星期三，2月8日，WolframAlpha將在其現有的服務中新增一個新的“Pro”選項。新服務的價格非常合理，每月4.99美元（學生為2.99美元），包括使用影象、檔案，甚至您自己的資料作為輸入，而不是簡單的文字輸入。Wolfram Alpha由於這些（或任何）查詢而推出的“報告”也針對專業使用者進行了增強，一些實際上將成為互動式圖表，所有這些圖表都可以更容易地以各種格式匯出。我們和斯蒂芬·沃爾夫拉姆（stephenwolfram）親自坐下來參觀了這些新功能，並討論了它們對於他“使世界知識可計算”的目標意味著什麼

wolfram alpha簡介

Wolfram Alpha於2009年首次釋出，它提供了一種與知識和資料互動的不同方式，而不是web上的任何其他方式。建立在WalfRAM的Mathematica產品的基礎上，WalfRAM Alpha是一個“知識引擎”，而不是我們熟悉的“搜尋引擎”。這意味著Wolfram Alpha在您用來訪問它的查詢欄位、它用作源的資料以及它提供給您的結果方面更加結構化。

Wolfram Alpha非常擅長返回數學查詢和科學查詢的答案，但它也可以基於其結構化資料提供結果。現在大多數人都知道它是iphone4s上蘋果Siri功能的來源之一，Wolfram Alpha會對每個查詢進行分析，解析公式，甚至解析自然語言問題，以便更好地理解使用者在問什麼。事實上，Wolfram告訴我們，在很多情況下，Siri服務可以提供比文字查詢更好的結果，因為與大多數人訓練自己在搜尋欄位中鍵入的內容相比，“他們所說的內容更有結構”。

“人們不需要答案，他們需要報告。”在資料方面，Wolfram Alpha使用了大量經過驗證、測試和高度結構化的資料來源。該公司收集了所有這些資料，並確保這些資料以一種可以“計算”的方式重新構建，這就產生了Wolfram Alpha的真正威力，並解釋了為什麼它不僅僅是一個搜尋引擎或更可靠的Wikipedia版本。Wolfram Alpha不僅僅返回資訊，它還對您的輸入和自己的資料進行分析和計算，以提供“報告”，而不僅僅是“答案”

以“太平洋”為例，谷歌提供了相關網頁的列表，維基百科提供了一篇關於眾包資訊的敘述性概述，Wolfram Alpha從多個資料集中提取資訊，對這些資料進行實際計算，然後呈現一個“報告”，由引擎認為可能有趣或相關的不同資訊部分組成。

The other thing we've discovered is that people don't want answers, they want reports. In other words, they don't want to know that the answer to the problem is "42." They want this report that tells them "how does 42 fit into everything else." We had the idea we could generate these reports from the beginning, but I hadn't realized that even if you don't do that, even if it's a slam dunk "here's the answer," people don't really like that. [...] They need it contextualized.

wolfram alpha專業版

Wolfram Alpha Pro是一組新的特性，本質上增強了服務的效能，應該使它對更廣泛的使用者更具吸引力。在我們討論過的三個方面：結果、查詢欄位和可用資料來源，Pro版本都帶來了新的功能。

第一個也是最明顯的特性是，使用者將在Wolfram Alpha獲得一個帳戶，其中包含他們的查詢、上傳和下載的完整歷史記錄。使用者還可以將上述任何一項標記為“收藏夾”，以便以後查詢。

更強大的報告

專業使用者現在將在wolframalpha提供的報告中有三個新選項。首先，報表中建立的任何圖表都是可導出的—使用者可以自定義任何圖表，並下載其影象甚至向量檔案。

然而，匯出功能並不侷限於靜態影象。如果Wolfram Alpha對任何查詢的分析都不是您想要的，那麼您可以下載用於建立報表的實際資料集。這意味著您可以訪問Wolfram Alpha用於進一步研究的相同資料。不幸的是，由於該公司與其提供商有不同的許可證，有些資料集將無法匯出。

儘管如此，它還是一個強大的特性，它的功能更加強大，您可以選擇任意數量的匯出選項，包括基本的Excel電子錶格、向量圖形和JSON資料，如果您想將這些資料整合到自己的web應用程式中。

影象和資料匯出都將在標準訂閱費率之外工作-使用者將獲得每月點數的分配，這些點數將計入匯出，但可以根據需要重新增加。

Wolfram Alpha Pro還擴充套件了幾個月前推出的一項功能，即可計算文件格式（CDF）。CDF是一個瀏覽器外掛，它支援與圖表、圖形和其他資料的互動。

It's based on a technology standard that comes from Mathematica. The main uses of CDF to-date have been textbook people and reports, interactive reports and interactive diagrams in textbooks. But what we're doing here is generating CDFs on the fly and we're able to then just do computati*** [locally] using CDF.

