況，而不過分依賴任何一個指標。例如，一對退休夫婦靠養老金和長期國庫券生活，應該和一個在商業週期中乘風破浪的股票交易員尋找不同的東西。大多數投資者都跌在中間，希望股市回報穩定，接近長期歷史平均水平（每年約8%至10%）。

瞭解對任何一次釋出的預期都是有幫助的，同時也可以大致瞭解巨集觀經濟預測。預測數字可以在幾個公共網站上找到，比如雅虎！金融或市場觀察。在釋出具體指標的當天，***和路透社等新聞通訊社將釋出新聞稿，其中將突出顯示關鍵資料。

閱讀其中一條新聞專線上的報告是很有幫助的，它可以透過分析師預期、季節性資料和同比結果的過濾器來分析指標資料。對於那些使用投資顧問的人，這些人可能會在即將釋出的時事通訊中分析最近釋出的指標，或者在即將召開的會議上討論這些指標。

通脹指標：保持警惕

許多投資者，尤其是那些主要投資於固定收益證券的投資者，對通貨膨脹感到擔憂。當前的通貨膨脹，它有多強，以及它在未來可能是什麼，都是決定現行利率和投資策略的關鍵。有幾個指標關註通脹壓力。這一組中最引人註目的是生產者價格指數（PPI）和消費者價格指數（CPI）。 許多投資者會利用PPI來預測即將到來的CPI。

這兩者之間存在一種已被證實的統計關係，因為經濟理論表明，如果商品生產者被迫在生產中支付更多的費用，價格上漲的一部分將轉嫁給消費者。每個指數都是獨立得出的，但都是由勞工統計局（BLS）釋出的。其他主要通脹指標包括貨幣供應量水平和增長率以及就業成本指數（ECI）。

經濟產出：股票投資者在

國內生產總值（GDP）可能是最重要的指標，尤其是對關註企業利潤增長的股票投資者而言。由於國內生產總值是我國經濟生產總值的總和，它的增長率定在一定範圍內。如果資料開始超出這些範圍，市場對通脹或衰退的擔憂就會加劇。為了剋服這種擔憂，許多人會關註月度指標，這些指標可以為季度GDP報告帶來一些啟示。

例如，“工廠訂單”報告中的資本貨物裝運用於計算GDP報告中生產者的耐用裝置訂單。零售額和經常賬戶餘額等指標也用於計算國內生產總值，因此它們的釋出有助於在季度國內生產總值釋出之前完成部分經濟難題。

其他不在GDP實際計算範圍內的指標對其預測能力仍有價值。批發庫存、褐皮書、採購經理人指數（PMI）和勞工報告等指標都能說明我們的經濟執行情況。在所有這些月度資料的幫助下，隨著各組成部分資料在整個季度緩慢釋出，GDP估計將開始收緊。到實際的GDP報告釋出時，人們將對這個非常準確的數字達成普遍共識。如果實際結果與預期相差甚遠，市場就會波動，往往波動很大。如果這個數字正好落在預期區間的中間，那麼市場和投資者可以集體拍拍自己的背，讓主流的投資趨勢繼續下去。

標記日曆

有時指標發揮了更有價值的作用，因為它們包含非常及時的資料。例如，供應管理協會（instituteforsupply Management）的PMI報告通常在每個月的第一個工作日釋出。 因此，它是剛剛結束的一個月的第一批可用聚合資料之一。雖然沒有許多指標那麼詳細，但分類細目常常被挑選出來作為未來勞動力報告細節（來自就業調查結果）或批發庫存（庫存調查）等方面的線索。

指標呈現的相對順序不會逐月變化，因此投資者可能希望在月曆上標出幾天，以瞭解可能改變他們對投資或時間範圍看法的經濟領域。 總的來說，資產配置決策可能會隨著時間的推移而波動，在每月對巨集觀指標進行一次審查之後做出這樣的改變可能是明智的。

底線

經濟指標資料的基準資料沒有任何議程或銷售宣傳。資料就是這樣，現在很難找到。透過瞭解主要經濟指標的內容和原因，投資者可以更好地瞭解股市和投資美元的經濟，也可以更好地準備在時機成熟時重溫投資論文。雖然沒有一個“神奇指標”可以決定是買入還是賣出，但將經濟指標資料與標準資產和證券分析結合使用，可以為專業資產管理公司和自己動手的投資者帶來更智慧的投資組合管理。