微软过去几年更广泛的Xbox战略涉及到对硬件的强烈关注，导致去年的Xbox One s更便宜，下个月将发布功能更强大的Xbox One X。但Xbox部门的另一个长期关注点是使设备更简单，使用起来更愉快，这是用更快的组件无法解决的问题。这是软件的工作和不断变化的用户界面，也是微软Xbox设计主管克里斯·诺瓦克（Chris Novak）每天都在思考的问题。

诺瓦克告诉我：“当你和客户交谈，问他们想要什么时，当你把所有这些东西排成一行时，他们就会产生巨大的冲突。”他说，考虑到游戏在过去三到四年里发生了巨大的变化，开发一个能取悦数千万用户的软件是一项艰巨的任务。没有办法取悦所有人，但诺瓦克和他的团队认为，随着时间的推移，通过Xbox体验让更多的人变得比以往任何时候都更快乐，这可能是一条道路。

我们在微软华盛顿雷蒙德总部的一个会议室里，刚刚讨论了设计团队正在努力改进Xbox One核心软件的一些新概念。对于Novak来说，设计xboxone仪表盘（系统的主要中心和软件层用户与大多数外部游戏交互）就像装饰别人的家一样，是一个个性化的过程。它几乎总是涉及相互冲突的想法，一个人的偏好往往与另一个人的不一致。

诺瓦克说：“这就像走进别人的家，看看他们的家具和客厅，选择他们身边的东西一样亲密。”你可以选择其中的一个，对大多数用户来说是错误的。我们知道改变，任何改变，都会带来肌肉记忆税和认知负荷税。但是要改变一些关键的东西，而且要做得如此彻底，“你真的必须有信心……这种最终状态对大多数用户来说会更好。”

诺瓦克谈到了为许多人设计一件东西的挑战，但他也亲自谈到了监督Xbox one仪表盘的经验。Xbox One的软件自2013年推出以来一直备受争议，这已不是秘密。这个界面经常让用户感到困惑，将任务隐藏在子菜单下，并且不经济地使用大量空间来显示占用内存的图像。这一设计多年来一直在波动，从美学上借鉴了该公司的Windows Metro瓷砖界面和xbox360仪表盘过时的方形设计。

索尼PlayStation4的底层软件比较简陋，只需两行就可以将聊天和设置等系统级项目从最近的游戏和应用列表中分离出来，相比之下，XboxOne已经感觉到了它作为媒体中心的雄心壮志和作为游戏机的责任之间的夹缝。它很大程度上是微软推拉关系的产物，微软最初将Xbox One视为客厅的特洛伊木马。随着Xbox首席执行官Phil Spencer重新调整业务，将更多精力放在硬件改进和与Windows 10的软件兼容性上，这一方向多年来已经发生了转变。

微软似乎意识到了这些缺点，因为它在过去四年中多次改变了Xbox One仪表板的核心设计。最近，该公司发布了另一个基于其新的Fluent设计语言的更新，将于本月晚些时候发布。现在，新xboxone仪表板的核心是定制，微软将工具交给用户，让用户可以随心所欲地呈现复杂或简单的界面(此外，该公司还为那些喜欢更明亮、更白的软件主题的人添加了一种急需的新灯光模式。）

Xbox软件设计团队并不认为这是一个挥舞白旗的选择，也不认为这是一个不知道用户想要什么的让步。相反，他们认为这是它决定它必须去的地方的自然进化。”简单的选择是只满足最难的硬核，或最新的新的。“这两件事都不好，”诺瓦克说我们需要构建一个灵活的用户界面，能够真正为玩家带来正确的东西，并让他们以正确的方式告诉我们他们想要什么。”

正如诺瓦克所指出的，使整个任务复杂化的是，自Xbox360时代以来，游戏机发生了巨大的变化，当时大多数主流消费者开始将这些设备连接到互联网。我们电视机下的盒子几乎只用于游戏的日子一去不复返了。从十多年前开始，游戏机演变成了无所不能的媒体和娱乐中心。

现在，考虑到更新的服务和观看习惯，比如直播游戏流媒体和零散的付费电视应用生态系统，游戏机的任务是处理数量惊人的不同软件目标，每个目标都有自己的特定设计需求。对比一下内置4K蓝光播放器和视频流应用程序抽屉、网络浏览器、数字店面、云存储、文件和硬盘管理系统的用户界面特性，你会发现仪表盘需要一台成熟PC的所有复杂性，xboxone已经是一台PC了：它现在运行的是精简版的windows10。

然而，Xbox设计团队并不认为该设备的软件应该或需要像一个成熟的桌面操作系统那样复杂和强大。这可能会让用户感到困惑，混淆明显的任务和功能，并造成软件陷入困境，从而使你更难到达需要去的地方，做你想做的事情，更耗时。取而代之的是，Xbox One运行的是Windows10，但它是一个精简版，专门为微软认为用户想要的东西量身定做，设计成可以用控制器而不是鼠标和键盘快速导航。

微软的游戏机设计负责人约翰斯纳弗利（johnsnavely）表示：“我们与内容之间没有竞争关系。”我们与游戏、游戏、媒体有着热情的关系。斯纳弗利说，仪表板的框架并不是要把游戏、Netflix、Twitch或任何其他应用程序和服务一模一样。相反，它是关于预测玩家的需求，他说，让玩家做出有助于告知系统的选择，以便其算法决策随着时间的推移变得更加具体和准确。

斯纳弗利补充说：“这是一种体验，不是每天每小时都在竞争。”它是为了你一天中的娱乐时间而竞争。这听起来像是一个限制，但它确实是我们更深入参与的一种方式。”这就是微软最近一次仪表板更新的方式，重点放在定制上，Novak和Snavly称之为“块，“它们是长方形的设计，会随着游戏的不同而变化，并且可以根据玩家喜欢如何与特定的标题进行交互来定制。

诺瓦克说：“当你观察人们在任何一种界面或feed中的反应时，他们最感兴趣的是能够使事情静音。”现在，用户将把物品固定在Xbox One主页标签的最上面一行，选择哪些物品首先浮出水面，而不是依靠软件来做出选择。

斯纳弗利补充道：“接下来的问题是，在一段时间内，这个方块如何代表一个游戏呢？”如何通过使用自定义它？即使你和我玩同一个游戏，我们也会玩不同的游戏。我们试图在UI中产生的是做出这些区别的能力。”团队仍在研究用户能够在多大程度上自定义主屏幕和填充主屏幕的块。早期的屏幕呈现，提供给边缘，展示的能力，让软件优先和表面的名单，你的朋友玩的标题，成就，或实时流，以及其他项目，所有的基础上你的喜好和复杂程度，你决定使该游戏的块。

最终，微软希望Xbox One的仪表盘不仅快速、简单、可定制，而且能够从您的选择中学习。为了说明这一点，诺瓦克引入了一个假设有一个游戏从你最近玩过的游戏列表中掉了出来，你的朋友也加入了其中。有了今天的用户界面，你不会知道这一点，”他说。但随着时间的推移，当你教Xbox One你喜欢的东西时，你的目标是让它成为你的标志，引导你走向乐趣。”“这就是我们的意图，”诺瓦克说，“确保你知道你会喜欢的事情。”