1993年9月，大衛·羅斯柴爾德（David Rothschild）看到了性的未來：它是teledildonics，一個用來描述網際網路上的性玩具的詞，允許伴侶遠端取悅彼此。22年後，這項技術最有希望的用途似乎是專利控制。

今年早些時候，專利6368268 B1的所有權——有時被稱為“遠端醫療專利”——轉讓給了Tzi Technologies，LLC。在轉讓後的一個月內，已經有六起訴訟針對被視為侵犯該專利的公司——奇怪的是，包括Kickstarter，他唯一的違規行為似乎是主持了弗雷布林的眾籌活動，這是一款兒童玩具，讓孩子們透過振動遠端“感受”到家人或朋友的柏拉圖般的觸感。ZI技術公司的訴訟在很大程度上受到了媒體的嘲笑，從**行業貿易網站XBIZ到電子前沿基金會的出版物都認為它們是輕浮的專利欺詐——正如Ars Technica指出的，這種欺詐主要針對那些產品仍處於預訂單或私人測試階段的公司，因此，他們更有可能折價而不是付賬。但不管輕浮與否，**可能仍會認為慈科技對其有利，或者慈科技可能會從其目標公司那裡爭取到一筆和解：在這個過程中，公司可能會獲得比任何實際的遠端醫療**商從產品銷售中所看到的任何一筆更大的暴利。

說到炒作和產品實現的比例，電信業只有飛行汽車這樣的未來派中堅分子才能與之匹敵。早期的遠端醫療產品受到現代技術的限制；在大規模採用高速網際網路之前，市場並不多。但即使是在網際網路連線的消費者出現的時候，沒有一款產品能夠提供我們承諾的無縫、**的體驗。

專利圖（沃倫J。桑德維克，吉姆W。休斯和大衛·艾倫·阿特金森）

早在1993年，事情似乎更有希望：在《芝加哥論壇報》上氣喘吁吁地寫下未來科技進步的性別，羅斯柴爾德以“有朝一日，你的***可能會因為付不起電費而被關閉”為他對虛擬**可能性的贊歌拉開序幕。受最早形式的網路色情和第一波虛擬現實炒作的啟發，羅斯柴爾德設想了一個充滿“穿著特殊緊身衣的人，透過與電話線相連的計算機，從不同的、遙遠的地點進行有觸覺的性關係的頭飾和手套

“有朝一日，你的***可能會因為沒付電費而被切斷。”這個術語可以追溯到20世紀70年代末，當時是由特德·納爾遜（Ted Nelson）發明的（也被認為是超文字這個詞的發明者）。但直到20世紀90年代末，真正的遠端醫療產品才開始進入市場：在羅斯柴爾德的《芝加哥論壇報》文章發表六年後，色情業巨頭Vivid Entertainment首次推出了一款“網路性套裝”，它透過裝有感測器的緊身衣實現了作者對性**的憧憬——或者說本該如此，如果產品沒有一個笨重的介面和最終有限的效用。儘管Vivid做出了承諾，但這套衣服很難與3D環境互動，而且它的感測器數量很少，這意味著它提供的**更多的是挑逗，而不是完全的性體驗。最終，安全問題擱置了網路訴訟；由於擔心它是否適合佩戴起搏器的人，FCC拒絕批准該產品。

大約在同一時間，其他一些公司開始探索網際網路性玩具。儘管這些產品針對不同的受眾，並且以不同的價位銷售，但它們都遭遇了相同的命運：人們不想要它們。

儘管許多網際網路性玩具針對不同的受眾，但它們都遭遇了相同的命運：人們不想要它們

遠端牙科熱在八月中旬複發；這個增強性玩具的時代最好用**錘來定義。一個大的，高效能的假**附在婦科檢查椅上，Thrimphammer的價格從2000美元（最基本的版本）開始，漲到了5萬美元（超級忽悠的東西，包括皮革裝潢，手工吹制的玻璃假**，和內建的芳香療法）。但是2005年在舊金山的Dorkbot技術展示會上的產品演示突出了它的缺點。加州作家維奧萊特·布魯（Violet Blue）在數千英裡外的紐約性博物館（New York's Museum of Sex）控制著一把震動錘，但在技術上有很多困難，從相機上傳速度慢到裝置實際上沒有插上電源。這一過程證明，遠端醫學仍然沒有為黃金時間做好準備。

