在通过消费者预览让人们第一次体验Windows8两个月后，微软又向公司下一代操作系统的发布迈出了最新的一步：Windows8发布预览。新版本本应在6月的第一周发布，但微软显然提前了其开发计划——尽管这并没有阻止泄密的快速和猛烈。发布预览版并不像消费者预览版那样升级，但它显然是朝着一个稳定、功能完整的操作系统迈出的一步。我们花了一些时间在三星9系列笔记本电脑上进行发布预览，查看新功能，并试图弄清楚Windows8是否同样适用于触摸和非触摸设备。

Windows8的基本外观没有改变——即使Aero仍然存在，尽管它将在RTM之前消失——但性能确实得到了改善。消费者预览并没有什么大问题，但现在感觉事情进展得更顺利、更快了，尤其是当你在应用程序之间切换时。

多显示器支持也得到了改进，当我们翻过几个屏幕或断开并重新连接平板电脑时，一切都能自动完美地工作。应用程序现在可以在任何显示器上打开和关闭，并且热角可以扩展到您的所有屏幕。

新功能

Flash可能是版本预览中最重要的新功能。微软和Adobe合作开发了一款精简版的Flash for IE10，它增加了一些功能（如视频播放），同时跳过了通常会导致性能和电池寿命问题的部分。微软还保留了一份授权在Windows8上使用Flash的网站列表，因此你的体验肯定会有所不同——例如，YouTube是允许的，但Rdio目前不是(在桌面模式下，完整闪存仍然可用。）

Flash被故意破坏了

从硬件的角度来看，我们很想看看Windows8在没有触摸功能的设备上的表现。我们主要是在平板电脑上使用消费者预览版，花一些时间使用鼠标和键盘向我们展示了微软花了多少时间让操作系统在任何输入下都能正常工作——到处都有键盘快捷键和热点。该公司还与Synaptics和其他公司合作，开发软件驱动程序，将Windows 8的一些手势添加到笔记本电脑的触控板上，这样，如果你在触控板上向右滑动，它仍然会显示“魅力”菜单。我们的设备运行的是alpha版本的驱动程序，有很多错误和问题，但有了可用的手势，从平板电脑切换到笔记本电脑就容易多了。

教授Windows8将是微软最大的挑战

不过，手势可能很难理解，在你了解它们之前，使用Windows8有点笨拙。因此，我们询问了微软的销售代表，该公司将如何帮助新用户了解Windows8，答案基本上是他们正在开发Windows8。Windows程序管理总监Gabe Aul表示，该公司的研究和测试表明，在一小时内，大多数人（无论是有意还是无意）都能理解大部分手势，甚至那些无法顺利导航操作系统的人。

应用程序

Windows8另一个令人沮丧的地方是，我们仍然经常被迫在Metro界面和标准桌面外观之间切换，因为设置或应用程序只在桌面模式下运行。当然，解决这一问题的责任在于开发人员，他们将被要求构建从记事本到Photoshop再到暗黑破坏神III等所有东西的Metro等价物。今天，商店在发布预览的同时进行了扩张，我们提前看了一些新的应用程序，比如饮料**应用程序***流，这给了你一个美丽而聪明的饮料配方数据库。Wikipedia还构建了一个Metro应用程序，它非常漂亮和直观——你也可以在任何地方搜索Wikipedia，这非常棒。整个商店今天刚刚上线，还有很多Metro应用程序可以在发布预览中浏览；目前所有这些都是免费的。

Metro应用程序越来越好

微软的Bing团队还开发了体育、旅游和新闻应用程序，这是一种类似于Flipboard的Metro应用程序，可以为特定屏幕设置文本样式，提供大图像，并可以轻松浏览大量内容。这些应用看起来很棒，可以按类别、新闻来源或您最喜欢的团队轻松排序。它们是Metro应用程序应该如何工作和外观的可靠示例，应该是开发人员遵循的好示例。

除了一些稳定性和可靠性的改进外，大多数核心应用都没有真正改变。照片应用程序有一个新的启动屏幕，有一个大的图像和各种相册的图标——Windows8仍然是全屏内容。您现在可以锁定特定的收件箱，以便在开始屏幕上获取该特定帐户的通知。People应用程序也做了一些改动，所以你现在可以看到一个Facebook风格的好友动态提要。

Zune Pass现在也集成到了音乐应用程序中，该应用程序为设备添加了一个不错的订阅音乐服务-当您第一次安装Windows 8时，您可以享受30天的免费服务。由于微软显然正在逐步淘汰Zune品牌，我们不禁怀疑这是否是我们听说过的Woodstock音乐服务，但至少在E3之前，它仍然是一款Zune设备。您可以通过Xbox Companion应用程序在您的Xbox上播放Zune音乐以及视频或照片，尽管默认情况下该应用程序未安装在此版本上。

收尾

Windows 8版本预览版感觉非常接近成品。微软向我们保证，最终的RTM版本的操作系统还有很多惊喜，但即使是在目前的状态下，它也感觉像是你可以安装和全职使用的东西。它快速而稳定，并且随着商店的开放，有很多新的应用程序供用户探索。还有一些问题需要解决——除非我们是故意去的，否则我们永远不想被带到桌面上——但很明显，Windows8离黄金时间还不远。