螳螂一词来自希腊语mantikos，意为占卜师或先知。事实上，这些昆虫看起来确实是精神上的，尤其是当它们的前腿紧紧地扣在一起，好像在祈祷。了解更多关于这些神秘昆虫与这10个迷人的事实螳螂。

大多数螳螂生活在热带地区

迄今为止，约有2000种螳螂被描述为热带生物。整个北美大陆只有18种本土物种。大约80%的螳螂目成员属于螳螂科。

2.我们在美国最常见到的螳螂是外来物种

你更可能找到引进的螳螂物种，而不是本地的螳螂。大约80年前，中国螳螂（Tenodera aridifolia）被引入宾夕法尼亚州费城附近。这个大螳螂的长度可达100毫米。欧洲螳螂，宗教螳螂，淡绿色，大约是中国螳螂的一半大小。近一个世纪前，欧洲螳螂被引入纽约州罗切斯特附近。今天，中国和欧洲螳螂在美国东北部都很常见。

3.螳螂可以将头部旋转180度

试着偷偷溜到一只螳螂身上，当它回头看你时，你可能会大吃一惊。没有其他昆虫能做到这一点。螳螂的头部和前胸之间有一个灵活的关节，使它们能够旋转头部。这种能力，再加上它们相当人形的脸和长而有力的前腿，使它们甚至受到我们当中最怕昆虫的人的喜爱。

螳螂与蟑螂和白蚁关系密切

这三种看似不同的昆虫——螳螂、白蚁和蟑螂——被认为是同一祖先的后代。事实上，一些昆虫学家将这些昆虫归入一个超目（Dictyoptera），因为它们有着密切的进化关系。

螳螂在温带地区作为卵越冬

雌性螳螂在秋天把卵放在树枝或茎上​然后用她从体内分泌的类似聚苯乙烯泡沫塑料的物质来保护它们。这就形成了一个保护性的卵囊，即卵膜，她的后代将在冬季发育。冬季灌木和树木落叶时，很容易发现螳螂卵。但是要预先警告！如果你把一个越冬卵膜带进你温暖的家，你可能会发现你的房子里满是小螳螂。

雌性螳螂有时会吃掉它们的配偶

是的，这是真的，雌性螳螂确实会吃掉它们的性伴侣。在某些情况下，她甚至会在这可怜的家伙完成他们的关系之前斩首。事实证明，当雄性螳螂控制抑制的大脑与控制实际交配行为的腹神经节分离时，雄性螳螂是更好的情人。在不同的螳螂物种中，食人行为是可变的，估计从所有性接触的46%到完全没有。 在野外自然遭遇的13-28%之间，它发生在螳螂中。

螳螂用专门的前腿捕捉猎物

螳螂之所以这样命名，是因为当它等待猎物时，它的前腿保持直立的姿势，好像它们在祈祷时被折叠起来。但是，不要被它天使般的姿势所愚弄，因为螳螂是一种致命的捕食者。如果一只蜜蜂或苍蝇碰巧降落在它够得着的地方，螳螂会以闪电般的速度伸出手臂，抓住这只不幸的昆虫。螳螂的猛禽前腿上排列着锋利的刺，使它能够在进食时紧紧抓住猎物。一些较大的螳螂捕食蜥蜴、青蛙甚至鸟类。谁说虫子在食物链的底部？！螳螂最好被称为捕食螳螂。

与其他古代昆虫相比，螳螂相对年轻

最早的螳螂化石可追溯到白垩纪，距今1.46亿至6600万年。这些原始螳螂标本缺乏在现存螳螂中发现的某些特征。它们没有现代螳螂那样细长的前胸或伸长的脖子，前腿也没有刺。

螳螂不一定是有益的昆虫

螳螂可以而且会吃掉花园里的许多其他无脊椎动物，所以它们通常被认为是有益的捕食者。然而，值得注意的是，螳螂在觅食时不会区分好的虫子和坏的虫子。螳螂吃正在为你的植物授粉的本地蜜蜂的可能性和吃毛虫害虫的可能性一样大。花园供应公司经常出售中国螳螂的卵箱，将其吹捧为花园的生物防治，但这些捕食者最终可能弊大于利。

螳螂有两只眼睛，但只有一只耳朵

螳螂有两只巨大的复眼，它们一起工作帮助它破译视觉线索。但奇怪的是，螳螂只有一只耳朵，位于腹部下方，后腿正前方。这意味着螳螂不能辨别声音的方向和频率。它所能做的就是探测超声波，或是回声定位蝙蝠发出的声音。研究表明，螳螂很擅长躲避蝙蝠。飞行中的螳螂基本上会在半空中停下来、落下和滚动，俯冲轰炸，远离饥饿的捕食者。并非所有螳螂都有耳朵，而没有耳朵的螳螂通常不会飞，因此它们不必像蝙蝠一样逃离会飞的捕食者。