海蛇包括眼镜蛇科的60种海蛇。这些爬行动物分为两类：真正的海蛇（水蛇亚科）和海蛇（宽尾亚科）。真正的海蛇与澳大利亚眼镜蛇的关系最为密切，而甲鱼与亚洲眼镜蛇的关系最为密切。像它们的陆地亲戚一样，海蛇的毒性很强。与陆生眼镜蛇不同，大多数海蛇没有攻击性（例外），有小尖牙，咬人时避免分泌毒液。虽然在许多方面与眼镜蛇相似，但海蛇是迷人的、独特的生物，完全适应了海洋中的生活。

快速事实：毒蛇

• 学名：水蚤亚科和宽尾亚科
• 常见名称：海蛇、珊瑚礁蛇
• 基本动物群：爬行动物
• 尺寸：3-5英尺
• 体重：1.7-2.9磅
• 寿命：估计10年
• 饮食：食肉动物
• 生境：印度洋和太平洋沿岸
• 人口：未知
• 保护状况：大多数物种最不受关注

描述

除了分析它的DNA外，鉴别海蛇的最好方法是通过它的尾巴。这两种海蛇的外貌非常不同，因为它们进化后生活在不同的水生生物中。

真正的海蛇有扁平的、带状的身体和桨状的尾巴。它们的鼻孔位于鼻口上方，这样当它们浮出水面时，呼吸就更容易了。它们身体鳞片很小，可能完全没有腹部鳞片。真正的海蛇成虫的长度在1到1.5米（3.3到5英尺）之间，虽然可能有3米长。这些蛇在陆地上笨拙地爬行，可能会变得凶猛，尽管它们无法盘绕攻击。

你可以在海里找到真正的海蛇和海狸，但只有海狸能在陆地上有效地爬行。海獭有一条扁平的尾巴，但它有一个圆柱形的身体，侧鼻孔和扩大的腹部鳞片，就像一条陆地蛇。典型的克雷特颜色图案是黑色与白色、蓝色或灰色相间的条纹。海蛇比真正的海蛇要短一些。成年甲鱼的平均长度约为1米，但有些标本的长度可达1.5米。

生境与分布

海蛇遍布印度洋和太平洋沿岸水域。它们不会出现在红海、大西洋或加勒比海。大多数海蛇生活在水深不到30米（100英尺）的浅水中，因为它们需要浮出水面呼吸，但必须在海底附近寻找猎物。然而，黄腹海蛇（Pelamis platurus）可能在公海中被发现。

所谓的“加利福尼亚海蛇”是Pelamis platurus。像其他海蛇一样，佩拉米斯不能生活在凉爽的水中。低于一定温度时，蛇无法消化食物。蛇可能被发现在温度区的海岸上，通常由风暴驱动。然而，他们称热带和亚热带为他们的家园。

饮食与行为

真正的海蛇是以小鱼、鱼卵和小章鱼为食的食肉动物。真正的海蛇可能在白天或晚上活动。海獭是夜间活动的食肉动物，喜欢以鳗鱼为食，以螃蟹、鱿鱼和鱼作为食物补充。虽然没有观察到它们在陆地上觅食，但它们会返回陆地消化猎物。

一些海蛇栖息着海蛇藤壶（Platylepas ophiphila），它会搭便车去捕捉食物。海蛇（kraits）也可能寄生蜱虫。

海蛇被鳗鱼、鲨鱼、大鱼、海鹰和鳄鱼捕食。如果你发现自己被困在海里，你可以吃海蛇（只是避免被咬）。

像其他蛇一样，海蛇需要呼吸空气。虽然海蛇经常在水面呼吸空气，但真正的海蛇可以在水下呆上8个小时左右。这些蛇可以通过皮肤呼吸，吸收33%的氧气，排出90%的二氧化碳。一条真正的海蛇的左肺被放大了，延伸了它身体的大部分长度。肺会影响动物的浮力，为它在水下赢得时间。真正的海蛇在水下时鼻孔会关闭。

虽然海蛇生活在海洋中，但它们无法从咸海中提取淡水。克雷茨人可以从陆地或海面喝水。真正的海蛇必须等待雨水，这样它们才能喝到漂浮在海面上的相对新鲜的水。海蛇会渴死。

生殖与后代

真正的海蛇可能是卵生（产卵）或卵生（从雌性体内的受精卵中活产）。爬行动物的交配行为尚不清楚，但这可能与偶尔成群的蛇有关。离合器的平均大小是3到4个，但可能会有34个。在水中出生的蛇可能几乎和成年人一样大。Laticauda属是真正的海蛇中唯一产卵的类群。这些蛇在陆地上产卵。

