当我还是个孩子的时候，梦想成为一名兽医，我相信我的职业生涯将由我的**决定。我想让我最快乐的就是我度过每一天的方式。当我上高中的时候，我正在考虑商业管理或市场营销——我认为一份丰厚的薪水将是我职业生涯中最有影响力的因素。

我不知道我的职业道路最终会归结为对健康福利和401（k）计划匹配、工作与生活平衡以及工作保障的担忧。我不知道选择一个职业所涉及的不仅仅是**和薪水。

偶然的自由职业者

大学毕业后，我在一家中型酒类经销公司从事数据分析工作。这份工作有带薪假期、医疗福利和优厚的退休待遇。这是一份非常**化的工作，有稳定的工作时间，每年都有公司的圣诞晚会。事实上，这份成年工作是我遇到我丈夫的地方。我工作做得很好，很快就升职了，承担了更多的责任，同时仍然设法每天晚上按时回家为家人做饭。

然后，在我工作中一个比较枯燥的时刻，我给一个时尚网站的编辑写了一封电子邮件，我虔诚地阅读了这封电子邮件，我被邀请为时尚母亲贡献我的第一篇文章。一开始这是一种爱好，在我女儿睡觉后，每周晚上写一篇文章。在第一篇文章发表后的一年内，我每天都在写作。当公司推出一个育儿网站时，我的编辑推荐我担任一个合同撰稿人的职位。在回到我的日常工作电子表格前，我用午餐时间匆匆忙忙地写故事。在家里，晚饭一吃完，我丈夫就接手了我们的女儿，我就坐下来打字。

那是一段艰难的时光，因为我喜欢写作，也喜欢成为网络社区的一员，但我对自己全神贯注于日常工作感到内疚。写作是我从未考虑过的一种**，它是一种不可靠的、创造性的工作，当你十几岁的时候，父母会试图引导你远离这种工作。同时，我也开始在这个竞争激烈但回报丰厚的行业中成名。2011年，经过四个月的努力，我决定自己必须做出选择。生活不能这样继续下去。

工作生活平衡与经济保障

写作还是数据分析？这个决定应该建立在我最喜欢的活动上，也就是那些能给我满足感的活动，这在每一个成功的职业生涯中都是必要的。但我不想享受。相反，我在考虑作为自由职业者终身稳定就业的利弊，以及几十年后哪个职业在经济上更可行。

谢天谢地，我出色的雇主为所有员工提供财务咨询，所以我利用了这一特权。工作的第一步是讨论税收以及独立承包商必须对自己的**付款负责的所有方式。从支付两倍于FICA的税款到作出季度估计，都有很多税务方面的考虑。事实上，我的财务规划师警告说，我可能已经欠国税局至少2000美元，作为我那一年额外的未征税收入。退休和福利需要整个第二次会议。在比较我日益轻松的分析工作和我预期的自由职业者收入时，原始数据甚至不能说明全部情况。我的分析工资至少比支票上的数字高出5%，这要感谢我在401（k）计划中的相应贡献。然后是年终利润分成。

虽然我和我的女儿有资格享受我丈夫的医疗保险，但他的保险费会增加，相当于每月几百美元。对于那些无法依赖伴侣雇主的员工来说，自己购买医疗保险的成本可能是自由职业者工作的巨大障碍。正如福布斯的Olga Khazan所警告的那样，“医疗保险费正在上升，使得独立工作者的高风险生活更加不可预测。”

带着这些信息，我和丈夫坐下来讨论我潜在的工作中不太可量化的方面。他最关心的是我的个人幸福感，所以他总是把话题转到哪个职位能让我对工作最满意。考虑到他在运输业有一份稳定的全职工作，我们有一个财政缓冲，可以让我减薪，他支持我所做的任何决定。也就是说，自由职业者提供了许多有工作的父母梦寐以求的灵活性——我可以在我女儿的教室里做志愿者，在她生病在家的时候仍然工作。但我的数据分析工作给了我们一个可靠的收入，很少有变化，这是一个必要的，当你试图为大学储蓄。

决策时间

最后，我选择了接受自由职业者的固有风险。我在数据部门**工作了六个月，并聘请了一位财务顾问来帮助我完成转型。在我的第一位编辑的建议下，他变成了我的导师和亲密的朋友，我开始把我的工作看作是个人事务。我设置**，跟踪计费时间，保存午餐时间面试的收据。

一开始，有点可怕。在我做全职自由职业者的第一个月里，我最稳定的写作工作减少了我每天的发帖量。那个月，我挣了我正常工资的一半。但是情况变得容易了，我的投资组合多样化了，我的工作也变得更加稳定了。我和我丈夫习惯于在月初向我们的个人退休账户和社会保障账户缴税，每一张支票都有一个纳税估计。我学会了管理自己的时间，也学会了更直接地控制自己的财务状况。

通过把全部时间集中在我真正喜欢的工作上，我的总工资提高了大约10%，之后我又为其他网站写作，甚至出现在“早安美国”上。尽管有这些高点，我还是怀念我以前工作的某些方面，像我的同事和共同的目标感，传统的就业可以带来。

微软全国广播公司（MSNBC）最近的一期节目“与克里斯·海耶斯（Chris Hayes）合作”聚焦于美国工人不断变化的面貌。他们表示，该国三分之一的地区被视为“临时工”，即临时工、**或合同工。他们认为，这些员工并没有得到公司同样的承诺或支持。一位客人甚至把这种增长趋势称为“一个难以忽视的事实”。他们把合同工作看作是一个需要解决的问题。在很多方面，他们都有自己的观点。我的雇主在我终止合同前不欠我超过一个月的通知。他们不付我退休金，也不投资我的训练。我不是他们公司的一员。但这些都不影响我的工作。

作为一名合同工，我知道我可以要求比我作为一名受薪员工更高的成本，因为我仍然比需要办公空间和医疗保健的人便宜。我知道我可以同时和多个雇主打交道，我可以用任何最适合我生活的方式为他们安排时间。一旦我搞清楚了如何计划自己的纳税和退休储蓄，就只不过是有了财政控制权才能贯彻到底。

这并不总是简单的，但回报是我热爱的工作和工作生活的平衡，这在传统的工作安排中是不可能的。归根结底，这并不是**和薪水的问题。然而，我意识到，如果你有这两个，它只需要多一点努力，找出一切其他。

为什么我放弃工作保障去做自由职业者

林赛·克罗斯（lindsaycross）曾是一名数据分析师，后来成为作家，现在是Mommyish的副主编。

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