一项新的研究表明，即使只吸了一支含有尼古丁的电子烟，健康的非吸烟者也发现了一种生物标志物，这种生物标志物会增加烟草使用者患心脏病的风险。这项发表在《美国心脏协会杂志》上的研究表明，尼古丁并不像许多人认为的那样无害。它可以通过多种方式影响吸烟者的健康，而不仅仅是引发上瘾。

加州大学洛杉矶分校的心脏病专家霍莉·米德尔考夫说：“有句老话说，人们吸烟是为了尼古丁，因为尼古丁很容易上瘾，但他们死于焦油。”。尼古丁通常是安全的这一信念导致了20世纪70年代的尼古丁替代疗法，如尼古丁贴片和牙龈，以帮助人们戒烟。如今，电子烟已经受到了烟瘾者的欢迎，他们认为抽菸比抽烟危害小。

然而，电子烟的使用是相当新的，所以它的长期影响仍然是未知的。而科学界对于电子烟的安全性也存在分歧。去年，英国一个著名的医疗组织建议吸烟者改用电子烟来戒烟，但美国疾病控制和预防中心表示，没有证据表明电子烟能起到戒烟的作用。与此同时，有关健康风险的研究正在缓慢增长：2015年的一项研究发现，e-cig蒸汽会损害小鼠的免疫系统。去年，一项研究发现电子烟会产生31种有害化学物质，其中包括一些据信会致癌的化学物质。

今年早些时候发表的另一项由Middlekauff进行的研究表明，几乎每天使用电子烟的人身上都有已知的生物标志物，这些标志物会增加烟草使用者患心脏病的风险。其中包括心脏肾上腺素水平升高，这会使吸烟者容易出现心律失常、心脏病发作和猝死，以及氧化应激增加，身体抵御自由基破坏作用的能力失衡。氧化应激可导致血脂变化，并导致动脉硬化。

然而，这项研究并没有显示到底是什么导致了这些变化。电子烟可以有不同的香料和溶剂，以及尼古丁。为了找出罪魁祸首，米德尔考夫把33名健康的不吸烟者和不吸烟者带进了实验室。在三个不同的日子，间隔一个月，参与者被要求吸三种不同类型的电子烟30分钟：一种含尼古丁，一种不含尼古丁，还有一种是空的假电子烟。

研究人员做了血液测试并测量了受试者的心律，发现受试者在吸食含有尼古丁的电子烟后，心脏中的肾上腺素水平很高，但在吸食不含尼古丁或空电子烟的电子烟后则没有。研究人员没有发现氧化应激增加，但Middlekauff说他们也只观察了一个标志物，应该做更多的测试来证实这一发现。”我认为这个问题仍然悬而未决。

这项研究有一些局限性：它是小的，这使得它不太可靠。它也只表明vaping会影响已知危险因素的标记物，并不表明vaping与实际的心脏病有关。唯一的办法就是对电子烟用户进行长期研究。

尽管如此，这项研究“挑战了尼古丁是良性的，没有重大风险的信念，”米德尔考夫说。这也加深了我们对电子烟潜在健康影响的理解，人们在决定是否吸电子烟时应该考虑到这一点。米德尔考夫说，对于经常吸烟的人来说，改用电子烟更好，因为电子烟的致癌物质比烟草烟少“几个数量级”。但对于不吸烟者来说，情况就不同了。

“如果你根本不抽烟，我强烈建议你不要开始抽电子烟，”她说它们不是无害的。”