当人们想到宠物时，很少有人会想到虫子，但是节肢动物对于那些不害怕它们令人毛骨悚然的爬行方式的人来说是令人惊讶的好伴侣。许多节肢动物易于圈养，获取和照料费用低廉（甚至免费），寿命相对较长。宠物节肢动物不需要太多空间，所以它们是公寓居民的好选择。

获得节肢动物宠物时要做正确的事情

在获得和饲养宠物节肢动物之前，有一些重要的伦理问题甚至法律问题需要考虑。

如果你厌倦了照顾你的宠物节肢动物，你不能简单地让它们去户外，特别是如果你的宠物是外来物种。即使是原产于北美的节肢动物也可能不是你们所在地区或州的本土动物，不应该被引入你们当地的生态系统。一些科学家甚至认为，一个地区的物种个体在基因上与另一个地区的物种个体不同，蝴蝶释放等活动可能会改变当地种群的基因组成。所以，在你得到一只宠物节肢动物之前，你需要承诺把它关起来。

为了饲养一些宠物节肢动物，你可能需要获得州或联邦政府的许可。一位蚕迷出于爱好引进了吉普赛蛾毛虫，但他不小心将这种可怕的害虫引入了北美。引入新环境的非本地节肢动物会对生态系统造成严重破坏。为了防止此类灾难的发生，政府对节肢动物的进口和运输施加了某些限制，如果节肢动物逃逸，可能会影响农业或环境。一些受欢迎的宠物节肢动物，如巨型非洲千足虫，在将它们进口到美国之前需要获得美国农业部的许可证。在非本土的州，可能禁止从该国某个地区进口节肢动物。在获得节肢动物宠物之前，做正确的事情并与当地、州和联邦政府机构核实。

如果你打算购买节肢动物宠物（而不是自己收集），请找一家信誉良好的供应商。不幸的是，节肢动物贸易使得不道德的供应商能够从野外采集动物中获利，而不考虑环境或物种保护。一些物种受到CITES条约（濒危物种国际贸易公约）的保护。您应确保使用的供应商遵守CITES法规以及原产国和进口国规定的任何许可证要求。加入节肢动物爱好者的在线小组，了解他们更喜欢哪些供应商。打电话给当地大学的昆虫学系，寻求正确获取节肢动物标本的建议。你有责任让自己了解节肢动物在商业市场上是在哪里以及如何获得的。

尽可能选择圈养繁殖的节肢动物，而不是从野外采集的节肢动物。有些节肢动物很难在圈养中繁殖，所以这并不总是可能的。然而，一些最受欢迎的节肢动物宠物，如狼蛛和蝎子，通常是圈养繁殖的。当然，一定要核实宠物店里节肢动物的来源。美国大多数宠物店出售圈养狼蛛和蝎子。

节肢动物选择宠物时应考虑的问题

除了伦理和法律方面的考虑，你还需要决定节肢动物是否是适合你的宠物。毕竟，它们是有特定需求的活生物体。如果你不愿意为你的节肢动物宠物提供适合其物种的护理和生活条件，你应该去节肢动物动物园，尽情享受你对虫子的喜爱。

在你选择一种节肢动物作为宠物饲养之前，要尽可能了解它的生物学、自然历史和生命周期。确保它非常适合你。

大多数节肢动物在经常被处理时表现不佳，如果你不停地把它们从笼子里拿出来，有些节肢动物会感到压力。有些人甚至会保护自己免受感知到的威胁。千足虫在受到威胁时会分泌防御化学物质，这可能会给处理者带来皮疹、水泡或其他过敏性皮肤反应。蝎子会螫人，虽然像皇帝蝎子这样的普通宠物种类有微弱的毒液，但被你的宠物螫伤并不好玩。狼蛛虽然看起来很坚韧，但实际上相当脆弱，必须小心不要让它们掉到地上。众所周知，狼蛛在受到威胁时会从腹部甩出细小的毛发，一位狼蛛主人在清理笼子时，由于宠物疯狂地试图自卫，眼睛受到了伤害。

确保你能适当喂养你的节肢动物宠物。如果你不喜欢给你的节肢动物宠物喂食活的幼鼠、蟋蟀或苍蝇，不要选择捕食者作为宠物。有很多素食节肢动物在圈养中表现良好，比如千足虫和贝斯甲虫。确保你有一个可靠和稳定的来源，无论你需要什么食物给你的宠物。你们当地有卖活蟋蟀喂食的宠物店吗？你能为你的植食性宠物找到足够的寄主植物吗？

干燥的空气是许多节肢动物的敌人。在我们受气候控制的家庭中，低湿度会导致无脊椎动物干燥死亡。大多数节肢动物的宠物在笼子或水箱里需要充足的水分来抵抗家里的干燥空气。你能为你的宠物保持足够的湿润吗？一些节肢动物需要水盘，而其他节肢动物则从食物中获取水分。无论哪种方式，你都需要保持食物新鲜，水供应充足。

和任何宠物一样，你需要知道它能活多久。圈养的狼蛛可以活10年以上。巨型千足虫可能需要5年的时间，即使是像贝丝甲虫这样的小昆虫，如果得到适当的照顾，也可以活两年。你愿意长期致力于节肢动物的护理吗？

当你去度假时会发生什么？节肢动物的宠物也需要宠物保姆。虽然有些节肢动物可以靠自己存活几天，但如果在你离开期间有足够的食物和水，其他节肢动物则需要持续护理。在你得到一个新的节肢动物之前，确保你不在的时候有人愿意照顾它。照顾你的狗或猫的宠物看护人可能不喜欢照顾虫子。幸运的是，节肢动物是相当便携的，所以如果需要，你可以把你的宠物带到朋友或同事那里。

最后，确保你有一个在圈养中繁殖的节肢动物的计划。如果你收养了几只马达加斯加发出嘶嘶声的蟑螂，有一天你会惊讶地发现小蟑螂宝宝在你的笼子里爬来爬去。如果你没有提供合适的笼子或水箱将它们关起来，那么这些小蟑螂非常擅长逃跑。如果你养着暗色甲虫，你可能会发现你的基底上爬满了粉虱。同样，了解节肢动物的生命周期很重要。如果你打算养一只可能繁殖的节肢动物宠物，你会如何处理它的后代？你知道还有谁对饲养节肢动物感兴趣吗？如果需要，您是否准备了额外的笼子或水箱？