美国领土实现完全建国的过程充其量是一门不精确的艺术。虽然《美国宪法》第四条第3节授权美国国会授予州地位，但并未具体说明授予州地位的程序。

关键收获：美国建国进程

• 美国宪法赋予国会授予州地位的权力，但没有规定授予州地位的程序。国会可以根据具体情况自由决定各州的条件。
• 根据宪法，除非美国国会和相关州的立法机构批准，否则不能通过分裂或合并现有州来创建新州。
• 在过去的大多数情况下，国会要求寻求成为州的领土人民在自由公民投票选举中投票，然后向美国政府申请成为州。

宪法只是宣布，未经美国国会和各州立法机构批准，不能通过合并或分裂现有州来创建新州。

否则，国会有权决定建国的条件。

-《美国宪法》第四条第3节第2条。

国会通常要求申请成为州的领土必须有一定的最低人口。此外，国会要求该地区提供证据，证明其大多数居民支持州的地位。

然而，国会没有宪法义务授予州地位，即使是在那些人民表示希望成为州的领土上。

典型过程

历史上，国会在授予领土州地位时采用了以下一般程序：

• 该领土举行全民公决，以决定人民是否希望成为一个国家。
• 如果多数人投票要求成为州，领土将向美国国会申请成为州。
• 如果领土尚未这样做，则需要采取符合美国宪法的政府和宪法形式。
• 美国国会参众两院以简单多数票通过一项联合决议，接受该领土为一个州。
• 美国总统签署联合决议，该领土被承认为美国的一个州。

建国的过程实际上需要几十年的时间。例如，考虑波多黎各的情况，并试图成为第五十一个州。

波多黎各建国进程

波多黎各于1898年成为美国领土，自1917年以来，根据国会法案，波多黎各出生的人自动获得美国正式公民身份。

• 1950年，美国国会授权波多黎各起草地方宪法。1951年，波多黎各举行制宪会议，起草宪法。
• 1952年，波多黎各批准了其领土宪法，建立了共和政体，美国国会批准了该宪法，认为该宪法“不抵触”美国宪法，并在功能上等同于有效的州宪法。

然后，像冷战、越南、2001年9月11日、反恐战争、大衰退和许多政治事件，使波多黎各的州地位请愿在国会搁置了60多年。

• 2012年11月6日，波多黎各领土政府就美国州地位的申请举行了一次两个问题的公投。第一个问题问选民波多黎各是否应该继续是美国领土。第二个问题要求选民从领土地位、独立和与美国自由联合的国家地位的三种可能替代方案中进行选择。在计票过程中，61%的选民选择了州，而只有54%的选民选择保留领土地位。
• 2013年8月，美国参议院一个委员会听取了波多黎各2012年州资格公投的证词，并承认大多数波多黎各人“表示反对继续保持目前的领土地位”
• 2015年2月4日，美国众议院波多黎各居民专员Pedro Pierluisi介绍了《波多黎各州准入程序法》（H.R.727）。该法案授权波多黎各州选举委员会在该法案颁布后一年内就波多黎各加入联邦一事进行投票。如果大多数选票支持波多黎各成为一个州，该法案要求美国总统发布公告，开始过渡进程，该进程将导致波多黎各于2021年1月1日被接纳为一个州。
• 2017年6月11日，波多黎各人民在不具约束力的全民公决中投票支持美国成为一个州。初步结果显示，近50万张选票投给了州，7600多张选票投给了自由联合独立，近6700张选票投给了保留当前领土地位。在该岛约226万登记选民中，只有约23%的人投了票，这导致州地位反对者怀疑选举结果的有效性。然而，投票结果似乎并没有按党派划分。
• 注：虽然波多黎各驻众议院委员可以提出立法并参加辩论和委员会听证会，但他们不允许就立法进行实际投票。同样，来自美属萨摩亚、哥伦比亚特区（联邦区）、关岛和美属维尔京群岛等美国其他领土的无投票权常驻专员也在众议院任职。

