你離開房間的時候把燈關了，不使用電腦的時候把電腦關了，但是你的電費賬單看起來仍然像是你整天開著眾所周知的燈。罪魁禍首很可能靜靜地坐在你閃亮的高畫質電視機下。

Dear HTG,

Lately I’ve been paying more attention to my power bill in an attempt to be a bit more ecologically minded (and save some money too). Although I’ve done various things like switch out my high use light fixtures to LED bulbs and been more c***cious in general of how I’m using electricity, my bill hasn’t dropped quite as much as I’d expect.

I mentioned this to a neighbor in passing the other day, and he said it’s probably my cable boxes as he’d heard they were huge power sinks. This seems a bit strange to me as they just don’t look like a piece of equipment that would c***ume a lot of power… but what do I know? Is he right? If he is, why do cable boxes c***ume so much power?

I have four cable boxes in my house plus a DVR supplied by my cable company in the living room.  How much power are they c***uming? Is there anyway to get definitive answer?

Sincerely,

Cable Curious

你的郵件裡有幾個很好的問題。讓我們從最容易回答的問題開始，然後轉到最難的問題。在此過程中，我們將提供一些提示，以幫助您找到您的問題與您所追求的確定性的底部。

電纜盒是飢餓的能量吸血鬼

首先，你的鄰居是對的。電纜盒和錄影機是可恥的電力效率低下。美國國家資源保護委員會（NRDC）2011年的一項研究發現，電纜盒和DVR耗電量驚人，根據美國這些裝置的估計數量，全國所有電纜盒和DVR的淨電費約為30億美元（其中20億美元浪費在裝置每天約16小時閒置上）。

他們的研究結果表明，電纜盒/DVR組合的平均耗電量（~446 kWh/年）高於冰箱的平均耗電量（~415 kWh/年），在典型家庭的最高耗電量方面僅次於空調機組（1500+kWh/年）。

儘管這一資訊在研究期間被廣泛發表，其他研究（以及在國內的消費者實驗）證明電纜和DVR盒非常耗電，但在這幾年中幾乎沒有變化。雖然有線電視公司和為他們提供硬體的電子公司可以為能源之星認證和低功耗而努力，但他們中的大多數人對此沒有興趣。這就引出了你的第二個問題：為什麼電纜盒會消耗這麼多電能。

即時使用意味著永遠開機

電視一直以來都是，除了最早的管式電視，實際上需要溫暖的一刻，一個總是即時滿足裝置。使用過去30年中的任何一臺電視，你都會得到同樣的體驗：按下遙控器上的電源按鈕，電視就會立即啟動。

消費者期望這一點，電纜盒的設計就是為了提供這一點。與電腦不同的是，消費者在某種程度上期望裝置開機後必須等待一小段時間，而電視機則期望立即開機。因此，公司設計的電纜盒總是開著，隨時可以對使用者命令做出零延遲的響應。市場上的大多數電纜盒從不閒置，從不休眠，也從不進入任何節電狀態。它本質上相當於全天候執行計算機，這樣人們就可以隨時坐下，開啟顯示器，開始網上衝浪。

當談到能耗時，dvr是更大的罪魁禍首，因為它們不僅擁有有線電視盒的所有頭頂裝飾，而且還包括一個或多個硬碟驅動器來儲存錄製的媒體。這是一個罕見的DVR單元，有任何型別的節能功能，甚至旋轉硬碟驅動器下來時，不使用。因此，現在除了電纜盒的功耗，你還有相當於一個微型網路連線儲存（NAS）單元在你的電視機下全天候執行。

如何測量你的能量消耗

你的第三個問題集中在你的盒子消耗了多少能量。如果不實際測量你的盒子，就沒有辦法給你一個完全確定的答案，但我們可以從一個總體估計到一個更精確的答案。

你說你有四個電纜盒和一個錄影機。先前引用的研究發現，高畫質電纜盒平均171千瓦時/年，高畫質數字錄影機平均275千瓦時/年。假設您的裝置的效能與他們研究中測試的裝置的平均效能大致相同，這意味著您的媒體裝置的家庭年能耗約為959 kWh/年。或者，從這個角度來看，這個值相當於在你的**裡放兩個全尺寸的啤酒冰箱（然後讓**的燈全天候亮著，以防萬一你凌晨3點需要買啤酒）。

