一项新的研究表明，葡萄具有足够的抗旱性，加州的酿酒厂可以减少灌溉，保持植物的生命力。这是一个好消息，因为该州即将迎来又一个干旱的年份。然而，这里有一个陷阱：虽然研究表明葡萄藤可以通过最少的浇水来度过口渴期，但它并没有说明它们是否仍然能够生产足够的葡萄来保持酒杯的饱满度。

研究人员调查了不同品种的葡萄对干旱的反应：他们在离心机中旋转葡萄茎，让葡萄没有水，以了解葡萄何时开始因脱水而死亡。所有被测试的品种，包括赤霞珠和梅洛，都被发现对干旱的抵抗力大致相同，这与之前的研究相反，之前的研究认为一些品种比其他品种更耐旱。研究人员还研究了法国波尔多和加利福尼亚纳帕的酿酒厂多年来收集的数据。根据今天发表在《科学进展》上的一项研究，即使在加利福尼亚州最近的干旱期间，这些地区的葡萄也没有达到致命的口渴程度。在水源枯竭的情况下，查明葡萄藤在死亡前脱水的程度可能是保持酿酒厂运转的关键。

口渴的葡萄藤在试图吸取干地的水分时会遇到麻烦。当它们吸得太厉害时，气泡会在输送树液的精密管道中形成，阻碍树液到达需要的地方，导致植物死亡。研究人员想测试五种葡萄——格蕾娜、西拉、卡本妮苏维翁、丽晶和梅洛——中的一种危险气泡形成的难易程度，以了解干旱如何杀死它们。

该小组用离心机旋转葡萄枝。这个想法是，离心机的快速旋转让树液中的气体膨胀成气泡，就像一棵干渴的藤蔓试图把水吸得太厉害时会出现的气泡一样。然后他们测量了这些气泡对树液流动的阻碍程度。他们发现，随着葡萄藤在5月份从柔软、绿色生长到10月份变得坚韧、木质化，它们的容器也变得更坚硬，更能抵抗气泡的形成。他们测试的所有品种都对这些气泡具有同等的抵抗力，这意味着它们对干旱具有同等的抵抗力。

然后，研究人员试图通过切断葡萄的供水来杀死葡萄。为了追踪葡萄藤是如何脱水的，他们测量了从它们的叶子中拧出水分所需的压力（在浇水良好的叶子中压力相对较小，而在干燥的叶子中压力较大）。他们发现，当葡萄藤干枯到一半树液停止流动时，它们失去了叶子，即使再次浇水也不能完全恢复。

研究人员分析的波尔多或纳帕地区的葡萄没有达到这一点；据报道，这两个城市都经历了最近的干旱期。当然，纳帕的大多数葡萄园都是灌溉的，研究人员不知道酿酒厂用了多少水，所以他们无法告诉酿酒厂他们可以减少多少。

这些新发现可能给葡萄酒种植者提供一种仔细滴定水位的方法：如果葡萄藤干枯超过50%，那么它们可能无法存活。如果低于这个数字，他们可能就成功了。”现在你知道了它杀死植物的临界值，”Guillaume Charrier说，他是一位植物生理学家，在波尔多科学公司工作时领导了这项研究。这将有助于在水源枯竭时减少过度浇水。”我认为在加州，夏天你会遇到很多麻烦，这会有所帮助——至少有一点，”查里尔说。

华盛顿州立大学的葡萄栽培学教授Markus Keller没有参与这项研究，他说，这一发现是对气候变化如何可能扼杀加利福尼亚葡萄酒业的通常悲观预测。它后退一步说，‘看，伙计们，一切都不是厄运和阴郁。葡萄藤仍然能够生长，”他说。但是，即使科学本身是可靠的，他希望研究作者能够更清楚地表明纳帕酒庄是灌溉的——因此，研究结果并不意味着葡萄可以在干旱期不浇水的情况下存活。”他说：“他们能在没有灌溉的情况下种植这些葡萄树，还能让你的杯子空着吗？”我确信玻璃杯很快就会空的。”

没错。波尔多科学学院葡萄栽培学教授格雷戈里·甘贝塔（Gregory Gambetta）说，如果你停止浇水，葡萄可能会死亡。相反，关键是要弄清楚葡萄藤能承受多大程度的脱水。如果酿酒厂在干旱期间必须减少用水，这是关键。他说，如果你知道你能用掉的水有多少，“在未来几年里，你的生产力将完全下降，但你不必毁掉你的葡萄园。”