因此，如果美国立法程序最终对《波多黎各州准入程序法》微笑，那么从美国领土到美国州的整个过渡过程将花费波多黎各人民71年的时间。

尽管一些地区（包括阿拉斯加（92年）和俄克拉荷马州（104年）等州的建州申请明显推迟，但美国国会从未拒绝任何有效的建州申请。

美国各州的权力和义务

一旦一个领土被授予州地位，它就拥有美国宪法规定的所有权利、权力和义务。

• 新州必须选举美国众议院和参议院的代表。
• 新的州有权通过州宪法。
• 新成立的州必须成立必要的立法、行政和州司法部门，以有效治理该州。
• 根据美国宪法第十条修正案，新的州被授予所有不属于联邦政府的政府权力。

夏威夷和阿拉斯加州

到1959年，自1912年2月14日亚利桑那州成为美国第47个州以来，已经过去了近半个世纪。然而，在短短的一年内，随着阿拉斯加和夏威夷州的正式成立，所谓的“伟大的48个”州变成了“漂亮的50个”州。

阿拉斯加州

阿拉斯加花了将近一个世纪才成为一个州。1867年，美国政府以720万美元（约合每英亩2美分）的价格从俄罗斯购买了阿拉斯加领土。这片土地最初被称为“俄罗斯美洲”，直到1884年才由阿拉斯加部管理；作为阿拉斯加地区，直到1912年成为美国的合并领土；最后，在1959年1月3日被正式承认为第49个州。

第二次世界大战期间，阿拉斯加领土被用作重要军事基地，导致大量美国人涌入，其中许多人选择在战后留下来。1945年战争结束后的十年间，国会否决了几项将阿拉斯加定为美国第49个州的法案。反对者反对该领土的偏远和人口稀少。然而，德怀特·D。艾森豪威尔认识到阿拉斯加的巨大自然资源和与苏联的战略接近，于1958年7月7日签署了《阿拉斯加州法》。

夏威夷

夏威夷的建国之旅更为复杂。夏威夷于1898年成为美国领土，原因是岛上王国被废黜但仍有影响力的女王丽丽·乌卡拉尼反对。

随着夏威夷进入20世纪，超过90%的本地夏威夷人和非白人夏威夷居民赞成成为一个州。然而，作为一个领土，夏威夷在众议院只允许有一名无投票权的议员。夏威夷富有的美国地主和种植者利用这一事实保持劳动力廉价和低贸易关税。

1937年，一个国会委员会投票赞成夏威夷州的地位。然而，1941年12月7日日本对珍珠港的袭击推迟了谈判，因为夏威夷日本人的忠诚受到美国政府的怀疑。第二次世界大战结束后，夏威夷在国会的领土代表恢复了建国之战。虽然众议院辩论并通过了几项夏威夷州的法案，但参议院未能考虑这些法案。

夏威夷活动家团体、学生和政客纷纷来信支持州地位。1959年3月，众议院和参议院最终通过了一项夏威夷州决议。6月，夏威夷公民投票接受州地位法案，1959年8月21日，艾森豪威尔总统签署正式公告，承认夏威夷为第50个州。

哥伦比亚特区州地位运动

哥伦比亚特区，也称为华盛顿特区，是美国宪法中明确规定的唯一美国领土。《宪法》第一条第八款要求在美国政府所在地的地区设立一个“不超过十平方英里”的联邦区。1790年7月16日，乔治·华盛顿总统签署了《居住法》，在他选择由马里兰州和弗吉尼亚州捐赠的波托马克河土地上建立哥伦比亚特区。

今天，与波多黎各、美属萨摩亚、关岛、北马里亚纳群岛和美属维尔京群岛等美国领土一样，哥伦比亚特区可以选举一名无投票权的美国众议院代表。1961年第23修正案的颁布赋予哥伦比亚特区公民在总统选举中的投票权，这是他们在1964年11月3日首次这样做。

