《行屍走肉》又回來了，以一個更血腥、更具政治色彩的故事弧拉開了第八季的序幕，這個故事弧很可能會追蹤漫畫的“全面戰爭”傳奇。對我們來說，這是一個機會來檢驗這部劇在塑造一個複雜的惡棍方面到底有多有效。由傑弗裡·迪恩·摩根扮演的尼根一直都很暴力，但除此之外，他一直頑固地保持著漫畫書中的暴徒形象，從來沒有完全成為這部劇所急需的細緻入微的人物。

每週，我都會透過對尼根的介紹來分析這部劇：他是如何表現的，他是如何講他的惡作劇和威脅的，最重要的是，他的性格是如何發展的，與我們所謂的善良英雄形成鮮明對比的。我們來看看一個惡棍應該表現出的和擅長的所有特質，包括那些我們討厭的特質，並將其歸結為一個分數，我們稱之為負度數™. 10分意味著他是我們見過的最好、最複雜的惡棍；0分意味著他和以前一樣是個老尼根人。

尼根象徵著後世界末日的混亂和墮落，而裡克則代表著人類的希望。但是，雖然我們已經瞥見了我們的主要人物的許多面孔，尼根到目前為止仍然毫無希望地膚淺。讓我們看看行屍走肉能不能讓他轉危為安。

警告：會有擾流器。

在去年的第七季首映中，《行屍走肉》上演了最刺耳、最具爭議性的一集《終有一天你不會來》。劇作家斯科特·金普爾（Scott Gimple）不得不在第六季以廉價、但仍然不可原諒、扣人心絃的結局上演，在這部影片中，觀眾被告知要等半年才能知道尼根會殺誰。我們知道結局是怎樣的：這部電視劇緊跟著漫畫，就像它的大部分重大選擇一樣，以殘忍的方式殺掉了格倫，還有更無關緊要的謀殺亞伯拉罕。

這是一顆難以下嚥的藥丸。暴力事件太多了，表演太糟糕了，尼根粗製濫造的開場白讓整個節目陷入了一種從未恢復的敘述和收視率混亂之中(這也讓我的同事布萊恩·畢曉普退出了節目。一年後，隨著《仁慈》第八季的首映，我們開始了一場殘酷的戰爭，這場戰爭是為了這片末日後的弗吉尼亞的未來。

備戰

大部分的“仁慈”都是圍繞著精心安排的照片展開的，照片顯示裡克、瑪姬和以西結幫助他們各自的團隊武裝起來“一勞永逸地結束這一切”。與此同時，卡羅爾、達裡爾和塔拉準備誘捕和放牧一個僵屍部落。一開始有點讓人困惑，因為行屍走肉並不能說明自上賽季以來是否有任何時間過去了，或者與救世主的緊張關係是否真的有所緩和。最終，在講述了一幕德懷特透過與弩箭螺栓相連的資訊向達裡爾·因特爾提供資訊的場景之後，背景設定了：事件在第七季大結局後不久就發生了，但世界的狀況並沒有真正改變。

它最終導致了對尼根和救世主的攻擊，但時間問題讓30分鐘的集結感覺有點脫節。更奇怪的是裡克的沙文主義演講，聲稱他們周圍的一切都是“他們的，對的”。為什麼這比內根的說辭更好，內根的說辭可以歸結為“因為我是最強的”，這一點還不清楚。但瑞克、麥琪和加布裡埃爾之間的對話表明，瑞克的領導不是靠武力或權威，而是透過專註於共同目標的合作。

救世主和其他社群之間的關係在上一季結束時明顯達到了臨界點，然而，當季剛開始時，行屍走肉立刻跳進一個像故事結尾那樣的序列，仍然讓人覺得不尋常。最後，在我們到達那裡之前，不可避免的**就被淹沒了，因為無論耶穌、麥琪和裡克告訴對方多少次，這隻是“最後一場戰鬥”，觀眾們都更清楚。

