蟒蛇不會像你想象的那樣殺人
研究人員首次證明，蟒蛇是透過阻止獵物體內的血液流動來殺人的。這種方法非常有效，以至於動物無法存活足夠長的時間死於窒息——大多數科學家認為這種方法是縮頸獵物的正確“死因”。這一發現發表在《實驗生物學雜誌》上，可能意味著許多生物學教科書都需要修訂。
直到現在，研究人員還沒有直接測試過蟒蛇是如何殺死獵物的。一些研究人員在80年代和90年代提出，停止迴圈——停止血液流動——是蟒蛇殺死獵物的正確方法。但路易斯安那大學拉斐特分校的蛇研究員布拉德·穆恩（Brad Moon）說，上個世紀的大多數文獻實際上都假設獵物死於窒息。
停止血液流動意味著你不能向組織輸送氧氣
這就是為什麼今天的報紙很重要；它可能最終會給科學家們之前驚人的假設埋下一個釘子。
窒息，顧名思義，就是沒有通風。因此，當動物窒息時，這不會幹擾心臟，心臟繼續泵血。正因為如此，動物繼續從血液中儲存的少量氧氣中獲益，至少在短時間內是如此。”但是如果你停止了血液的流動，那麼你絕對不能將氧氣輸送到組織中，”斯科特·博巴克說，他是迪金森學院的動物生態學家，也是這項研究的合著者。所以綜合考慮，迴圈阻滯更致命。
研究人員利用蟒蛇和老鼠來研究這些蛇是如何殺死獵物的。首先，他們在麻醉的老鼠體內**了一些電子感測器，觀察當一條蟒蛇開始擠壓時會發生什麼。血管導管測量迴圈系統內的血壓，而電極測量動物心髒的電活動。蛇本身也配備了一個裝置，可以檢測蛇在老鼠周圍產生的壓力。”所有這些都纏繞在一起，形成一束從老鼠身上出來的電線和管子。最終蛇會攻擊，實驗開始了。老鼠自始至終都失去了知覺。
“從老鼠身上出來的電線和管子。”
研究人員發現，當蟒蛇殺死一隻老鼠時，它們的擠壓力足以幹擾老鼠的血壓、血氣、血液離子平衡和心臟功能。”“蟒蛇會阻止獵物的血液流動，這會導致死亡，”博巴克解釋道而且它正在以快速的速度發生。”
（karoH/Wikimedia Comm***）
穆恩說，這項研究提供了一個“比以往任何時候都更詳細的解釋，說明收縮是如何如此迅速而有效地制服大型而強壯的獵物的。”。也就是說，Boback和他的團隊只研究了大蟒蛇是如何殺死大約25%大小的老鼠的，所以這個結果仍然有可能只與哺乳動物或一定大小的哺乳動物有關。這就是波巴克計劃用蜥蜴或青蛙重覆這項研究的原因。
“他們是冷血動物，”他說，這意味著他們的新陳代謝率很低所以如果你有一隻蜥蜴不能保持很高的新陳代謝率，那會發生什麼呢？他問：“如果你把蜥蜴勒住，會發生什麼？”。這些動物使用氧氣的方式與哺乳動物不同，所以它們在受到擠壓時可能不會以完全相同的方式死亡。
這種方法有助於蛇避免老鼠牙齒和爪子的嚴重傷害
穆恩說，誘導獵物迴圈停止可能有兩個目的。因為迴圈停止似乎比單純的窒息更快，透過切斷老鼠的迴圈來殺死老鼠可能有助於蛇避免老鼠牙齒和爪子的嚴重傷害。此外，很快將一隻動物擊倒可能會減少一條蛇狩獵和吃一頓飯所花費的時間和精力。因此，更有效的捕殺可以騰出時間交配或尋找更多的食物。”這些活動沒有處理一個當前的獵物動物那麼直接，但它們在蛇的生命過程中仍然很重要。
對科學家來說，蟒蛇總是被認為是了不起的獵手。擁有高度敏銳的感官能力——例如，它們可以探測到獵物的心跳——它們是快速而強大的捕食者。儘管如此，似乎人類還是低估了它們。收縮實際上比大多數研究人員想象的更強、更快、更有效。
More from Verge Science: Italy's eels have a ******e problem
- 發表於 2021-04-30 20:28
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