一些形式的跟蹤是顯而易見的——例如,網站知道你是誰,如果你登入。但是追蹤網路是如何在一段時間內建立你在多個網站上瀏覽活動的檔案的呢?
跟蹤通常被廣告網路用來建立精確的廣告定位的詳細資料。如果你曾經訪問過一家企業的網站,後來在其他網站上看到了該企業的廣告,那麼你已經看到了它的實際應用。
識別你的最基本方法是透過你的IP地址。您的IP地址在Internet上標識您。現在,你的電腦很可能和你家裡或辦公室裡的其他聯網裝置共享一個IP地址。從你的IP地址,一個網站可以確定你大致的地理位置-不到街道水平,但一般你的城市或地區。如果你曾經看到過一個垃圾廣告,試圖透過提及你的位置來顯得合法,這就是廣告如何做到的。
IP地址可以更改,並且經常被多個使用者使用,因此隨著時間的推移,它們不是跟蹤單個使用者的好方法。不過,IP地址可以與其他技術相結合來跟蹤您的地理位置。
當你點選一個連結時,你的瀏覽器會載入你點選的網頁並告訴網站你來自哪裡。例如,如果你點選了一個連結到一個關於如何極客的外部網站,外部網站會看到你來自的如何極客文章的地址。此資訊包含在HTTP referer頭中。
在網頁上載入內容時也會發送HTTP引用。例如,如果網頁包含廣告或跟蹤指令碼,瀏覽器會告訴廣告商或跟蹤網路您正在檢視的網頁。
“網路***”是一個畫素一個畫素的不可見影象,它利用HTTP引用器跟蹤你,而不會出現在網頁上。它們還用於跟蹤你開啟的電子郵件,假設你的電子郵件客戶端載入影象。
Cookie是網站可以儲存在瀏覽器中的一小塊資訊。它們有很多合法的用途——例如,當你登入網上銀行網站時,cookie會記住你的登入資訊。當您更改網站上的設定時,cookie會儲存該設定,以便在頁面載入和會話期間保持該設定。
Cookie還可以識別您的身份並跟蹤您在網站上的瀏覽活動。這不一定是個大問題——網站可能想知道使用者訪問了哪些頁面,這樣就可以調整使用者體驗。真正有害的是第三方cookies。
雖然第三方cookie也有合法的用途,但它們經常被廣告網路用來在多個網站上跟蹤你。許多網站(如果不是大多數網站的話)都包括第三方廣告或跟蹤指令碼。如果兩個不同的網站使用相同的廣告或跟蹤網路,則可以跟蹤和連結您在這兩個網站上的瀏覽歷史。
來自社交網路的指令碼也可以作為跟蹤指令碼。例如,如果你登入到Facebook,並且你訪問了一個包含Facebook“Like”按鈕的網站,Facebook就知道你訪問了該網站。Facebook儲存了一個cookie來儲存你的登入狀態,因此Like按鈕(實際上是指令碼的一部分)知道你是誰。
你可以清除瀏覽器的cookies-事實上,我們有一個清除瀏覽器cookies的指南。然而,清除cookies並不一定是一個解決方案——“超級cookies”越來越普遍。這種超級餅乾就是evercookie。像evercookie這樣的超級cookie解決方案將cookie資料儲存在多個位置—例如,在Flash cookie、Silverlight儲存、您的瀏覽歷史記錄和HTML5本地儲存中。一種特別聰明的跟蹤方法是,每次新使用者訪問網站時,為幾個畫素指定一個唯一的顏色值。不同的顏色儲存在每個使用者的瀏覽器快取中,並可以載入回-畫素的顏色值是標識使用者的唯一識別符號。
當網站注意到您刪除了超級cookie的一部分時,資訊將從其他位置重新填充。例如,您可能會清除瀏覽器cookie而不是Flash cookie,因此網站會將Flash cookie的值複製到瀏覽器cookie中。超級餅乾很有彈性。
每次連線到網站時,瀏覽器也會發送一個使用者代理。這告訴網站你的瀏覽器和作業系統,提供了另一段資料,可以儲存和用於目標廣告。有關使用者代理的更多資訊,請檢視我們對什麼是瀏覽器使用者代理的解釋。
瀏覽器實際上非常獨特。網站可以確定您的作業系統、瀏覽器版本、安裝的外掛及其版本、作業系統的螢幕解析度、安裝的字型、時區和其他資訊。如果您完全禁用了cookies,那麼這是另一個使您的瀏覽器獨一無二的資料。
電子前沿基金會的Panopticlick網站就是如何利用這些資訊的一個例子。110萬人中只有一個人擁有與我相同的瀏覽器配置。
網站當然還有其他方法可以追蹤你。這裡面有很多錢,人們正在集思廣益地尋找新的方法來追蹤每一天——看看上面的evercookie就知道了。
要儘可能匿名地衝浪,請使用Tor瀏覽器包。
有關調整瀏覽器隱私設定和確定每個設定具體作用的資訊,請參閱我們的指南,以最佳化Google Chrome、Mozilla Firefox、internetexplorer、Safari或Opera以獲得最大隱私。
圖片來源:安迪·羅伯茨
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