巨噬细胞

单核细胞是白细胞中最大的。巨噬细胞是几乎存在于所有组织中的单核细胞。它们通过吞噬细胞和病原体来消化细胞和病原体。一旦摄入，巨噬细胞内的溶酶体就会释放水解酶，破坏病原体。巨噬细胞也会释放化学物质，吸引其他白细胞进入感染区域。

巨噬细胞通过向称为淋巴细胞的免疫细胞提供有关外来抗原的信息来帮助适应性免疫。如果这些入侵者将来感染人体，淋巴细胞会利用这些信息快速防御它们。巨噬细胞也执行免疫以外的许多功能。它们有助于性细胞的发育、类固醇激素的产生、骨组织的吸收和血管网络的发育。

树突状细胞

与巨噬细胞一样，树突状细胞也是单核细胞。树突状细胞具有从细胞体延伸出来的突起，其外观与神经元的树突相似。它们通常存在于与外部环境接触的组织中，如皮肤、鼻子、肺和胃肠道。

树突状细胞通过向淋巴结和淋巴器官中的淋巴细胞提供有关这些抗原的信息来帮助识别病原体。它们还通过清除胸腺中发育中的T淋巴细胞（这会损害人体自身细胞），在自身抗原的耐受性中发挥重要作用。

b细胞

B细胞是一类被称为淋巴细胞的白细胞。B细胞产生称为抗体的特殊蛋白质来对抗病原体。抗体通过与病原体结合并以它们为靶点以供其他免疫系统细胞破坏来帮助识别病原体。当对特定抗原有反应的B细胞遇到抗原时，B细胞迅速繁殖并发育成浆细胞和记忆细胞。

浆细胞产生大量抗体，这些抗体被释放到循环中，以标记体内的任何其他抗原。一旦确定并消除了威胁，抗体的产生就会减少。记忆B细胞通过保留有关细菌分子特征的信息，有助于防止将来感染以前遇到的细菌。这有助于免疫系统快速识别和响应先前遇到的抗原，并提供针对特定病原体的长期免疫。

t细胞

与B细胞一样，T细胞也是淋巴细胞。T细胞在骨髓中产生，并进入胸腺成熟。T细胞主动破坏感染细胞，并向其他免疫细胞发出信号，使其参与免疫反应。T细胞类型包括：

• 细胞毒性T细胞：主动破坏已被感染的细胞
• 辅助性T细胞：协助B细胞产生抗体，并帮助激活细胞毒性T细胞和巨噬细胞
• 调节性T细胞：抑制B细胞和T细胞对抗原的反应，使免疫反应不会持续超过必要的时间
• 自然杀伤T（NKT）细胞：区分感染细胞或癌细胞与正常身体细胞以及未被识别为身体细胞的攻击细胞
• 记忆性T细胞：帮助快速识别以前遇到的抗原，以获得更有效的免疫反应

体内T细胞数量的减少会严重损害免疫系统执行防御功能的能力。艾滋病毒等感染就是这样。此外，有缺陷的T细胞可能导致不同类型的癌症或自身免疫性疾病的发展。

自然杀伤细胞

自然杀伤（NK）细胞是在血液中循环寻找感染或患病细胞的淋巴细胞。自然杀伤细胞含有含有化学物质的颗粒。当NK细胞遇到肿瘤细胞或感染病毒的细胞时，它们通过释放含有化学物质的颗粒包围并破坏病变细胞。这些化学物质破坏病变细胞的细胞膜，引发细胞凋亡，最终导致细胞破裂。自然杀伤细胞不应与某些被称为自然杀伤T（NKT）细胞的T细胞混淆。

中性白细胞

中性粒细胞是被归类为粒细胞的白细胞。它们具有吞噬功能，含有化学物质颗粒，可破坏病原体。中性粒细胞有一个似乎有多个肺叶的单核。这些细胞是血液循环中最丰富的粒细胞。中性粒细胞很快到达感染或损伤部位，并擅长破坏细菌。

嗜酸性粒细胞

嗜酸性粒细胞是吞噬性白细胞，在寄生虫感染和过敏反应期间变得越来越活跃。嗜酸性粒细胞是含有大颗粒的粒细胞，释放化学物质破坏病原体。嗜酸性粒细胞通常存在于胃和肠的结缔组织中。嗜酸性粒细胞核呈双叶，在血液涂片中常呈U形。

嗜碱性粒细胞

嗜碱性粒细胞是粒细胞（含有白细胞的颗粒），其颗粒含有组胺和肝素等物质。肝素可以稀释血液并抑制血块的形成。组胺会扩张血管，增加血液流量，从而帮助白细胞流向感染区域。嗜碱性粒细胞对身体的过敏反应负责。这些细胞有多叶细胞核，是白细胞中数量最少的。