谷歌正在向美国国防部提供资源，用于“试点项目”，利用人工智能分析无人机镜头。Gizmodo在一篇报道中首次报道了这一合作。Gizmodo指出，上周在内部邮件列表中分享了这一消息后，一些谷歌员工对这一消息感到“愤怒”。

关于谷歌实际向国防部提供什么的细节尚不清楚，但我们知道这项工作是Maven项目的一部分。Maven项目是五角大楼的一项研究计划，旨在开发能够更好地理解视频片段的计算机视觉。这种技术可以在军事上有广泛的用途，包括帮助使用无人机监视和跟踪目标，以及为军营和基地的静态闭路电视摄像机提供大脑。这类技术可用于识别基本物体，如汽车和人，但在分析复杂场景时遇到困难。

Maven项目的工作于去年4月开始，7月，负责该项目的团队负责人Drew Cukor上校表示，五角大楼正在寻找“商业合作伙伴”来帮助开发其技术。谷歌似乎就是其中之一。

在一份新闻声明中，谷歌发言人证实，该公司正在向国防部提供访问其TensorFlow软件的权限，以帮助构建对象识别算法。”我们长期以来一直与**机构合作，提供技术解决方案这个特定的项目是国防部的一个试点项目，旨在提供开放源码的TensorFlow API，帮助识别非机密数据上的对象。该技术将图像标记为供人类查看，并且仅用于非攻击性用途。”

TensorFlow是一款自由软件，多年来一直是谷歌人工智能战略的关键。它为机器学习工程师提供了一个对数据进行排序和训练算法的框架，并在整个行业中广泛用于多种目的。

如果五角大楼正在使用TensorFlow，这并不奇怪，但一位知情人士几乎证实，谷歌也在积极帮助配置这家科技公司的软件，以用于Maven项目。同一消息人士指出，谷歌和国防部之间的保密协议意味着无法透露涉及多少人员以及这种帮助的深度。谷歌只是在引导国防部的研究人员阅读TensorFlow的手册，还是该公司的工程师被**使用无人机视频开发算法？不清楚。

然而，人工智能在这类任务中的使用引发了许多道德问题（除了那些已经与美国在国外使用无人机进行监视和定点杀戮有关的问题）。尽管美国军方强调，它只会将人工智能作为人类智能的合作伙伴进行部署，但计算机辅助决策仍可能助长错误。无人驾驶飞机操作员可能过度依赖有缺陷的计算机分析，如果没有适当的监督，这些错误可能会被忽视。

对于谷歌及其员工来说，还有更多的困惑。该公司的工程师对他们正在**的软件有一天可能被美军使用感到高兴吗？谷歌的股东们呢？在过去，该公司对与军事研究的任何联系都极为谨慎。例如，当它在2013年收购了一系列机器人公司时，它尽最大努力与公司正在进行的DARPA合同保持距离。

在这种情况下，该公司表示，它尚未就如何以及何时将其人工智能技术用于军事研究做出任何决定。一位发言人告诉Verge：“我们正在内部和与其他人积极讨论这一重要议题，同时我们将继续围绕机器学习技术的开发和使用制定政策和保障措施。”