如果你了解谷歌在过去几年的消息传递策略，你就会知道这有点混乱。Allo是一款消费者应用程序，推出时没有用户期望的跨平台功能。**短信深陷航母间战争。闲逛也成了笑柄。

在其中两个方面，谷歌一直在取得进展。而今天，有点出乎意料的是，谷歌已经发出信号，它终于决定Hangouts应该是：一个商业沟通工具，以补充其消费者应用程序。我们现在看到了这意味着什么-如果我看到的早期演示是任何迹象，它可能是时候停止取笑闲逛。

这是因为Hangouts正在变成一个看起来非常像Slack的群聊系统。和微软一样，谷歌也在推出一款类似于slack的产品——和微软一样，它打赌与office套件其他部分的深度集成将成为it经理和成本意识强的cfo的绊脚石。

一个令人惊讶的丰富的功能集在启动

Hangouts Chat仍将提供直接的一对一聊天，它还将在web、Android和iOS上本机工作。不过，新的群聊室（也提供线程消息）可能是该应用自2013年推出以来最大的一次移动。

Hangouts聊天室的核心功能发挥了谷歌的优势。它与Google文档和工作表深度集成，可以根据创建它们的团队自动分配文档权限。正如你所料，谷歌也在兜售应用程序内部的搜索功能。它将允许您按文件室、人员、文件类型甚至文件室中删除的链接进行过滤。

谷歌还推出了一些可扩展性选项：用户可以创建“应用程序脚本”，让机器人在聊天室中工作，并允许第三方公司创建与Hangouts聊天室集成的应用程序。谷歌正在利用这一功能，创建一个名为@meet的机器人，可以查看群聊中任何人的日程安排，并自动建议会议时间——然后直接在谷歌日历中安排。

它会在发布时与Slack（甚至微软团队）一个功能一个功能地竞争吗？也许不是——但这不一定要比今天的闲逛有很大的改善。更重要的是，对于许多使用Gmail和googlecalendar但又不想为此付出代价的企业来说，这可能是一个最低可行的产品。在科技领域，好到足以与你已经为之付出代价相结合有一种终结争论的方法，而这是功能比较所不能做到的。

谷歌告诉我，当它变得普遍可用时（现在它只对早期采用者计划中的企业可用），一些业务功能将仅限于G套件用户。对于Gmail的老用户来说，当Hangouts聊天变得可用时，它将遵循“fremium”模式——这意味着任何人都可以下载并试用它，但我们不确定哪些功能会花钱。

更好的视频聊天

说到会议，Hangouts Chat将与Hangouts视频聊天服务的一个大升级集成，现在被称为“Hangouts Meet”。（是的，这个名称令人困惑和愚蠢。）谷歌说，新的视频聊天将不太可能会使你的处理器崩溃或使你的电脑死机。这款应用的轻量级版本显然意味着最多可以有30名参与者加入。没有必要在Chrome或Firefox上安装插件，尽管微软Edge和苹果的Safari仍然需要一个插件，直到它们启动并支持webrtc标准。

不过，更重要的是，建立一个视频会议应该会容易得多：没有被邀请的客人（或者碰巧点击进入会议的客人）可以更容易地“敲门”并要求加入。企业客户还将自动获得一个拨入号码（无需第三方插件），点击iPhone或Android**上的日历条目将打开电话应用程序，其中的号码和会议ID已准备好拨号。

最后是一个连贯的方向

最初，Hangouts Chat将只对谷歌“早期采用者”计划中的公司开放，目前还不清楚哪些功能会花钱，哪些不会——但我们预计它将对所有G套件用户开放，我们知道，在这种“fremium”模式下，它将普遍对所有Gmail用户开放。显而易见的是，一款基本上已经挥舞多年的应用程序终于有了一颗北极星：企业合作。

自从谷歌试图重新推出它来取代Gchat以来，googlehangouts就一直面临着一场身份危机。它一直在googleplus、商务视频聊天、googlevoice、projectfi、短信和上帝知道还有什么。专注于商务聊天似乎是一个更好的策略——谢天谢地，这一策略不会让人觉得自己受制于其他前途未卜的谷歌产品。Hangouts现在完全是一个GoogleCloud/G套件产品，它将为这些用户开发。

对于那些希望谷歌将Hangouts转变为其直接的WhatsApp/Facebook Messenger竞争对手的顽固分子来说，这一方向可能会让他们感到小小的失望。但至少这是一个方向。

这篇文章于美国东部时间3月9日2:28更新，以反映Gmail普通用户普遍可以使用Hangouts聊天。