表皮

皮肤最外层由上皮组织组成，称为表皮。它包含鳞状细胞或角质形成细胞，它们合成一种叫做角蛋白的坚硬蛋白质。角蛋白是皮肤、头发和指甲的主要成分。表皮表面的角质形成细胞死亡，并不断脱落，被下面的细胞取代。这一层还包含称为朗格汉斯细胞的特殊细胞，当发生感染时向免疫系统发出信号。这有助于抗原免疫的发展。

表皮最内层含有角质形成细胞，称为基底细胞。这些细胞不断分裂，产生新的细胞，并向上推到上面的各层。基底细胞变成新的角质形成细胞，取代死亡和脱落的旧角质形成细胞。在基底层内是产生黑色素的细胞，称为黑色素细胞。黑色素是一种有助于保护皮肤免受有害紫外线太阳辐射的色素，它使皮肤呈现棕色。在皮肤的基底层也发现了被称为默克尔细胞的触觉受体细胞。

表皮由五个亚层组成：

• 角质层：死的、非常扁平的细胞的顶层。细胞核不可见。
• 灵芝层：一层薄而扁平的死细胞层。在薄薄的皮肤上看不见。
• 颗粒层：一层长方形细胞，移动到表皮表面时变得越来越扁平。
• 棘层：一层多面体形状的细胞，当它们接近颗粒层时变平。
• 基底层：最内层的细长柱状细胞。它由产生新皮肤细胞的基底细胞组成。

表皮包括两种不同类型的皮肤：厚皮肤和薄皮肤。厚皮约1.5毫米厚，仅见于手掌和脚底。身体的其余部分覆盖着薄薄的皮肤，其中最薄的部分覆盖着眼睑。

真皮层

表皮下的一层是真皮，是皮肤最厚的一层。真皮中的主要细胞是成纤维细胞，它们生成结缔组织以及存在于表皮和真皮之间的细胞外基质。真皮还含有专门的细胞，帮助调节温度，抵抗感染，储存水分，为皮肤提供血液和营养。真皮的其他特殊细胞有助于检测感觉，赋予皮肤力量和柔韧性。真皮的成分包括：

• 血管：将氧气和营养物质输送到皮肤并清除废物。这些血管也将维生素D从皮肤输送到身体。
• 淋巴管：向皮肤组织供应淋巴（含有免疫系统白细胞的乳白色液体）以对抗微生物。
• 汗腺：通过将水分输送到皮肤表面来调节体温，水分在皮肤表面蒸发以冷却皮肤。
• 皮脂腺：分泌有助于皮肤防水和防止微生物积聚的油脂。这些腺体附着在毛囊上。
• 毛囊：包围发根并为头发提供营养的管状腔。
• 感觉受体：将触觉、疼痛和热强度等感觉传递给大脑的神经末梢。
• 胶原蛋白：由真皮成纤维细胞生成，这种坚韧的结构蛋白将肌肉和器官固定在适当的位置，为身体组织提供力量和形态。
• 弹性蛋白：由真皮成纤维细胞产生，这种弹性蛋白提供弹性，有助于使皮肤具有弹性。它也见于韧带、器官、肌肉和动脉壁。

皮下组织

皮肤的最内层是皮下组织或皮下组织。这层皮肤由脂肪和松散的结缔组织组成，隔离身体，起到缓冲作用，保护内脏和骨骼免受伤害。皮下组织还通过从真皮延伸的胶原、弹性蛋白和网状纤维将皮肤与底层组织连接起来。

皮下组织的主要组成部分是一种特殊的结缔组织，称为脂肪组织，它以脂肪的形式储存多余的能量。脂肪组织主要由称为脂肪细胞的细胞组成，这些细胞能够储存脂肪滴。脂肪细胞在储存脂肪时膨胀，在使用脂肪时收缩。脂肪的储存有助于隔离身体，脂肪的燃烧有助于产生热量。皮下组织较厚的身体部位包括臀部、手掌和脚底。

皮下组织的其他成分包括血管、淋巴管、神经、毛囊和称为肥大细胞的白细胞。肥大细胞保护身体抵抗病原体，愈合伤口，帮助血管形成。