关键区别：MPEG代表运动图像专家组。MPEG7于2002年发布，是一种多媒体内容描述标准。与MPEG-1、MPEG-2和MPEG-4不同的是，以前的格式不处理运动图像和音频的编码。事实上，MPEG7允许将元数据信息嵌入到音频和视频文件中。MPEG21于2001年发布，旨在为多媒体应用定义一个开放的框架。它是一个标准，定义了内容的描述，以及访问、搜索、存储和保护内容版权的过程。

MPEG代表运动图像专家组。这是一个由ISO和IEC于1988年组成的专家工作组。这是日本电报电话公司的安田博史（hiroshiyasuda）和莱昂纳多Chiariglione联合发起的。自集团成立以来，Chiariglione一直担任集团主席。

MPEG的目的是为音频和视频的压缩和传输制定标准。到2005年，该小组已发展到每次会议都有来自不同行业、大学和研究机构的大约350名成员。

MPEG标准由不同的部分组成。每个部分都涵盖了整个规范的某个方面。MPEG标准化了以下压缩格式和辅助标准：

• MPEG-1（1993）：数字存储媒体用高达1.5Mbit/s的运动图像和相关音频编码（ISO/IEC 11172）。设计用于压缩VHS质量的原始数字视频和CD音频，而不会造成过度的质量损失，使视频CD、数字有线/****和数字音频广播（DAB）成为可能。它包括流行的MPEG1音频第三层（MP3）音频压缩格式。
• MPEG-2（1995）：运动图像和相关音频信息的通用编码（ISO/IEC 13818）。描述有损视频压缩和有损音频数据压缩方法的组合，允许使用当前可用的存储介质和传输带宽存储和传输电影。
• MPEG-3：处理标准化可伸缩和多分辨率压缩，原本用于HDTV压缩，但被发现是多余的，并与MPEG2合并。
• MPEG-4（1999）：视听对象编码。包括用于web（流媒体）和CD分发、语音（电话、可视电话）和广播电视应用的AV数据压缩。它包括MPEG-4第14部分（MP4）。
• MPEG-7（2002）：多媒体内容描述接口。不像MPEG1、MPEG2和MPEG4那样，不是一个处理运动图像和音频的实际编码的标准。它使用XML存储元数据，并可以附加到时间码，以便标记特定事件，或将歌词与歌曲同步。
• MPEG-21（2001）：多媒体框架。它旨在为多媒体应用定义一个开放的框架。基于数字项的定义和用户与数字项的交互。

MPEG7于2002年发布，是一种多媒体内容描述标准。与MPEG-1、MPEG-2和MPEG-4不同的是，以前的格式不处理运动图像和音频的编码。事实上，MPEG7的设计是为了标准化：一组描述方案和描述符；一种指定这些方案的语言，称为描述定义语言（DDL）；以及对描述进行编码的方案。

MPEG7允许将元数据信息嵌入到音频和视频文件中。因此，可以基于关于内容的信息而不是搜索实际内容比特流来搜索和索引音频和视频文件。MPEG7通过使用XML存储元数据来实现这一点。然后可以将其附加到时间码，以便标记特定事件，或将歌词与歌曲同步。使用XML存储元数据的一个优点是XML是通用的。因此，MPEG7可以作为支持XML解析的最现有工具。

MPEG7目前还没有被普通用户普遍使用，采用速度也很慢。但是，Wikipedia列出了许多可以从该格式中获益的应用程序和应用程序域，包括：

• 数字图书馆：图像/视频目录，音乐词典。
• 多媒体目录服务：例如黄页。
• 广播媒体选择：广播频道、电视频道。
• 多媒体编辑：个性化电子新闻服务，媒体创作。
• 安全服务：交通管制、生产链等。
• 电子商务：产品的搜索过程。
• 文化服务：美术馆、博物馆等。
• 教育应用。
• 生物医学应用。

MPEG21于2001年发布，旨在为多媒体应用定义一个开放的框架。与以前的MPEG1、MPEG2和MPEG4等MPEG标准不同，MPEG21不描述压缩编码方法。相反，它是网络数字多媒体的综合标准框架。它是一个标准，定义了内容的描述，以及访问、搜索、存储和保护内容版权的过程。

MPEG21基于两个基本概念：数字项的定义和用户与数字项的交互。数字项目可以看作是多媒体框架的核心。MPEG21提供了一个框架，其中一个用户通过数字项与另一个用户交互。因此，MPEG21定义了“支持用户以高效、透明的方式交换、访问、消费、交易或操纵数字项目所需的技术”

MPEG21以基于ISO基本媒体文件格式的文件格式定义数字项的存储。这允许将数字项的部分或全部辅助数据保存在同一文件中。这些数据可以包括电影、图像或其他非XML数据。

MPEG21还包括权限表达语言（REL）标准和权限数据字典。REL标准是一种管理数字内容使用限制的方法。MPEG21的文件扩展名是.m21或.mp21，MIME类型为application/mp21。