Verizon刚刚推出了他们的4G数据网络，加入了Sprint和T-Mobile的行列。但4G到底是什么呢？值这个钱吗？它到底有多快？我们为您解答了所有4G移动宽带问题。

kalleboo和Jen Ruhman合影

wtf是4g吗？

移动数据的概念一直都很容易掌握，因为数据速度很慢，区分网络和选项非常简单。数据速度主要取决于给定区域的覆盖范围以及网络上的可用带宽。3G的速度在500kbps到2Mbps之间跳跃，所以你可以出去买一个3G USB调制解调器或移动热点，满足你的期望。与3G网络唯一真正的比较点是覆盖率和速度，所以我们甚至在技术还很新的时候就设法去理解它。

我们现在有4G数据，这就不那么清晰了。随着Verizon推出其4G LTE网络，美国四大运营商中有三家拥有4G数据网络：Verizon、Sprint和T-Mobile。然而，每家公司对“4G”的定义都大不相同，没有一家真正符合国际电信联盟（ITU）的官方定义。ITU将4G定义为高移动性的100Mbps连接（无论你走到哪里）和低移动性的1Gbps连接（Wi-Fi范围）。蜂窝数据网络的4G速度甚至还不够快，而每个网络似乎都能达成一致的唯一定义是4G正是3G之后的东西。虽然“4G”的名称并不一定准确，而且在许多方面毫无意义，但我们仍然必须按照这些蜂窝数据提供商使用的术语来生活。就本文而言，4G仅仅意味着每个提供商的第四代数据网络，而不是其他任何东西。

快速浏览“4g”技术

在我们潜水之前，让我们快速浏览一下目前在美国被标记为“4G”的不同技术。我们将在深入研究时讨论这些术语，因此，如果您还没有完全了解下一代无线技术，这里有一个快速复习：

• 移动WiMax—WiMax是Sprint使用的“4G”技术，它提供128Mbps下行和56Mbps上行的峰值数据速率。
• 长期演进（LTE）-LTE是Verizon选择的“4G”移动宽带，理论峰值数据速率为下行100Mbps，上行50Mbps。虽然LTE（或者说3GPP-LTE）在技术上并不是4G，但是LTE-Advanced有望以1gbps的峰值****（是的，1千兆比特）满足4G的需求。从3GPP-LTE到LTE-Advanced的升级路径应该比大多数升级更容易、更具成本效益，因此这可能是Verizon在不久的将来的好兆头。
• HSPA+（演进的高速分组接入）T-Mobile选择将HSPA+用于其4G网络，尽管HSPA是Sprint和Verizon用于其3G数据的方式。虽然HSPA+确实提供了更快的速度，但这些峰值速度大约是LTE和WiMax提供的速度的一半——下行56Mbps，上行22Mbps。

您的选择：sprint、verizon和t-mobile

Sprint、Verizon和T-Mobile对他们所称的4G网络都采取了相当不同的方式。这些选择在每个方面都有非常不同的优点和缺点，主要是在覆盖范围、速度、设备选项和操作系统支持方面。下面是一个快速概述的比较图，但我们也将仔细查看每个网络的产品，然后为您提供我们的底线，看看什么是最好的。

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冲刺

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Sprint在他们的4G网络上领先，所以他们的覆盖率相当不错也就不足为奇了。在左边的地图上，蓝**域表示4G覆盖范围，橙**域表示其他数据覆盖范围。Sprint提供了一个4G覆盖检查器，如果你想查看你的区域是否被涂成蓝色。如果你住在一个大城市，或者在一个大城市附近，很可能你可以使用Sprint的4G网络。

速度

在速度方面，Sprint将自己评为三个网络中最低的，测试表明这些速度相当准确。也就是说，Sprint是三家运营商中唯一一家直接宣传平均速度而不仅仅是峰值数据速率的运营商。T-Mobile宣称他们的4G速度可以达到21Mbps（可能对某些人、某些地方也是如此），但现实世界的测试却远远不够。事实上，Sprint的4G-WiMax网络在现实世界的速度测试中比T-Mobile的4G-HSPA+网络表现更好，因此Sprint能够准确地宣传其网络速度，这是值得称赞的。

设备选项和操作系统支持Sprint也拥有三个网络中最好的设备支持。除了智能**，Sprint还提供USB调制解调器、配备4G的上网本和Sprint Overdrive移动热点。Sprint是目前唯一一家拥有4G移动热点的运营商，这使得它对拥有多台设备的任何人都特别有吸引力。它还使连接到Sprint的网络变得更加简单，因为您可以通过Wi-Fi进行连接，而不需要任何专有的连接软件。

成本和数据上限说到成本，Sprint是最贵的，每月60美元。理论上，这比Verizon高10美元，比T-Mobile高20美元，但尽管Verizon和T-Mobile各自的价格仅提供5GB的数据（每月50美元和40美元），Sprint却提供无**的4G数据（和5GB的3G数据）。如果您只计划每月使用5GB的数据，那么Sprint绝对是最昂贵的选择。但是，如果您每月的数据量超过5GB，Sprint可能是您最便宜的选择。

