在过去的40年里，袭击东亚和东南亚的台风越来越强，而且由于气候变化，可能只会继续增强。最新研究表明，可能的原因是海岸附近的海水变暖。

今天发表在《自然地球科学》杂志上的这项研究没有指出气候变化是罪魁祸首，但它警告说，袭击中国东部、台湾、韩国和日本的台风在未来可能会更加强烈，而且更加致命。这是因为预计未来几年海洋表层水将变得更温暖。

麻省理工学院气象学教授凯里·伊曼纽尔（Kerry Emanuel）说：“如果沿海海水变暖，这意味着台风在登陆前可能会受到一点额外的震动。”他没有参与这项研究，但向研究人员提供了一些数据，“这显然不是好消息。”

台风是在热带地区海洋上空形成的风暴，风速至少为每小时74英里。当它们登陆时，它们会变得致命和具有破坏性。最近一次登陆日本海岸的台风“狮洛克”上周袭击了日本，造成至少9人死亡。

变暖的海水加强了台风，因为它们为风暴提供了更多的热量，因此，更多的能量。为了帮助说明这个问题，想象一下从淋浴中出来；你感到寒冷是因为水分从你的皮肤上蒸发，带走热量。离开你身体的热能不会消失，而是被添加到空气中。风暴也是如此。”伊曼纽尔说：“当强风吹过海面时，推动（风暴）的燃料是从海洋到大气的巨大热量传递。”。

研究人员研究了两组不同的数据来计算1977年到今天的热带风暴强度：由美国海军和空军管理的联合台风预警中心（JTWC）和日本气象厅（JMA）。他们发现，袭击东亚和东南亚的台风增强了12%到14%。他们还发现，4级和5级台风（风速在130英里/小时到157英里/小时或更高）的数量从70年代末的不足5个增加到现在的每年7个左右。

研究人员还研究了1977年至2013年间西北太平洋海水温度的变化。他们发现，东亚和东南亚沿海的海水，在那里台风变得更强，变得更加温暖。相反，在开阔的海洋，那里的温度没有增加那么多，台风的强度没有明显变化。这意味着，更强的风暴可能是由于变暖的水域，这是众所周知的漏斗能量进入热带风暴。

是人为的气候变化吗？我们真的不知道

这项研究不是着眼于全球趋势，而是着眼于登陆人口稠密地区、通常造成严重破坏的特定台风。”伊曼纽尔说：“这是第一次有人真正以具体的方式看待这种地区趋势。但是这项研究也没有说明台风为什么会越来越强：是人为造成的气候变化，还是仅仅是地球上自然发生的变化？只有大约40年的数据，我们真的不知道。

哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的研究教授Suzana Camargo说：“这项研究需要注意的是他们正在处理的数据，但这是一个无法回避的问题。”

北卡罗来纳大学教堂山分校助理教授、研究报告的主要作者魏梅说，1977年以前，JMA没有提供台风的风力测量数据。Mei说，在20世纪70年代之前，没有进行过很多卫星测量。

“台风会对人类社会造成非常严重的破坏。”

一些研究人员指出，JTWC和JMA提供的台风数据不一致。例如，日本气象局计算的风暴平均风力超过10分钟，而日本气象中心计算的风力超过1分钟。研究人员不得不调整JMA数据以弥补差异，这当然会留下错误的空间。”德州农工大学大气科学家助理克里斯蒂娜·帕特里科拉（Christina Patricola）在一封电子邮件中写道：“研究结果存在一些不确定性，因为这些估计依赖于其背后假设的有效性。”

但是麻省理工学院的气象学教授伊曼纽尔认为，作者在交叉核对JTWC和JMA数据与其他来源（如卫星测量和他们自己的模型）方面做得很好。”伊曼纽尔说：“我认为它相当强大。

还有什么有待确定的是，百万美元的问题：台风的强弱是人类**的气候变化的结果吗？即使我们还没有对这个问题的答案，我们知道气候模式预测中国沿海和东南亚海域将继续升温。因此，这意味着未来可能会发生更强烈和更致命的风暴。”台风会对人类社会造成非常严重的破坏，”梅说决定破坏的一个重要因素是强度和风暴大小。”