预测未来常常让人觉得像是傻子的差事，任何预测过Symbian和window**obile将继续占据智能**主导地位的人都会肯定这一点。在这个变革性变革的时代，人们很容易感到不知所措，并退回到那些在其明显的完整性和连贯性中感到安慰的概念。不可解释的事情越多，神话、传说和迷信就越有机会填补空白。

卡尔·萨根（Carl Sagan）是反对美国科学无知抬头的最佳和最杰出的声音之一，他的一本书《恶魔出没的世界》（the Demon haunted World）的节选本周末在社交媒体上流传：

萨根的话最初发表于1995年，对我们这个时代有着令人毛骨悚然的先见之明。20年前，他完美地诊断了目前信息交流的瘫痪，这种瘫痪是由各种故意和无意的错误信息污染话语所造成的。无论我们把这个问题称为假新闻、另类事实，还是FUD（恐惧、不确定性和怀疑）的旧宠儿，萨根对一个我们“无法区分什么感觉好什么是真”的世界的预感似乎就在我们眼前出现。

这句话可能会持续更长的时间，因为后面的部分同样好而且准确（尽管萨根本人可能会认为我们没有足够的注意力来阅读那么远）：

"The dumbing down of America is most evident in the slow decay of substantive content in the enormously influential media, the 30-second sound bites (now down to 10 seconds or less), lowest common denominator programming, credulous presentati*** on pseudoscience and superstition, but especially a kind of celebration of ignorance. As I write, the number one video cassette rental in America is the movie Dumb and Dumber. Beavis and Butthead remains popular (and influential) with young TV viewers. The plain lesson is that study and learning - not just of science, but of anything - are avoidable, even undesirable."

不可否认，萨根关于**业将从美国外包出去的预测是准确的，同时公众代表也未能“甚至把握住问题”。坦率地说，整个摘录非常符合我们2017年初的现实，以至于说起来显得陈腐和明显。但它是20多年前写的。

我敢肯定，1996年去世的卡尔•萨根（carlsagan）更愿意让那些关注他书中其余部分的人来反驳这些话。这部作品的全称是《魔鬼出没的世界：科学如黑暗中的蜡烛》，它的写作是一种热情洋溢的鼓励，鼓励人们运用科学思维和科学方法，为我们日常的决策提供信息。

但是，在我们最终所处的世界里，萨根现在的预言性写作仍然有很大的分量和意义。它完美地证明了他的观点：他实践了他所宣扬的科学怀疑论和思考，这正是帮助他准确分析他那个时代的趋势并预测他们在我们这个时代的最终结果的原因。

萨根认为，即使让我们的政治代表承担责任，也是一种最好用科学方法来进行的行为：与他的妻子和合作者安·德鲁扬合著的《恶魔出没的世界》的最后一章题为“真正的爱国者提出问题”。文章最后总结如下：

"But if the citizens are educated and form their own opini***, then those in power work for us. In every country, we should be teaching our children the scientific method and the reas*** for a Bill of Rights. With it comes a certain decency, humility and community spirit. In the demon-haunted world that we inhabit by virtue of being human, this may be all that stands between us and the enveloping darkness."

我从萨根的书中得到的教训是，科学方法可以帮助我们更好地预测和准备未来，但不仅如此，它还可以帮助我们塑造未来。今天，当特朗普**威胁到环境保护署、网络中立、气候变化行动以及美国各地医疗和教育的统一标准时，这一信息与历史上任何时候一样重要。