根据本月早些时候敲定的一份合同，移民和海关执法局（ICE）已正式获得全机构对全国车牌识别数据库的访问权限。该系统使该机构能够访问数十亿的车牌记录和实时位置跟踪的新功能，引起了公民自由主义者的极大关注。

合同中未说明数据来源，但ICE代表表示，数据来自领先的车牌识别数据网络Vigilant Soluti***。”和大多数其他执法机构一样，ICE使用从车牌阅读器获得的信息作为支持其调查的一种工具，”发言人Dani Bennett在一份声明中说ICE不寻求建立车牌阅读器数据库，也不会通过本合同收集或向国家公共或私人数据库提供任何数据。”

在到达边缘时，维吉兰特拒绝确认与ICE的任何合同。”作为一项政策，VigitalSoluti***无权分享任何合同细节，”该公司在一份声明中表示这是我们公司、合作伙伴和客户之间的标准协议。”

虽然Vigilant Soluti***本身收集的照片很少，但它通过从汽车回收机构和其他私人团体等合作伙伴处获取数据，已经积累了一个包含20多亿张车牌照片的数据库。Vigilant还与当地执法机构合作，经常从配备摄像头的警车收集更多数据。其结果是一个庞大的车辆跟踪网络，每月产生多达1亿次的目击事件，每次都标有目击事件的日期、时间和GPS坐标。

ICE代理可以通过两种方式查询该数据库。在过去的五年中，历史性的搜索会发现某个车牌被发现的每一个地方，这是目标移动的详细记录。如果某辆车经常出现在某个特定的停车场，那么这些数据可以用来找到某个特定对象的住所，甚至可以用来识别相关人员。

一项官方隐私评估解释说：“了解车辆的先前位置有助于确定刑事调查对象或优先外国人的下落，以便于他们被拦截和驱逐。”在某些情况下，当其他线索被冻结时，商业LPR数据的可用性可能是找到受试者的唯一可行方式。”

ICE代理还可以在发现某个车牌的新记录时收到即时电子邮件警报，该系统在内部称为“热名单”。（同样的警报也可以传送到Vigilant的iOS应用程序中。）根据隐私评估，一批中最多可以上传2500个车牌到热名单中，尽管评估没有详细说明新批次的添加频率。随着警察行车记录仪和固定在桥梁和收费亭上的阅读器的大量目击，名单上的任何人都很难长时间不被注意。

这些权力尤其令人不安，因为ICE最近将驱逐出境的范围扩大到犯罪分子之外，这加剧了人们对出于政治动机的执法的担忧。在加利福尼亚州，州**官员已经准备好应对针对避难所城市的传闻驱逐出境扫荡。在纽约，社区领袖们说，由于他们的激进主义，他们被专门当作驱逐出境的目标。有了自动车牌识别，这种定位功能只会变得更加强大。

对公民自由组织来说，其影响远远超出了移民。”“在我们的社会中，有一些人是无**的，”高级政策分析师杰伊·斯坦利（Jay Stanley）说，他在美国公民自由联盟（ACLU）研究车牌阅读器作为一个社会，出于寻找这些人的愿望，我们是否愿意让我们的**建立一个跟踪我们所有人的基础设施？”

新的车牌阅读器合同是在该机构多年的内部游说之后签订的。ICE于2012年首次测试了Vigilant的系统，以评估它在定位非法移民方面的效果。两年后，该机构公开征集这项技术，引发了公民自由组织的强烈**。国土安全部长杰赫·约翰逊（Jeh Johnson）随后以隐私问题为由取消了邀请，尽管两个外地办事处随后与维兰特签订了流氓合同，这显然违反了约翰逊的政策。2015年，国土安全部发出了另一次招标，尽管ICE的一位代表表示，此次招标没有产生任何合同。

因此，该新合同是ICE与该公司签订的第一份全机构合同，随附文件反映了这一事实。2017年12月27日，国土安全部发布了一份最新的车牌阅读器技术隐私评估报告。国土安全部解释说，此举是必要的，因为“ICE现在已经与供应商签订了合同。”

新系统对ICE监控设置了一些限制，但不足以消除隐私问题。与许多机构不同，ICE不会将新数据上传到Vigilant的系统，而只是扫描已有的数据。实际上，这意味着驶过一个警惕的连接摄像头可能会将一辆车标记为冰上，但驶过一个冰上摄像头不会将一辆车标记为其他使用该系统的人。热名单上的车牌也将在一年后过期，该系统保留大量的审核日志，以帮助监管人员追查任何滥用该系统的行为。

尽管如此，批评家们最大的担忧还是Vigilant的网络规模，几乎完全不受公众问责。”斯坦利说：“如果ICE提出一个能像维克兰特那样做的系统，将会引起巨大的隐私争议，我认为国会不会批准。”但由于这是一项私人合同，他们可以避开这一过程。”

美国东部时间下午4:48更新：更新了Vigilant Soluti***的声明。