瑞克老人和神祕的未來閃影

讓時間線更加混亂的是閃影，都是瑞克的特寫。第一個是神祕的：我們看到瑞克留著長長的灰色鬍鬚，躺在一張看起來很像棺材的床上。這一刻正好反映了整個系列的第一個鏡頭，只有在這裡，老裡克平靜地醒來，需要一根手杖才能走路。當他下樓的時候，他遇到了米肖恩和卡爾，他們看起來只比現在稍微老一點。一段時間過去了，當然，但是多少？觀眾看不出來。我們沒有看到一個十幾歲的朱迪思，也不清楚現場傳達的是什麼，除了一個相對安全的未來的可能性，裡克成功對抗內根。更奇怪的是，它被設定為…奇怪的阿爾·揚科維奇的“另一個坐公共汽車的人”。是的，真的。

也許化妝師不想人為地讓三個人變老，但是讓卡爾和米肖恩看起來和他們現在的自己幾乎一模一樣，肯定會減少場景的影響。對於漫畫讀者來說，這也讓人感覺像是一記重拳，暗示著金普爾和該劇的作者可能會緊跟柯克曼的漫畫。這將是一個恥辱，因為一些嚴重偏離來源可能真的香料“全面戰爭”的故事弧。

“仁慈”以第二次閃影的形式傳遞了一些額外的撓頭資訊，其中一個明顯心煩意亂的現代裡克用充血的眼睛凝視著這個世界。感覺很像米歇爾·麥克拉倫導演的臭名昭著的第四季大結局《a》中的閃現。在那一集裡，《快閃俠》得到了回報，因為這是裡克為了保護卡爾而殘忍地謀殺了兩名幫派成員後的反應。

這個節目可能在嘗試一些東西。第一個閃現可能是一個相對直接的暗示，暗示未來幾年裡會發生什麼，當瑞克實現了他所渴望的持久和平，他的親人奇跡般地倖免於難。更現實地說，《行屍走肉》是在玩弄觀眾，用了一些大膽的喜劇手法——時間跳躍，一個跛行的老人裡克——同時在裡克理想化的未來和可能等待的暴力、毀滅性的道路之間畫出了鮮明的對比。至少，這些敘事手段保持了事物的趣味性，並註入了一些急需的神祕感。

瑞克數到10

正如這一集的劇情安排所表明的那樣，瑞克和其他人有一個很好的防彈計劃來對付救世主，而且這個計劃幾乎太完美了。達裡爾和卡羅爾的小組設法攔截並敬酒被派去檢視無線電靜默（讀：死亡）瞭望臺的救世主，同時帶領一大群步行者朝尼根的大院走去。不僅如此，亞歷山大、山頂和王國都方便地滾到了尼根的前門，在裝甲車裡安全地守衛著。

我們暫時相信尼根出來與裡克對峙時有一個驚喜計劃，但實際上，這是一場失敗，因為他試圖用格雷戈裡說服山頂派逃跑，拯救自己。這不管用，因為瑪吉說服她的同夥們站穩腳跟，而施虐的西蒙（一個一直很愉快的史蒂文·Ogg）把格雷戈裡踢下樓梯。

但是在射門真正開始之前，裡克決定數到10，這與內根在第7季首映式上的施虐行為相呼應。當槍聲終於下了雨時，內根當然設法逃走了——而一顆令人難以置信的、據說是無價的子彈被浪費掉，把聖所倉庫外的每一扇窗戶都打碎了。最後一刻，加布裡埃爾在撤退時與裡克決裂，試圖拯救格雷戈裡，結果被留下困，在所有地方，在一輛帶內根的拖車裡，被達麗爾騎摩托車帶到那裡的僵屍包圍。

這場決戰本身就造成了緊張的電視節目，但裡克和他的戰士聯盟為他們的進攻集結了一支小部隊和一座軍火山，這與上一季完全不符。賈迪斯和那些垃圾人的軍火交易出了什麼問題？為什麼，如果瑞克和船員們能清楚地看到尼根和他的副手，沒有人試圖採取一個突然襲擊狙擊手開槍？這些問題困擾著整個場景，最終成為這一集唯一有意義的序列。這對尼根來說也是一個特別糟糕的表現，他顯然從來沒有看到過這樣的事情發生。