所有的海狸都在陆地上交配，并在岸边的岩石裂缝和洞穴中产卵（卵生）。雌性水獭在返回水中之前可以沉积1到10个卵。

海蛇的感觉

和其他蛇一样，海蛇通过轻弹舌头来获取有关环境的化学和热信息。海蛇的舌头比普通蛇的舌头短，因为它在水中比在空气中更容易“品尝”分子。

海蛇与猎物一起吞食盐，因此这种动物的舌头下有特殊的舌下腺，可以清除血液中多余的盐，并用舌头轻弹将其排出体外。

科学家们对海蛇视觉知之甚少，但它在捕捉猎物和选择配偶方面的作用似乎有限。海蛇有特殊的机械感受器，帮助它们感知振动和运动。有些蛇通过信息素来识别配偶。至少有一种海蛇，橄榄海蛇（Aipysurus laevis），在它的尾巴上有感光细胞，可以感知光线。海蛇可能能够探测电磁场和压力，但负责这些感觉的细胞尚未被确定。

海蛇毒

大多数海蛇都剧毒。有些甚至比眼镜蛇更毒！毒液是神经毒素和肌毒素的致命混合物。然而，人类很少被咬伤，当他们被咬伤时，蛇很少分泌毒液。即使发生了毒液注射，咬伤也可能是无痛的，并且最初不会产生任何症状。蛇的一些小牙齿留在伤口里是很常见的。

海蛇中毒的症状在30分钟至数小时内出现。包括头痛、僵硬和全身肌肉疼痛。可能导致口渴、出汗、呕吐和舌头粗大。随后出现横纹肌炎（肌肉退化）和瘫痪。如果参与吞咽和呼吸的肌肉受到影响，就会发生死亡。

因为咬伤非常罕见，所以几乎不可能获得抗蛇毒血清。在澳大利亚，存在一种特定的海蛇抗蛇毒血清，加上澳大利亚虎蛇的抗蛇毒血清可作为替代品。在其他地方，你的运气很差。除非它们或它们的巢穴受到威胁，否则蛇不会有攻击性，但最好不要打扰它们。

同样的警告也适用于被冲上海滩的蛇。蛇可以装死作为一种防御机制。甚至一条死蛇或被斩首的蛇也可能通过反射来咬人。

保护状况

总体而言，海蛇并不濒危。然而，有些物种在IUCN红色名单上。宽尾鳄易受攻击，黑尾海蛇濒临灭绝，叶鳞海蛇（Aipysurus foliosquama）和短鼻海蛇（Aipysurus apraefrontalis）濒临灭绝。

由于其特殊的饮食和栖息地要求，海蛇很难被圈养。他们需要被安置在圆形的水箱中，以避免在拐角处损坏自己。有些需要能够出水。帕拉米斯普拉图接受金鱼作为食物，可以在圈养中存活。

象海蛇的动物

有几种动物很像海蛇。一些相对无害，而另一些有毒，比它们的水生近亲更具攻击性。

鳗鱼常被误认为是海蛇，因为它们生活在水中，外表呈蛇形，呼吸空气。有些种类的鳗鱼会咬人。一些是有毒的。有些物种会产生电击。

海蛇的“表亲”是眼镜蛇。眼镜蛇是优秀的游泳运动员，能咬人致死。虽然它们最常在淡水中游泳，但它们在沿海盐水中也很自在。

陆上和水中的其他蛇可能会与海蛇混淆。虽然真正的海蛇可能是通过它们扁平的身体和桨状的尾巴来识别的，但唯一可见的区别于其他蛇的特征是有点扁平的尾巴。

来源

• 约翰·科伯恩，《世界蛇图集》。新泽西州：T.F.H.出版公司，1991年。
• 澳大利亚的爬行动物和两栖动物。新南威尔士州悉尼：里德新荷兰。p、 7222000年。
• 莫塔尼，柳泽。”《海洋爬行动物的进化》，埃沃教育展，2:224-235，2009年5月。
• 梅尔滕斯J M。世界上活的彩色蛇。纽约：斯特林出版社。1987年，第480页