前病毒(provirus)和逆轉錄病毒(retrovirus)的區別

前病毒與逆轉錄病毒的關鍵區別在於，前病毒是病毒複製的一個階段，表現了病毒基因組與宿主基因組的整合狀態，而逆轉錄病毒是一種RNA病毒，它具有通過酶逆轉錄酶將其RNA基因組轉化為DNA中間體的能力。

病毒是一種微小的傳染性粒子，能夠在生物體內複製。因此，它們是專性細胞內寄生蟲。它們可以感染幾乎所有的生物，包括動物、植物、真菌、原生動物和細菌。因此，它們是許多致命疾病的病原體，包括HIV、脊髓灰質炎、風疹、肝炎等。此外，它們是由蛋白質衣殼和DNA或RNA基因組組成的微小顆粒。它們的基因組可以是單鏈或雙鏈，圓形或線形。逆轉錄病毒是一組病毒。這些病毒具有正義單鏈RNA基因組和編碼逆轉錄酶的基因。因此，它們能夠通過DNA的中間產物進行復制。相比之下，前病毒是病毒複製的一個階段。

什麼是前病毒(provirus)？

前病毒是病毒在宿主內複製的一個階段。在此階段，病毒基因組與宿主基因組整合存在。一般來說，前病毒是指**真核宿主細胞基因組DNA中的病毒基因組。前病毒和原噬菌體結構相似，但前病毒不同於原噬菌體，因為前病毒將病毒基因組整合成真核基因組，而原噬菌體選擇細菌基因組作為宿主。前病毒可以作為一種內源**毒成分在較長時間內發揮作用，有可能引起感染。常見的例子是內源性逆轉錄病毒，它們總是存在於前病毒的一個階段。

前病毒進行溶源**毒複製。一旦前病毒整合到宿主基因組中，它就不會自己複製，而是與真核宿主基因組一起復制。通過這個過程，前病毒將傳遞到原始細胞，通過細胞分裂，前病毒將出現在最初感染細胞的所有後代細胞中。

圖01：前病毒

此外，前病毒整合到真核細胞基因組中可導致兩種類型的感染：潛伏感染和生產**染。潛伏感染髮生在前病毒轉錄沉默時。在生產**染期間，整合的前病毒在轉錄上變得活躍並轉錄成mRNA（信使RNA），從而直接產生一種新的病毒。產生的病毒會破壞細胞膜。如果機體免疫功能受損或由於某些其他健康問題，潛在感染有可能成為生產**染。

什麼是逆轉錄病毒(retrovirus)？

逆轉錄病毒是一種具有正義單鏈RNA基因組的病毒群。它們含有一種叫做逆轉錄酶的酶，它們的複製是通過一個DNA中間產物發生的。複製過程中產生的中間DNA是這類病毒所獨有的。

在感染過程中，逆轉錄病毒通過位於病毒顆粒外表面的特**糖蛋白附著到宿主細胞上。它們與細胞膜融合進入宿主細胞。逆轉錄病毒侵入宿主細胞胞漿後，利用逆轉錄酶將其基因組反向轉錄成雙鏈DNA。新的DNA通過一種叫做整合酶的酶整合到宿主細胞基因組中，產生前病毒階段。雖然感染已經發生，但宿主細胞在整合後無法識別病毒DNA。因此，在宿主基因組複製過程中，病毒基因組複製併產生必要的蛋白質來複制病毒顆粒。