您可以透過搜尋特定的電纜盒和DVR型號來進一步完善此估計，以檢視是否有任何正式或非正式釋出的能源使用結果。雖然這比根據NRDC研究中發現的平均值進行猜測更準確，但我們的功率估算計劃中還有另一個難題。不同電纜公司部署的不同接線盒可能具有顯著不同的用電模式。一些電纜盒甚至沒有備用模式或任何型別的內建電源效率。有些有線電視盒是這樣的，但提供商會將其設定為忽略待機模式，因為他們不希望消費者抱怨等待10秒才能接通電纜。其他有線電視公司的節目指南經常更新，為了便於更新和更新，他們更喜歡保留這個盒子這樣。最終大多數公司都傾向於將盒子的費用完全轉嫁給您，並選擇讓它們保持24/7執行，以提供快速的使用者體驗、更新的指南和服務儘量減少使用者投訴。

相關：如何極客指南，以衡量你的能源使用

有鑑於此，要想得到一個關於你用電量的確切答案，唯一真正的方法就是測量你家裡的實際裝置。幸運的是，這樣做非常簡單（前提是你不介意花20美元買一個非常方便的能量測量工具）。我們已經編寫了一個簡單易懂的指南來衡量你的家庭能源使用情況；無論你是在試圖計算你的電腦、冰箱或電纜盒的電力使用情況，這個指南都是有效的。

按照指南操作，使用方便的Kill-a-Watt表，在離開裝置測量一兩天的用電量後，你會得到一個非常精確的答案。

你能做什麼？

有一個問題你沒有問，但我們要新增到列表中，那就是“我能做些什麼？”

如果你在去年安裝了有線電視（或者收到了新的有線電視盒），不幸的是，如果你發現你的有線電視盒和數字錄影機極度耗電，你所能做的就不多了。一般來說，每個公司都有一到兩種型號的電纜盒，你可以得到你想要的。也就是說，我們會鼓勵您聯絡您的有線電視公司，讓大家知道您想要一個節能箱。他們是否會有一個（或設定調整你現在有一個）是不太可能的，但至少會有噪音的線路上表示人們想要他們。

除非得到一個更有效的盒子，不幸的是這是不可能的，你可以嘗試管理你的電力使用。這裡的節省是高度可變的，您（以及閱讀Ask HTG文章的每個人）都需要測試自己的系統，看看什麼是最有效的。這裡有幾個潛在的想法，讓你開始嘗試你的電纜盒。

在多盒家庭中，尤其是那些擁有較新的電纜盒/DVR設定的家庭，其中主盒/DVR充當中央客戶機，而家中的其他盒充當瘦客戶機，將可能受益於將較少使用的盒放在定時器或交換機上。主盒，尤其是如果你有一個DVR，將需要留在與有線電視公司溝通，並把節目一起傳遞給DVR，但輔助盒可能會與主盒溝通，因此不需要長時間啟動時，你使用它們。

如果你在晚上或白天上班時根本不看電視，你也可以設定一個電器定時器，在下班回家前半小時左右，在你通常上床睡覺後半小時左右開啟電視機。這將給盒子足夠的時間來更新程式設計指南和完成預熱。

關於DVR，我們建議不要把它們放在任何型別的定時器裝置上。我們無法知道裝置是如何程式設計的，裡面有什麼樣的磁碟，什麼樣的降速協議，還有**商沒有設定什麼。他們將裝置設計成24/7執行，切斷相當於一臺帶有機械硬碟驅動器的簡單計算機的電源是縮短裝置壽命的一個很好的方法，並過早地在硬碟上執行（將所有錄製的內容都帶在硬碟上）。

總之：試著把你的盒子放在開關和/或定時器上（或者你會有一個盒子和電纜公司在那裡工作，或者你會有一個盒子/公司的組合，這樣的安排會導致令人痛苦的長啟動/更新時間）並且，不管高功耗與否，讓你的DVR獨自一人，讓驅動器愉快地嗡嗡作響。

有急迫的技術問題嗎？給我們發郵件詢問@tl80.cn我們會盡力回答的。

史蒂夫·約翰遜的圖片。