什么是软叉子(a soft fork)？

在区块链技术中，软fork是对软件协议的一种改变，只有以前有效的事务块才会失效。因为旧的节点会将新的块识别为有效的，所以软fork是向后兼容的。这种fork只需要大多数矿工升级就可以执行新规则，而硬fork则需要所有节点升级并同意新版本。

了解软叉的用法

新的事务类型通常可以添加为软分叉，只需要参与者（例如发送方和接收方）和矿工理解新的事务类型。这是通过让新交易在老客户看来是“向任何人付款”交易（一种特殊形式），并让矿商同意拒绝包括这些交易在内的区块，除非该交易根据新规则生效。这就是付费脚本哈希（P2SH）被添加到比特币的方式。

当使用未升级节点的矿工违反他们的节点不知道的新共识规则时，区块链中的暂时分歧有时也会导致软分叉。

软fork不需要任何节点升级以保持一致性，因为所有具有新的软fork-in规则的块也遵循旧规则，因此旧客户机接受它们。软fork不能在没有硬fork的情况下反转，因为根据定义，软fork只允许有效块集是有效pre fork的适当子集。如果用户升级到后soft fork客户端，并且由于某种原因，大多数矿工都会切换回前soft fork客户端，那么一旦出现不遵循其客户端新规则的块，后soft fork客户端用户就会打破共识。为了让一个软fork工作，大多数挖掘能力需要运行一个识别fork的客户机。接受新规则的矿工越多，网络就越安全。如果有3/4的矿工能够识别fork，那么创建的1/4块就不能保证遵循新规则。这些1/4块对不知道新规则的旧节点有效，但它们将被新节点忽略。

比特币和以太坊区块链等都使用了软叉来实现向后兼容的新功能和升级功能。