今晚，联合发射联盟（United Launch Alliance）将从佛罗里达州卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）发射一枚Delta IV火箭，为美军向太空发射一颗通信卫星。这将标志着2017年德尔塔四号的首次发射，以及被称为“中号+（5,4）”的某种火箭的第七次发射。这种型号的运载工具在其底部装有四个附加的捆绑式火箭发动机，以便在发射过程中提供额外的推力。

今晚升空的卫星是宽带全球卫星通信系统（WGS）的第九颗卫星，WGS是一个卫星星座，为美军在全球提供高容量通信能力。其他国家的军队，包括加拿大和澳大利亚的军队，也使用这个系统。今晚发射的这颗名为WGS-9的卫星最终将与其他八个探测器一起进入地球上方的高轨道，即地球静止轨道。WGS计划共有10颗卫星，因此该星座将接近完成。

预计起飞时间为东部时间晚上7:44，但ULA有一个持续1小时15分钟的发射窗口，所以火箭可以在东部时间晚上8:59之前随时离地。到目前为止，天气看起来很适合发射；帕特里克空军军事基地称，情况良好的可能性为90%。

ULA对发射的报道大约在发射前20分钟开始，所以请在美国东部时间晚上7:24回到这里观看任务实况。