亚当·斯密是18世纪苏格兰经济学家、哲学家和作家，被认为是现代经济学之父。史密斯反对重商主义，是自由放任经济政策的主要支持者。在他的第一本书《道德情操理论》中，史密斯提出了“看不见的手”的概念，即自由市场通过竞争、供求和自利来调节自身的趋势。

史密斯还以创造国内生产总值（GDP）的概念和补偿工资差异的理论而闻名。 根据这一理论，危险或不受欢迎的工作往往支付更高的工资，以此吸引工人到这些职位。 史密斯对经济学领域最显著的贡献是他1776年的著作《探究国家财富的性质和原因》

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亚当·斯密：经济学之父

亚当·斯密的早期生活

有记载的史密斯一生的历史始于1723年6月5日苏格兰柯克卡迪的洗礼；他的确切出生日期没有记录。 史米斯13岁时就读于苏格兰格拉斯哥大学，学习道德哲学。后来，史米斯在牛津大学著名的巴利奥尔学院注册研究生学习。

回到苏格兰后，史米斯在爱丁堡大学举行了一系列的公开讲座。他的演讲系列的成功帮助他于1751获得了格拉斯哥大学的教授职位，最终获得了道德哲学主席的职位。在格拉斯哥教书和工作的几年里，史密斯致力于出版他的一些讲座。他的书《道德情操论》最终在1759年出版。

1763年，史密斯移居法国，接受了一个报酬更高的职位，担任业余经济学家、未来财政大臣查尔斯·汤森继子的私人导师。在法国期间，史密斯把哲学家大卫休谟、伏尔泰和本杰明富兰克林视为同时代人。

关键要点

• 亚当·斯密是18世纪苏格兰经济学家、哲学家和作家，被认为是现代经济学之父。
• 史密斯最著名的是他1776年的著作《国富论》
• 史密斯的思想——自由市场、流水线生产方式和国内生产总值（GDP）的重要性——构成了古典经济学理论的基础。

国富

1776年，史密斯从法国归来，退休后回到出生地苏格兰的柯克卡迪，发表了他最重要的著作《国富的性质和原因的探讨》（简称《国富》）。 在《国富论》中，史密斯普及了许多构成古典经济学基础的思想。其他经济学家以史密斯的工作为基础，巩固了古典经济理论，这是大萧条时期经济思想的主要流派。史密斯的思想在19世纪的李嘉图和马克思，以及20世纪的凯恩斯和弗里德曼的著作中都很明显。

史密斯的作品讨论了人类社会从一个没有产权或固定住所的猎人阶段到有流动住所的游牧农业阶段的演变。下一个阶段是封建社会，建立法律和财产权来保护特权阶级。最后，现代社会的特点是自由放任或自由市场，建立了新的机构来进行市场交易。

自由市场哲学

自由市场的哲学强调尽量减少**干预和税收在自由市场中的作用。尽管史密斯主张建立一个有限的**，但他确实认为**对一个国家的教育和国防部门负有责任。 

史密斯提出了“看不见的手”的概念，它引导着经济中的供求力量。每个人，通过为自己着想，在不经意间帮助为所有人创造最好的结果。通过销售人们想要购买的产品，在这个经济体中，一个假想的屠夫、酿酒师和面包师希望赚钱。如果他们能有效地满足顾客的需求，他们将获得经济上的回报，他们在从事以赚钱为目的的企业活动的同时，也在提供人们想要的产品。史密斯认为，这种制度除了为整个国家创造财富外，还为屠夫、酿酒师和面包师创造财富。

一个富裕的国家是这样一个国家，那里居住着许多富有成效的公民，他们努力改善自己，满足自己的经济需求。史密斯认为，在这种经济中，一个人将财富投资于企业，最有可能帮助他在给定的风险水平下获得最高的回报。“看不见的手”理论通常是根据一种自然现象提出的，这种自然现象通过供求关系和对稀缺资源的竞争，引导自由市场和****朝着效率的方向发展，而不是作为一种导致个人福祉的东西。

对史密斯来说，一个制度框架是必要的，它可以引导人类朝着对社会有益的生产性追求前进。这一框架由一些机构组成，例如旨在保护和促进自由和公平竞争的司法系统。然而，这一框架必须有竞争支撑。对史密斯来说，竞争是一种“从子宫里就伴随着我们而来的欲望，永远不会离开我们，直到我们走进坟墓。”

流水线生产方法

“国富论”所倡导的思想引起了国际社会的关注，并成为从以土地为基础的财富向通过劳动分工而可能的装配线生产方法创造的财富演变的一个推动因素。史密斯用**大头针所需的劳动来说明这种方法的有效性。如果一个人要完成任务所需的18个步骤，他们每周只能做几个别针。然而，如果这18项任务由10个人在流水线上完成，那么每周的产量将跃升到数千个大头针。史密斯认为，分工和由此产生的专业化带来了繁荣。

国内生产总值

《国富论》中的思想为国内生产总值（GDP）概念的提出提供了源头活水，改变了进出口贸易。在《国富论》发表之前，各国都是根据金银矿藏的价值来申报财富的。然而，史密斯对重商主义持高度批评态度；他认为，应该根据各国的生产和商业水平来评估各国。这一概念是建立衡量一个国家繁荣程度的GDP指标的基础。

在《国富论》出版时，许多国家对与其他国家的贸易犹豫不决。史密斯认为，应该建立一个自由兑换机制，因为两国都能从这种兑换中获益。 由于对贸易态度的转变，进出口增加。史密斯还主张立法，使交易尽可能容易。

亚当·斯密的遗产

史密斯最突出的思想是“看不见的手”和劳动分工，现在是基础经济理论。他于1790年7月19日去世，享年67岁，但他所宣扬的思想仍在古典经济学院和英国领先的自由市场新自由主义智库亚当·斯密研究所（Adam Smith Institute）等机构中流传。 2007年，英格兰银行将史密斯的肖像放在£20注。