在尼尔·盖曼的新书《挪威神话的小说家复述》中，我忍不住笑了起来。那是在一个叫做“海米尔和托尔的捕鱼远征”的章节里，托尔和其他几个神来到海洋巨人埃吉尔的大会堂，要求举行一场宴会。巨人被这种入侵吓倒是可以理解的，所以他说，如果雷神给他带来一个足够大的大锅，为众神酿造足够的啤酒，他将招待他们。神通常喝很多啤酒，所以那将是一个巨大的大锅。但最终这伙人想起了一个名叫海米尔的国王拥有一个三英里深的大锅，于是他们出发去借。当雷神最终逃走时，公牛被打了一拳，巨人被屠宰，海蛇在捕鱼途中被捕获。这种荒诞使挪威神话成为一本奇妙、有趣，有时甚至令人清醒的读物。

地中海传说，如《伊利亚特》和《奥德赛》，通常比挪威神话更受关注，而且更多地出现在学校课程中。盖曼最近在纽约市的一个听众面前说：“希腊神话充满了性和孔雀……有很多人坐在外面，爱上了自己的倒影。”来自北方的日耳曼故事有着更为粗糙的边缘，盖曼的新书赋予了像托尔、奥丁和洛基这样的神应有的地位。

这些都是盖曼擅长的故事类型：他是流行漫画的作者，如《桑德曼》，以及小说《美国众神》、《无涯何方》、《科拉琳》和《小巷尽头的海洋》，他的许多作品都受到了挪威神话的影响。

挪威神话是盖曼试图复述许多原始的挪威神话在现代叙事，从世界诞生到它的启示录，拉格纳罗克。在他的介绍中，他说：“有那么多挪威人的故事我们没有，那么多我们不知道。我们所拥有的只是一些神话，它们以民间故事、复述、诗歌、散文的形式出现在我们的脑海中。”但盖曼把那些留下来的故事变成了引人入胜和有趣的读物。他收集的相关故事介于喜剧、平淡严肃和严肃悲剧性故事之间。

总的来说，这些都是关于聪明人在世界上漫游，寻找冒险的故事：有长途跋涉到巨大的领土，被绑架的神，史诗般的婚礼，和许多骗局。奥丁，托尔，和洛基，最知名的北欧诸神，是许多这些故事的焦点。奥丁，众神之父，很聪明。雷神勇敢强壮，喜欢用锤子打东西，Mjölnir公司。魔术师洛基聪明狡猾，经常为了自己的利益或仅仅为了娱乐而给神**麻烦。但也有其他的神：巴尔德，奥丁的儿子；弗雷娅，美丽女神；泰尔，一个独臂战神。

有些故事很离奇，比如“弗雷亚不寻常的婚礼”，托尔打扮成新娘偷回乔丹ö在它被一个想嫁给弗雷亚的食人魔偷走之后。另一些则更为严肃，比如《洛基的孩子们》，它解释了洛基的一个孩子赫尔是如何统治黑社会的。”拉格纳罗克：《众神的最终命运》是一部史诗般的世界末日之战，而《洛基的最后日子》，洛基因自己的恶行而遭受可怕的折磨，则是纯粹的悲剧。

挪威神话并没有涵盖整个挪威民间传说，但它是一个伟大的一般介绍。从那里，你可以阅读其他的诗歌翻译书籍，如J.R.R.托尔金的《西格德传奇》；古德ún、 我个人最喜欢的作品之一是安德瓦里的戒指，这是阿瑟·彼得森的一个百年前的译本，涉及一些相同的人物、魔法戒指和盛宴。然而，盖曼所包含的是一些奇妙的故事，这些故事讲述了许多这些神的起源，并将它们巧妙地引导成一个从开始到结束的弧线。

在介绍中，盖曼说他是通过杰克·柯比的漫画被介绍给挪威神话的。同样，今天的年轻人可能只通过他们在惊奇漫画电影《宇宙》中的出现才认识托尔和洛基。对于那些新进入神话世界的人来说，挪威神话是一个很好的介绍。它连接了挪威的所有主要玩家和世界，并以一种远没有我的百年史诗书那么令人生畏的格式将他们展现出来。