自20世纪50-70年代的民权时代以来，国会缺乏投票代表权及其固有的“没有代表权的税收”抱怨推动了哥伦比亚特区建国运动，但对建国的认真考虑始于20世纪80年代。

1980年，哥伦比亚特区选民批准了一项要求起草州宪法的投票倡议，这是美国领土在被接纳为州之前向州地位迈出的一步。1982年，哥伦比亚特区选民批准了拟议的宪法，成立了一个新的州，名为“新哥伦比亚”。1993年1月至1984年10月，美国国会提出了几项关于哥伦比亚特区州地位的法案。然而，这些法案中只有一项在比尔·克林顿总统的支持下进入众议院，以277票对153票被否决。

2014年，巴拉克·奥巴马总统批准哥伦比亚特区成为州。”“华盛顿的人们和其他人一样纳税，”他说他们像其他人一样为国家的整体福祉做出贡献。2014年，美国国税局的数据显示，哥伦比亚特区居民缴纳的税款高于22个州的居民。

h、 r.51-d.c.准入法

在2016年11月8日的公投中，压倒性的86%的哥伦比亚特区选民投票支持州地位。2017年3月，该区国会代表埃莉诺·霍姆斯·诺顿（Eleanor Holmes Norton）首次在美国众议院介绍了H.R.51，即《华盛顿特区准入法》。

2020年6月26日，共和党控制的众议院以232票赞成、180票反对的表决结果通过了《华盛顿特区接纳法案》，基本上符合党派立场。然而，该法案在民主党控制的参议院夭折。

2021年1月4日，诺顿代表以创纪录的202名共同赞助者重新提出了H.R.51《华盛顿特区准入法》。该法案将创建一个“华盛顿道格拉斯联邦”州，是指废除死刑的弗雷德里克·道格拉斯。作为一个州，道格拉斯联邦将获得两名参议员，并根据该州人口（目前为一人）在众议院获得若干席位。

2021年1月26日，特拉华州参议员汤姆·卡珀（Tom Carper）提出了一项类似的法案，S。51，一项规定华盛顿州加入联邦的法案，“在参议院”。到4月17日，卡珀的法案已经累积了创纪录的45个共同提案人，全部是民主党人。

2021年4月22日，众议院通过了H.R.51，哥伦比亚特区成为美国第51个州。在216票对208票的党派路线投票之前，诺顿代表告诉她的同事们，他们有“道德义务”通过该法案。”民主党人控制众议院、参议院和白宫的这届国会，在历史上第一次有可能成为华盛顿特区的一个州，”她说。

参议院多数党领袖查尔斯·艾森豪威尔（Charles E。舒默（纽约民主党人）承诺“我们将努力找到一条实现[州地位]的道路。”在同一天发表的政策声明中，拜登总统要求参议院尽快通过该法案。

华盛顿州的政治

民主党人长期以来一直支持华盛顿州的地位，认为这是为该党的投票权平台赢得动力的一种方式。

共和党人反对立州，认为该地区要成为一个州，就需要宪法修正案。为了解决这一异议，H.R.51，哥伦比亚特区州地位法案将划分出一个更小的联邦区，称为“首都”，由白宫、美国国会大厦、其他联邦建筑、国家广场及其纪念碑组成。

国会共和党人还将华盛顿州法案定性为“为获得两个进步的参议院席位而进行的违宪权力争夺”。参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）称华盛顿州为“十足的社会主义”，他承诺反对参议院中任何州地位的推进。如果加入联邦，道格拉斯联邦将成为第一个拥有众多黑人居民的州。

民主党现在控制着白宫和参议院，使华盛顿成为第51个州的努力得到了前所未有的支持。然而，参议院共和党领导人威胁要进行阻挠，以阻止州地位法案的通过。目前尚不清楚该法案是否得到了所有50名民主党参议员的支持，更不用说打破阻挠并通过该法案所需的60名参议员了。