自然选择与进化
进化论
有几种理论被提出来解释进化的过程。卡洛斯·林奈相信上帝的创造，但认为物种可以在某种程度上发生变化。拉马克认识到，在他的一生中，一个有机体可以获得适应环境的能力。然而，目前还没有已知的方法可以改变配子，使它们能够转移获得的特征。他用长颈鹿的长颈来证明这一理论。查尔斯·莱尔是个地质学家。他研究岩石的层理和在不同层位发现的化石。他解释了地球生命的进步史。他发现地球比许多人想象的要古老得多。地球上发生了重大的气候变化。地球表面在长时间内发生变化。一些在地球历史上盛行的物种已经灭绝了。托马斯·马尔萨斯正在研究人类的人口变化。当饥荒和粮食短缺时，人们之间就有生存的竞争，在这场斗争中，弱者失去，强者生存。查尔斯·达尔文是一位博物学家，他参加了英国皇家海军海豹号（HMS beagel）的航行，该船考察了南美洲东海岸。他收集了植物、动物和骨骼的不同部分，并根据他的发现撰写了几篇出版物。他著名的发现是加拉帕戈斯岛上的雀（鸟）和其他动物。自然选择和进化的思想是从马尔萨斯的论文中产生的。罗素·华莱士在同一时期曾在马来亚、印度和南美洲旅行。他也发展了类似达尔文的思想。他们都在1898年伦敦林奈学会的一次会议上发表了论文，解释了自然选择和进化的过程。1959年，查尔斯达尔文发表了著名著作《自然选择的物种起源》。
自然选择
一个种群中的个体具有很高的繁殖潜力，并产生大量的后代。产生的数量大于存活的数量。这就是所谓的过度生产。一个群体中的个体在结构或形态、活动、功能或行为上都有所不同。这些差异被称为变化。变化是随机发生的。有些变异是有利的，有些变异会遗传给下一代，有些则不会。这些变化是下一代有用的。在物种内部或与其他物种之间，存在着对食物、栖息地、繁殖地和配偶等有限资源的竞争。具有良好变异的个体在竞争中具有更大的优势，并能更好地利用环境资源。它们在环境中生存。这就是所谓的适者生存。它们繁殖，那些没有良好变异的人大多在繁殖前死亡或不繁殖。一个种群中的个体数量并不会因此而有太大的变化。因此，有利的变异经过自然选择并保留在环境中。自然选择是一代又一代发生的，结果是个体更好地适应环境。当一个种群中的这一组个体由于逐渐积累的有利变异而差异如此之大，以致不能自然地与母种群杂交时，就会出现一个新的物种。
| 进化和自然选择有什么区别？•进化有许多理论可以解释，而自然选择只是为解释进化而提出的理论之一。 |