威瑞森

速度

Verizon花了更多的时间将其4G网络推向市场，但正如Gizmodo所指出的，它的速度是超乎寻常的。几家科技博客和新闻媒体在Verizon推出新的4G LTE网络之前对其进行了测试，最低测试速度为7.14Mbps下降，1.12Mbps上升。微软全国广播公司以惊人的速度进来了32.8Mbps的下降和11.99Mbps的上升。因为这些测试是在周日正式发布之前进行的，所以这些速度可能并不代表一旦有更多的人真正使用Verizon的4G网络，我们应该期望的性能。另一方面，如果说速度测试的低端反映了人们在日常使用中的期望，那么Verizon的4G网络仍然是最快的。只有时间能证明这是真的。

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Verizon的覆盖范围目前相当稀少，但如果你生活在大城市并前往大城市旅行，可能就没那么重要了。目前，Verizon覆盖38个市场和60个主要机场，计划到2013年达到目前的3G覆盖率。如果你经常出差，现在就想要4G覆盖率，Verizon可能不是最佳选择。您可以在这里查看Verizon的4G LTE覆盖范围。

成本和数据上限

不出所料，在数据计划方面，Verizon是更昂贵的网络之一。虽然它的5GB/月计划是50美元，比Sprint的唯一计划便宜10美元，但你要支付10美元/GB的超额费用。虽然1GB对于3G数据来说非常重要，但当你可以以类似于家庭宽带连接的速度下载数据时，你就可以毫不费力地获得几GB的数据。如果您的数据使用量有点大，Verizon提供的10GB/月计划为80美元。这使Verizon成为所有网络中最昂贵的4G计划，但Verizon也是唯一提供选择的网络。当然，Sprint的4G数据使用是不受限制的，每个月的成本只有60美元，所以并不是说每个网络上的数据量都限制在10GB以内。

设备选项和操作系统支持除了Verizon的覆盖范围限制之外，在4G设备上您没有太多的选项。Verizon目前提供了两个USB调制解调器，当在他们的网站上进行比较时，它们的规格完全相同。其中一款USB调制解调器看起来特别大，就像笔记本电脑的微型卫星，但总而言之，这两款产品似乎没有太大区别。目前这两种USB调制解调器都只能在不同风格的Windows操作系统上工作，所以Mac用户只能等到Verizon增加支持后才能使用。目前还没有关于Linux支持或4GLTE移动热点的消息。

t-mobile公司

速度

如果有人在扩展“4G”的定义，那就是T-Mobile。HSPA+，或称进化HSPA，本质上是Verizon和Sprint的3G网络的升级版本。不过，公平地说，HSPA+的速度明显更快。在实际测试中，T-Mobile的HSPA+表现最慢，但这对T-Mobile来说并不是什么新鲜事。T-Mobile的4G速度肯定比3G快，尤其是如果它能在下游达到21Mbps的惊人峰值速度（如广告所示）。如果你有T-Mobile合同，想留下来，这绝对是一个像样的升级。

成本和数据上限成本才是T-Mobile的4G特别有吸引力的真正原因。你可以得到一个250MB的计划，每月只需25美元，尽管你为什么希望高速移动宽带只使用250MB是很难理解的。5GB计划每月只需40美元，这使得T-Mobile最便宜10美元。如果超过5GB，T-Mobile也不会收取额外费用。相反，他们只是削弱你的速度。如果你的预算是最重要的考虑因素，T-Mobile可能是你最好的选择。

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T-Mobile的网络也有相当广泛的4G覆盖范围，你可以在这里查看你是否被覆盖。虽然他们宣传自己是“美国最大的4G网络”，但他们的覆盖率似乎与斯普林特相当。像所有的4G网络一样，它们也在不断扩展，因此在未来几年内，您可以期待更好的覆盖率。T-Mobile做的一件好事就是在地图上标出他们的“即将到来”区域。虽然Google搜索通常可以为任何网络提供计划中的4G推出信息，但看到一家公司真的在努力向客户清楚地提供这些信息尤其令人高兴。

设备选项和操作系统支持T-Mobile在设备选项方面与Verizon类似，不过除了两个USB调制解调器外，T-Mobile还提供配备4G的戴尔Mini上网本。虽然T-Mobile不提供移动热点选项，但它们的USB调制解调器同时支持Windows和Mac OS X，因此您不必像（目前）使用Verizon那样局限于Windows。尽管如此，如果没有移动热点选项，T-mobile实际上只擅长提供最低成本的服务。

底线

有了所有这些选择，你如何决定什么最适合你？这取决于你认为最重要的是什么。以下是我们认为每个网络排名最好的地方：

• 速度：Verizon
• 成本：T-Mobile
• 覆盖范围：T-Mobile和Sprint
• 最佳设备选项：Sprint
• 最佳价值：冲刺

当2013年来临，三大网络的覆盖范围都大得多时，希望“4G”产品能像3G一样容易比较。如果你想成为一个早期采用者，并开始利用每个网络认为其第四代速度的优势，现在你知道你在为什么。然而，由于所有网络的覆盖率仍然相当低，您最好再等一年，等待4G的成熟。也许我们会得到一个正确的定义。