可能會有新的浪潮。無處不在的智慧**和對性越來越放鬆的態度，可能會給遠端醫療運動註入新的活力——智慧**越來越融入我們生活的方方面面，性玩具越來越增強我們的***，自然會想到我們可以透過將兩者融合來改善性的方法。但正如Vibease、LovePalz和Comingle等產品進入市場一樣，它們可能會因訴訟而出軌。

專利圖（沃倫J。桑德維克，吉姆W。休斯和大衛·艾倫·阿特金森）

1998年，在Vivid釋出網路**套裝的前一年，三位發明家沃倫J。桑德維克，吉姆W。Hughes和David Alan Atkinson提交了一份“使用數字計算機網路互動式虛擬控制性輔助的方法和裝置”的專利申請。在一系列11幅插圖中，申請人概述了一個系統，其中兩臺計算機各自連線到自己的“性**”裝置上，允許使用者遠端控制對方的性**。專利6368268 B1於2002年獲得批准；五年後，所有權轉讓給了Sandvick的HasSex，Inc.，這家公司似乎僅僅是為了授權這項專利而成立的。多年來，許多有意探索遠端醫療領域的公司從HasSex獲得了專利許可；OhMiBod、We Vibe、Vstroker和Shockspot在開發他們的產品之前都與專利持有者合作。

多年來，許多對遠端診斷技術感興趣的公司已經從HasSexOther公司獲得了專利許可，其他公司選擇獨立於專利持有人繼續前進。一些人，比如弗裡雄，似乎認為他們是在法律允許的範圍內運作的。其他人，比如AEBN的RealTouch，一種設計用於與假**“操縱桿”同步的**套，發現自己陷入了訴訟的泥潭。哈塞克斯（Hassex）提起的專利訴訟費用，再加上不斷上升的生產成本，最終證明對AEBN來說太高了：真正的觸控權在2014年1月1日被撤出市場。而隨著慈科技最新一輪針對6368268 B1專利的訴訟，其他新興的性玩具公司可能也會面臨類似的命運。

在接受Vice採訪時，Comingle的Andrew Quitmeyer概述了這起訴訟可能會阻止其公司的產品——一種開源、眾籌的振動器，稱為Mod——進入正軌的方式，即使**對Zi Technologies不利。”“我們的銀行賬戶正在迅速接近零，而且一開始就沒有那麼高，”Quitmeyer告訴Vice所有這些在Indiegogo的眾籌活動中幫助和支援我們的偉人——基本上，德克薩斯州有一位億萬富翁正試圖奪走他們的假**。”對於那些依靠眾籌來支付大量硬體生產和開發成本的自力更生的創造者來說，專利許可費又增加了一項成本，可能高得足以讓他們洩氣。

專利圖（沃倫J。桑德維克，吉姆W。休斯和大衛·艾倫·阿特金森）

雖然這項專利可能阻礙了創新，但似乎更有可能的是，在我們這個互聯時代，專用裝置是不必要的。Teledildonics產品不僅僅是與當面**競爭，它們還與老式的**玩具競爭，當與淘氣的Skype或sext會話配對時，即使沒有遙控器，也能提供相當令人滿意的體驗。另外，在這種情況下，一個專用的遠端醫療裝置可能會很吸引人，比如說，在長途戀愛期間，對大多數人來說都是罕見的。”“沒有一種遠端醫療產品真正做到了易用性和使用價值的平衡，”凱爾·馬丘利斯說，他在MetaFetish網站上發表了關於遠端醫療的部落格它需要感覺足夠棒，“讓購買一個專用的teledildonics產品物有所值”，但它也需要快速設定，快速清理，併在使用過程中可靠地工作

專利號6368268 B1的使用壽命即將結束

儘管像Vibease和LovePalz這樣的產品最終可能會因訴訟而出軌，但值得註意的是，6368268 B1專利的使用壽命已經接近尾聲。一旦到期，這項技術就是公平的遊戲。或許到那時，我們將真正實現過去20年來承諾的數字性革命。或者，也許我們仍然會感到缺乏，因為teledildonics再次未能兌現它對快樂的承諾——除了那些設法從炒作中獲得一點現金的專利持有人。