需氧菌與厭氧菌
細菌被認為是世界各地發現的一種原核生物。它們能在地球上幾乎所有已知的環境中生存下來，因為它們的體型很小，生長能力很快。細菌可分為兩類：需氧菌和厭氧菌，這取決於氧氣對其生長和生存能力的影響。這兩種細菌都是通過相同的初始途徑氧化能源的，這一途徑首先是去除兩個氫原子，形成C=C鍵。然而，在後期，兩個氫原子在這兩個原子群之間的處理方式差別很大。
需氧菌
需氧菌是利用溶解氧進行代謝反應的細菌。它們可能以專性需氧菌的形式存在，如霍亂弧菌，只在有氧的情況下生長，也可能以兼性厭氧菌的形式存在，在有氧的情況下生長，但也能耐受有氧條件。需氧菌的最終氫受體是氧氣，它們利用氧氣氧化能源，產生二氧化碳和水作為最終產品。
大多數具有醫學重要性的細菌是兼性細菌。
厭氧菌
代謝不需要溶解氧的細菌稱為厭氧菌。它們基本上是利用化合物中的氧進行代謝反應。與需氧菌不同，厭氧菌不能使用分子氧和硝酸鹽作為終端電子受體，而是使用硫酸鹽、二氧化碳和有機化合物作為終端受體。
有一種厭氧菌被稱為專性厭氧菌，不能耐受氧氣，它們大多被氧氣抑制或殺死。然而，也有一些厭氧菌，如乳酸菌，在正常水平下能耐受氧氣，稱為耐氧菌。
需氧菌和厭氧菌有什麼區別？
•需氧菌的生長需要氧氣，而厭氧菌可以在缺氧的情況下生長。
•好氧細菌使用氧氣作為其最終的氫受體，而厭氧細菌則沒有。
•過氧化氫酶，一種分解過氧化氫的酶，在大多數需氧菌中都有，但在厭氧菌中不存在。
•需氧菌可以利用氧氣將碳能源完全氧化為水和二氧化碳，而厭氧菌使用硝酸鹽和硫酸鹽代替氧氣，從而產生二氧化硫、甲烷、氨氣等氣體。
