咸海位于哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间，曾经是世界第四大湖。科学家们认为，它形成于大约550万年前，当时地质抬升阻止了阿姆河和锡尔河流向最终目的地。

咸海曾经有26300平方英里的面积，每年为当地经济生产数千吨鱼。但自20世纪60年代以来，它一直在灾难性地萎缩。

苏联运河的主要原因

20世纪40年代，欧洲的苏联经历了大范围的干旱和饥荒，因此，斯大林发起了被称为“改造自然伟大计划”的计划。其目的是改善该国的整体农业。

苏联把乌兹别克SSR的土地变成了一个以强制劳动为基础的棉花种植园，并下令修建灌溉渠，为该地区中部的农作物提供水源。

这些人工挖掘的灌溉渠道将水从Anu Darya河和Syr Darya河中输送出来，这两条河将淡水注入咸海。尽管灌溉效率不高，大量水在灌溉过程中泄漏或蒸发，但直到20世纪60年代，运河、河流和咸海的系统都相当稳定。

然而，在同一个十年中，苏联决定扩大运河系统，从两河中排放更多的水，突然大量排放咸海。

咸海的破坏

因此，在20世纪60年代，咸海开始迅速萎缩，湖面每年下降20-35英寸。到1987年，它干涸得如此之厉害，以至于现在不再只有一个湖，而是两个：大咸水湖（南）和小咸水湖（北）。

到1960年，水位大约在海平面以上174英尺，而大湖的水位突然下降到89英尺，小湖的水位突然下降到141英尺。然而，世界直到1985年才意识到这一悲剧；苏联人对事实保密。

20世纪90年代，乌兹别克斯坦获得独立后，改变了开发土地的方式，但新的棉花政策导致咸海进一步萎缩。

同时，湖水的顶部和底部没有很好地混合，这导致盐度水平极不均匀，从而使湖水蒸发得更快。

结果，2002年，南湖萎缩干涸，成为东湖和西湖，2014年，东湖完全蒸发消失，留下了名为Aralkum的沙漠。

渔业的终结

苏联意识到他们的经济决定对咸海及其地区构成的一些威胁，但他们认为棉花作物远比该地区的渔业经济更有价值。苏联领导人也认为咸海是不必要的，因为流入的水基本上蒸发了，无处可去。

在湖水蒸发之前，咸海每年生产约20000到40000吨鱼。危机最严重时，这一数字降至每年1000吨的低点。如今，海岸不再为该地区提供食物，而是成为船只的墓地，成为偶尔旅行者的好奇心。

如果你碰巧参观了咸海周围以前的沿海城镇和村庄，你将能够看到长期废弃的码头、港口和船只。

恢复咸海北部

1991年，苏联解体，乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦成为消失的咸海的新的官方家园。从那时起，哈萨克斯坦与联合国教科文组织和许多其他组织一道，一直在努力恢复咸海。

角咸水坝

在世界银行的支持下，哈萨克斯坦在北湖南岸修建了Kok Aral大坝，这是帮助拯救部分咸海捕鱼业的第一项创新。

自2005年建成以来，这座大坝帮助了北湖的发展。在建造之前，这片海域距离港口城市阿拉尔斯克62英里，但它开始恢复增长，2015年，这片海域距离港口城市只有7.5英里。

其他倡议

第二项创新是在北湖建造Komushbosh鱼类孵化场，在那里他们在咸海北部养殖鲟鱼、鲤鱼和比目鱼。孵卵场是在以色列的资助下建造的。

据预测，由于这两项重大创新，咸海北部的湖泊每年可以生产10000到12000吨鱼。

西海希望渺茫

然而，随着2005年北部湖泊的筑坝，南部两个湖泊的命运几乎被封杀，随着西部湖泊继续消失，乌兹别克北部自治区卡拉卡尔帕克斯坦将继续遭受苦难。

尽管如此，乌兹别克斯坦仍在继续种植棉花。就像遵循苏联的古老传统一样，这个国家在收获季节几乎陷于停滞，几乎每个公民每年都被迫“自愿”。

环境和人类灾难

除了咸海正在消失这一令人悲伤的事实之外，其巨大、干涸的湖底也是导致疾病的灰尘的来源，这些灰尘会席卷整个地区。

干涸的湖水残留物不仅含有盐和矿物质，还含有杀虫剂，如DDT，这些杀虫剂曾被苏联大量使用（具有讽刺意味的是，用来弥补缺水）。

此外，苏联曾在咸海的一个湖泊上拥有生物武器试验设施。虽然现在已经关闭，但该设施使用的化学物质使咸海的破坏成为人类历史上的重大环境灾难之一。

结果，整个生态系统受到影响，需要数年才能恢复。这一地区几乎没有农作物生长，这助长了农药的使用，助长了恶性循环。如前所述，捕鱼业几乎完全消失，也影响到曾经生活在该地区的其他动物。

就人类而言，由于经济不景气，人们被迫陷入严重贫困，或者不得不搬家。毒素存在于饮用水中，并已进入食物链。再加上资源匮乏，这使最弱势群体面临危险，该区域的妇女和儿童往往患有许多疾病。

然而，2000年，教科文组织发布了“咸海盆地2025年与水有关的愿景”。该愿景被认为是采取积极行动的基础，从而确保咸海地区“光明和可持续的未来”。随着其他积极的发展，这个不寻常的湖泊和赖以生存的生命或许还有希望。

来源

• “联合国教科文组织发起新的咸海盆地倡议”。
• 米克林、菲利普和尼古拉五案。阿拉丁。”《科学美国人》，第298卷，第4期，2008年，第64-71页。
• “哈萨克斯坦：测量北部咸海”，斯蒂芬姆布兰德，2015年。
• 格林伯格，宜兰。“随着海平面上升，人们对鱼、工作和财富的希望也随之上升。《纽约时报》，《纽约时报》，2006年4月6日。
• “咸海盆地2025年与水有关的愿景”，Unesdoc.unesco.org，联合国教科文组织，法国大学出版社，2000年。