很长一段时间以来，人们一直认为黑洞的引力是完全的，没有任何东西，甚至光，能够逃脱视界的束缚。然后，1974年，一位名叫斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）的崭露头角的物理学家提出了一个大胆的建议：由于量子物理学的特殊性，黑洞实际上应该发射出少量的电磁辐射（称为霍金辐射），并随时间慢慢缩小。现在，一位名叫杰夫·斯坦豪尔的以色列物理学家声称已经证明了霍金的理论——在实验室里创造了一个声学黑洞。

斯坦豪尔的黑洞，当然，只是真实事物的影子。它建立在一位名叫Bill Unruh的物理学家的建议之上，他在80年代提出，科学家可以用其他物质来重现黑洞的物理现象——例如，一个在瀑布边游泳者不能快速移动以逃脱水的拉力，从广义上讲，他是在行动，类似于光粒子被吸入黑洞。

斯坦豪尔用声波而不是光粒子重建了一个黑洞

而不是使用水或光作为媒介，虽然斯坦豪尔使用声波。他的实验包括将铷原子云冷却到略高于绝对零度（理论上可能的最低温度），此时它们进入一种称为玻色-爱因斯坦凝聚态的状态。斯坦豪尔利用激光在云中创造出一个像瀑布边缘一样的边缘——原子在一边缓慢移动，然后以比声速更快的速度倾泻到边缘。

与霍金预测光粒子可能逃逸视界的方法一样，斯坦豪尔观察到声子（代表单个声音包的粒子）逃逸了铷瀑布的引力。这项实验的全部结果发表在本周的《自然物理学》杂志上。

最关键的是，斯坦豪尔观察到逃逸的粒子似乎与被拉过边缘的粒子纠缠在一起，这意味着它们的物理特性是匹配的。这种所谓的量子纠缠是霍金辐射的关键属性之一，因为人们认为辐射是在黑洞边缘出现粒子和反粒子对时产生的（在量子力学中，这种情况经常发生）。视界像一把刀一样将两个粒子分开，导致一个粒子被吸入其中，而另一个粒子则作为霍金辐射逃逸。

研究结果有助于我们理解信息悖论

斯坦豪尔的研究结果之所以重要，不仅因为它们支持霍金的理论，还因为它们可能有助于我们理解所谓的信息悖论。这是物理学的一个普遍假设的基石（物理信息不可能完全丢失）和我们目前关于黑洞的理论之间的明显矛盾（如果它们像霍金所说的那样慢慢缩小，那么信息就在这个过程中丢失）。因此，霍金辐射存在的证据越多，调和信息悖论的压力就越大。

正如斯坦豪尔对《商业内幕》所说：“人们之所以关心黑洞和霍金辐射，不是为了了解黑洞本身，而是为了测试新的物理定律[……]验证霍金辐射是否真的发生，是朝着试图弄清楚新的物理定律是什么迈出了很好的一步。”

然而，物理学家并不完全确定斯坦豪尔的实验是否证实了霍金辐射的存在。毕竟，对黑洞的模拟——无论多么精确——仍然只是一个模拟。”理论和实验物理学家西尔克·温弗特纳在接受《自然》杂志采访时说：“这项实验，如果所有的说法都成立的话，那真是太神奇了，它并没有证明天体物理黑洞周围存在霍金辐射。”，告诉《新科学家》这项工作需要独立的确认大的结果需要确凿的证据无论如何，我认为这是一个非常漂亮的实验，一个人们已经想了10年的实验，但他是第一个这样做的。”

史蒂芬·霍金的《星空》解释道