我知道这很可笑，但我很难为软件买单。我喜欢节俭，但我（我也怀疑你们中的许多人）反对为应用付费的偏见几乎不值得。这就是原因。

自由软件很棒。你下载它，安装它，然后继续你的一天，理论上你口袋里一分钱也没有少。问题是：虽然很多自由软件确实很棒，但有很多自由应用程序和工具只是“完成任务”，有时它们做得不够。

与此同时，商业开发人员正在开发一些出色的应用程序，而我（和你们中的许多人）却完全忽视了这些应用程序，因为它们只收取几美元的费用。当然，这种态度伤害了那些想通过开发酷软件谋生的软件开发人员，但它也伤害了我们作为用户的利益，因为我们常常因此而被困在平庸的软件中。当我真的为那几件值得我花钱的东西付钱时，我可以花更少的时间去摆弄、叫嚷着寻求支持、对付虫子和诅咒它们的名字；相反，我可以花更多的时间来完成事情(令人震惊，是吗？）

请注意，在我开始之前，这不是一个反对自由软件的论点，我也不认为这些规则适用于所有的应用程序。我和下一个家伙一样喜欢自由软件（见鬼，我是一个大声喊出来的Linux用户）。我认为，在当今世界，你可以通过一个快速、无痛苦的下载让你的生活变得更轻松，这是很好的。我想说的是，一个快速、无痛苦的下载，让你口袋里少了几块钱，往往可以让你的生活轻松很多。我们需要在一个应用程序一个应用程序的基础上判断这些东西，如果免费的选择是一样好或更好，去吧。但我们不需要仅仅因为付费应用要花钱就忽略它们。

商业软件通常“只起作用”

事实是，很多免费应用程序都需要用户进行一些设置，即使这样，也不一定能像你所希望的那样工作，而付费应用程序通常都是稳定的、即插即用的。这是有道理的，如果你想一想，如果一个开发者要为一个任何人都能**的应用程序收费，他们最好让它成为最简单的该死的应用程序。

PDAnet就是一个很好的例子，它是很多移动设备上流行的栓系应用程序。PDAnet的完整版本是25美元，但是也有一些免费的选择。问题是，大多数免费选项都需要一些配置才能使用，事实上，许多免费选项都要求您首先在**上设置根目录，这在如今很简单，但许多人仍然不愿意这样做。所以，你可以走免费路线，在你开始跑步之前需要做大量的工作，之后可能就没那么好用了。另一方面，一次性支付25美元（老实说，这对于在任何地方上网来说都是一个小代价），你只需点击几下就可以启动并运行。

商业软件通常有很大的支持

我今年花大力气开发的少数几个应用之一是之前提到的Postbox，它是一款适用于Windows和OSX的令人难以置信的电子邮件客户端。除了比Mac上的Mail.app简单得多之外，我喜欢Postbox的一个地方就是它得到了开发者难以置信的支持。

Postbox是由一小群程序员开发的，但由于他们的项目得到了报酬，这两位创始人在支持论坛上提供了难以置信的帮助。他们不仅会回答几乎每一个用户的问题，而且在为即将推出的应用程序版本添加功能时，他们会真正倾听用户的意见。这并不是说自由软件不能得到很好的支持，但根据我的经验，尤其是在小型开发人员身上——我一直很难找到不符合我作为付费客户期望的商业软件。有时，对于自由软件来说，是否有人会听你的意见或是帮你解决问题都是个大问题。当有人在竞争你的生意时，他们有很多理由听你说什么。

另一个很好的例子是DVD翻录应用程序当然，像DVD Shrink这样的免费应用程序通常可以很好地完成这项工作，但随着电影公司推出更新更好的加密方法，一些免费应用程序落在了后面。像Lifehacker最喜欢的DVD Fab这样的付费应用程序能够掌握这些加密方法，并更新其软件以支持最新的DVD。

商业软件通常使事情更容易完成

这种竞争不仅带来了出色的服务，而且还真正激励了开发人员去创造一些以前从未有过的有用的东西。Postbox也很适合这一类，它的功能包括Gmail搜索、文件和附件组织，以及让Mail.app羞愧的多线程对话。很难忽视像这样的真正的、硬的特性，它们实际上让你更有效率。

另一个例子是记住牛奶的免费模式；它的基本服务是免费的，但有一个专业订阅，其中包括其他伟大的特权，如优先支持，允许使用官方移动应用程序。仅凭这一点，似乎就有理由花一些钱，尤其是在我的经验中，所有其他移动RTM同步应用程序都充斥着漏洞的时候(例如，Astrid是一款免费的Android应用程序，它与Remember the Milk同步，但几天后仍然会开始创建重复的任务，而且最长的一段时间都不会遵循设置中提供的通知规则。当谈到真正推动我工作效率的应用程序时，我宁愿向优秀的开发人员支付几美元，也不愿使用一个有缺陷、不可靠的解决方案。

有时候，免费的替代品真是糟透了

这是不幸的，但有时，某些类别的应用程序足够复杂，免费选择只是无法削减它。例如，虽然Android内置了强大的GPS和逐点导航软件（以Google地图导航的形式），但iPhone用户却没有这么幸运。当然，也有一些免费的应用程序，但说实话，它们不是很好。如果导航对你来说很重要的话，你最好一次性支付一笔费用购买一款做得很好的TomTom，或者购买一个很棒的motionxgps驱动器。同样，它可能会有点贵，但如果你到处逛逛，你应该能够找到一个好的应用程序，一个像样的价格。此外，购买一个单独的GPS装置，不管是手持的Garmin还是内置在车里的，都要比让TomTom安装在你已有的设备上花费60美元多得多。最后，如果你经常使用它，那么你最好还是使用效果最好的应用程序，哪怕多花几块钱。

另一个很好的例子是Android上的即时消息场景。这个令人敬畏的Trillian客户端刚刚通过测试，它是一个非常棒的应用程序，但是网络上的每个博客都抱怨它不值得5美元的高价，好像你不能在沙发垫下搜到5美元（或者不再买一杯咖啡）。它已经是Android上最好的即时通讯客户端了，以我的经验来看，它比其他不断断开连接的免费客户端要可靠得多。

有时候，免费根本不是一个选择

这是有点罕见，但有时那些圣杯类型的应用程序只是一种类似Air Video for iOS（可能是我们在App Store中花费的最好的3美元）。它将视频流到你的iPhone上，只需很小的努力，就可以实时转换视频以获得最佳的观看体验，甚至可以在你不在家时通过3G传输。而且，它非常容易使用，所以即使其他应用程序开始出现，它可能仍然值得支付，因为它只是工作。

事实上，我们非常关注Lifehacker的自由软件，但这并不意味着我们认为有些程序不值得我们辛苦赚来的钱。当谈到那些对你的日常生活很重要的事情时，无论是通过即时通讯与朋友保持联系，有效地筛选电子邮件，管理你的待办事项，还是只是去你需要去的地方，有时候放松钱包都能给你带来很多好处。

在这个问题上，你们中的一些人可能严重地不同意我的观点（而我相信你们中的其他人是对的），所以让我们开始一些讨论。在评论中与我们分享你的想法。