CDF為不同的報告提供了不同的選項，但要點是，如果有任何變數需要操作，您可以使用CDF進行調整，並立即看到結果。三維分子可以旋轉，數學公式可以調整，影象效果可以操縱。

查詢“超出文字欄位”

WolframAlpha Pro將允許使用者輸入不僅僅是簡單的文字作為查詢。第一個也是最明顯的新增是一個“擴充套件鍵盤”，它類似於其移動應用程式上提供的更大的鍵盤。這使得輸入數學符號更容易，而不必記住晦澀難懂的鍵盤組合

使用者還可以使用影象作為輸入。Wolfram Alpha Pro將基於影象構建報告，並提供一些基本分析和一些更改影象的選項。一旦上傳了一幅影象，引擎將提供互動式報告，包括直方圖、EXIF資料、帶有HTML識別符號的顏色列表、邊緣檢測、文字的光學字元識別、一些影象過濾器和效果等等。這些選項對那些對Photoshop或其他桌面影象編輯應用程式略知一二的人來說並不是什麼新鮮事，也不是特別有意義，但如果你想快速分析一幅影象，它們會有幫助嗎。

Wolfram Alpha Pro實際上會接受多達60種不同的檔案型別，並嘗試對它們進行分析。除了影象格式之外，您還可以上傳向量圖形、pLY和STL等3D幾何檔案、AIFF到FLAC的音訊檔案、XML、電子錶格以及HDF和FITS、科學、化學和數學等醫學領域的大量自定義格式。在每種情況下，“知識引擎”都會檢視該檔案，併在“有趣的”報告和分析中展示其最佳嘗試。

如果你在閱讀Wolfram Alpha Pro可以分析的任意檔案格式時眼睛有點獃滯，那你就可以原諒了，但是隱藏在列表中的東西有點革命性。

byod：帶上你自己的資料

“總的來說，我們的目標是能夠根據資料講述一個有趣的故事。”Wolfram Alpha的名聲建立在能夠篩選大量看似武斷的資料，併在此基礎上提出有趣的分析。有了新的專業產品，Wolfram Alpha將把強大的分析引擎轉向您的資料。你可以上傳以上任何一種檔案格式，知識引擎將根據它對實際情況的最佳猜測建立一個自動報告。

雖然錶面上看起來這隻不過是一個自動化的圖表，但Wolfram Alpha實際上是在對資料本身進行一系列複雜的分析，以準確地猜測它是什麼。例如，如果您上傳了一組日期和價格，Wolfram Alpha實際上會嘗試確定這些價格到底代表什麼。Stephen Wolfram舉了一個例子：

It can figure out: is that sequence of dates and dollar figures likely to be an asset price? Or is it the amount of lemonade that people bought? It uses some heuristics based on seeing to what extent this looks like [random data] and to what extent it looks like independent samples to guess whether it's actually an asset price — and given that it thinks it's an asset price, it will go ahead and figure out a growth rate summary.

換句話說，引擎實際上是根據它認為看到的特定資料定製報告的。除此之外，它還將只提供在某種程度上“有趣”的報告。Wolfram Alpha將根據任何資料計算它可以建立的報告，並且只需要返回實際有用的圖表、圖表和分析。

We're generating many more ****yses than we actually expect to show to the user. What's happening is we're generating it and it turns out and we look at it automatically and we say this one isn't terribly interesting, let's not show that to the user, let's only show them the interesting ones. In general the objective is to be able to tell an interesting story based on the data.

本質上，您可以將Wolfram Alpha在過去兩年中構建的“知識引擎”應用於您自己的資料，並將其應用於各種龐大的資料集。在完成這些之後，上面提到的其他特性仍然發揮作用——可導出的圖形、儲存的查詢和互動式CDF圖表都可以在每個報表中退出。與資料和圖表匯出一樣，資料匯入將從您的點中刪除。

要知道為什麼這可能是革命性的，把自己放在一個小企業主的心態。他（她）不必費心解釋網站流量和銷售資料的電子錶格，他（她）可以將其上傳到Wolfram Alpha Pro，並有一定程度的信心：a）它會準確地理解資料是什麼，b）它會向他（她）提供可操作的分析。

總結

“訣竅是能夠自動找出什麼樣的分析是值得嘗試的。”我們對Wolfram Alpha Pro的可能**到興奮，而不僅僅是在學術和研究領域。在這之前，普通使用者可能沒有太多的理由去挖掘這項服務，但是Wolfram Alpha的計算引擎對任何任意資料的處理能力使統計分析的思想民主化了。

這項服務將於8日星期三上線，如果您想親自試一試，將有一段試用期。