評價惡棍

狡猾：目前還不清楚內根是否有任何後備計劃，當瑞克的團隊向他指出50支**時，他差點因為沒有與任何一種精明的人談判而**。他依靠格雷戈裡（從來都不是受人愛戴的領袖）將山頂從等式中剔除的軟弱策略，最終只會支撐瑪吉成為社群的合法領袖。這是一個失敗的所有帳戶，使尼根看起來愚蠢和錯誤的過程中。

威脅：內根在一對一的交鋒中處於最佳狀態，他的瀟灑與他的不可預測性和惡毒的脾氣形成鮮明對比。《慈悲》中這種動態的唯一一瞥就發生在結尾，加布裡埃爾在拖車裡從僵屍大軍那裡找到了避難所，卻發現尼根在陰影中等待。儘管加布裡埃爾有槍而且明顯佔了上風，他還是害怕發現自己和露西爾的持槍者面對面。我們將不知道這將如何進行，直到下週，但現場是總理尼根，和一個亮點的惡棍在整個首映式。

爸爸幽默：內根這一集幾乎沒有講笑話，所以他在這一類的分數很低。他確實告訴一個看起來很害怕的加布裡埃爾，他會“拉屎他的褲子”在某一點上，但這隻是更多的相同的厭倦漫畫書，使他如此乏味的看迄今為止。

策略：我們假設內根在這一集中的異常脆弱是因為德懷特扮演雙重間諜。但是“仁慈”並不能讓我們深入瞭解救世主的日常運作，所以我們真的不知道尼根是否與他的下屬進行任何心理遊戲，以清除顛覆分子，或者他是否像一個暴徒一樣純粹依靠信任和恐懼經營他的商店。這一集當然沒有給他任何好處，把他描繪成一個自戀者，他不知道自己的人會為敵人做間諜。很難相信我們已經花了兩個賽季擔心一個被認為是邪惡的反社會者的憤怒，結果看到裡克和朋友們輕而易舉地把他逼到了牆角。

最後的收穫：這本應該是一個轟動一時的賽季首映式，但尼根帶著他迄今為止最令人失望的表現之一離開了。他不僅天真地從上賽季的決戰中走出來，以為自己仍占上風，而且似乎沒有預料到自己最大的對手會計劃首開先河，走向自己的家門口。然後，當面對真正的反對時，內根沒有表現出任何力量和智慧，基本上只是逃跑。

尼根表™ 得分：10分之3

移動針

尼根形象的波動——從一集裡嚇人的瘋子，到另一集裡容易被打敗的校園惡霸——是為什麼他一直覺得自己是一個令人失望的角色的重要原因。這在賽季首映式上再次發生，現在還不清楚當裡克贏得如此明顯的勝利時，行屍走肉計劃如何讓內根成為更大的威脅。

一個強有力的進步實際上是接受這種易犯錯誤的感覺，並給尼根一個背景故事，其中一些個人，人類的弱點導致了他在後啟示錄中遵循的黑白道德確定性。聽眾們得知，例如，州長有一個女兒。他最終把她像僵屍一樣鎖在臥室裡，但這一選擇確實表明他有更溫和的一面，也使他其他殘忍的表現更難被視為瘋子的隨機行為。即使是“終點站”的食人族也被描繪成一種有點同情的樣子，為了極端的生存，他們對別人做了曾經對他們做過的事。另一方面，尼根被描繪成一個純粹的反社會者，除了他那疲憊不堪的油嘴滑舌和對權力的渴望之外，什麼都沒有。但是，即使反社會者來自某地，如果金普爾和他的團隊花時間充實尼根的背景故事，並給他一些真正的缺點，這將使他更加陰險-和滿足。