负鼠是美洲唯一发现的有袋动物。弗吉尼亚负鼠（Didelphis virginiana）是在美国发现的单一物种，但在西半球至少有103种。“负鼠”一词来源于波瓦坦语或阿尔冈琴语中的动物名称，大致翻译为“白狗”。尽管负鼠通常被称为负鼠，但东半球的一些有袋动物也被称为负鼠（指骨形亚目）。

快速事实：负鼠

• 学名：双相睡眠目（例如，迪德菲斯（弗吉尼亚州）
• 常见名称：负鼠、负鼠
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸：13-37英寸加上8-19英寸的尾部
• 重量：11盎司至14磅
• 寿命：1-2年
• 饮食：杂食
• 生境：北美洲、中美洲和南美洲
• 人口：丰富且不断增加（弗吉尼亚负鼠）
• 保护状态：最少关注（弗吉尼亚负鼠）

描述

双足类动物的大小从啮齿动物到家猫不等。弗吉尼亚负鼠（Didelphis virginiana），也被称为北美负鼠，其大小因其栖息地和性别而异。北部地区的负鼠要比南部地区的负鼠大得多。雄性比雌性大得多。弗吉尼亚负鼠从鼻子到尾巴底部的平均长度为13到37英寸，其中一条尾巴增加了8到19英寸的长度。雄性体重在1.7到14磅之间，而雌性体重在11盎司到8.2磅之间。

弗吉尼亚负鼠有灰色或棕色的皮毛和白色的尖脸。它们有无毛的可缠绕的尾巴、无毛的耳朵和后爪上相对的拇指。

与其他有袋动物一样，雌性有分叉的阴道和小袋，而雄性有分叉的阴茎。

生境与分布

负鼠生活在北美洲、中美洲和南美洲。在北美发现的唯一物种是维吉尼亚负鼠，它生活在美国西海岸，从中西部一直到东海岸，遍及墨西哥和中美洲的大部分地区。然而，气候变化已经将弗吉尼亚负鼠的活动范围扩大到了加拿大。尽管负鼠更喜欢树木繁茂的栖息地，但它的适应性很强，经常生活在城市环境中。

饮食

负鼠是夜间活动的杂食动物。它主要是一种食腐动物，以尸体、垃圾、宠物食品、鸡蛋、水果、谷物和其他植物为食。负鼠也吃昆虫、其他小型无脊椎动物、鸟类及其卵、啮齿动物和青蛙。

行为

负鼠以“装死”或“装死”而闻名。负鼠受到威胁时，最初的反应是发出嘶嘶声并露出牙齿，但进一步的刺激会触发一种非自愿反应，使动物处于近乎昏迷的状态。负鼠睁开眼睛和嘴巴侧身而下，从肛门排出一种恶臭液体，基本上使它闻起来像腐烂的肉。它的心率和呼吸缓慢，但仍保持完全清醒。这种反应击退了躲避尸体的捕食者。”“负鼠游戏”不在负鼠的控制之下，因此负鼠知道周围发生了什么，但不能在威胁过去后简单地站起来离开。假死可能会持续几分钟或长达六个小时。

负鼠在冬天不冬眠。由于它们不挖巢穴或建洞穴，所以当气温下降时，它们会寻找庇护所。在寒冷的栖息地，它们通常在车库、棚屋或家中越冬。

生殖与后代

负鼠的平均发情周期为28天，但它们每年产仔的数量取决于物种。弗吉尼亚负鼠在12月至10月之间繁殖，大多数幼鼠出生于2月至6月。雌性每年有一到三窝幼仔。

负鼠是孤独的动物。雄性通过发出咔哒声来吸引雌性。这一对在交配后分离。作为有袋动物，雌性在发育的很早阶段就生下了许多幼仔（多达50只）。年轻人从母亲的阴道爬到她育儿袋内的乳头。女性只有13个乳头，因此最多可以存活13个年轻人。通常只有八到九只小袋鼠在两个半月后才从育儿袋中出来。小袋鼠爬到妈妈的背上，和她在一起呆了四五个月，然后独自出去冒险。

在野外，负鼠能活一到两年。这种短暂的寿命是有袋动物的典型特征。在圈养中，负鼠可以活四年，但它仍然会迅速衰老。

保护状况

负鼠的保护状况取决于物种。有些物种受到威胁或灭绝。在北美发现的唯一一种负鼠是维吉尼亚负鼠，国际自然保护联盟将其归类为“最不受关注的动物”。尽管被猎杀、捕获和意外捕杀，维吉尼亚负鼠数量丰富，而且总体上数量不断增加。

负鼠与人类

负鼠死亡的主要原因是机动车碰撞。负鼠被捕猎以获取皮毛和食物。它们的脂肪富含必需脂肪酸，可用于治疗性皮肤膏。

负鼠虽然没有攻击性，但不是理想的宠物。首先，在许多州饲养负鼠作为宠物是违法的，除非你有野生动物康复许可证或野生动物爱好许可证。即使如此，这些动物也很难饲养，因为它们是夜间活动的动物，需要多种饮食，而且寿命天生很短。野生负鼠很有用，因为它们能控制蜱、啮齿动物和蛇的数量。与许多哺乳动物不同，它们对狂犬病不敏感。

来源

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