天狼星，也被称为狗星，是我们夜间天空中最亮的恒星。它也是距离地球最近的第六颗恒星，距离地球8.6光年。（光年是光在一年中传播的距离）。“天狼星”这个名字来源于古希腊语中“灼热”一词，它因其明亮和多彩的闪烁而吸引了人类历史上的观察者。

天文学家在19世纪就开始认真研究天狼星，直到今天仍然如此。它通常在星图和星图上被称为大犬座阿尔法星，大犬座（大狗）中最亮的恒星。天狼星在世界上大部分地区都是可见的（偏北或偏南地区除外），如果条件合适，有时白天也能看到。

天狼星的科学

天文学家埃德蒙·哈雷（Edmond Halley）在1718年观察了天狼星并确定了它的固有运动（即它在太空中的实际运动）。一个多世纪后，天文学家威廉·哈金斯（William Huggins）通过测量天狼星的光谱来测量其实际速度，这揭示了天狼星的速度数据。进一步的测量表明，这颗恒星实际上正以每秒7.6公里的速度向太阳移动。

天文学家一直怀疑天狼星可能有一颗伴星。因为天狼星本身是如此的明亮，所以它很难被发现。但是，他们一直在寻找它。1844年，F.W.贝塞尔通过对其运动的分析，确定天狼星确实有一位伴侣。这一发现最终在1862年通过望远镜观测得到证实。这颗伴星被称为天狼星B，它是第一颗白矮星（一种老化的恒星），其光谱显示出广义相对论所预测的引力红移。

流传着一些故事，一些早期文明在没有借助望远镜的情况下看到了这个同伴。除非同伴非常聪明，否则很难看到。所以，古人看到了什么还不清楚。然而，目前的科学家们对更多地了解天狼星A和B非常感兴趣。最近用哈勃太空望远镜对这两颗恒星进行了观测，发现天狼星B的大小只有地球那么大，但质量接近太阳。

将天狼星自身与太阳相比较

我们用肉眼看到的天狼星A的质量大约是太阳的两倍。它的亮度也是我们的恒星的25倍。随着时间的推移，当它在遥远的fugure中靠近太阳系时，它的亮度也会增加。这是其进化路径的一部分。当我们的太阳大约有45亿岁时，天狼星A和B被认为不超过3亿岁，所以他们的故事还没有被讲述。

为什么天狼星被称为“狗星”？

这颗恒星在地球过去的一个有趣的时期赢得了“狗星”的称号。它之所以被称为这颗恒星，一个原因是它是大犬座最亮的恒星。然而，关于它的名字还有一个更有趣的想法：它对于古代的天文学家来说，对于预测季节变化来说，也是极其重要的。例如，在埃及法老时代，人们注视着天狼星在太阳升起之前升起。这标志着尼罗河将泛滥的季节，附近的农场将被富含矿物质的淤泥所淹没。埃及人在合适的时间进行寻找天狼星的仪式，这对他们的社会非常重要。有传言说，每年的这个时候，通常是夏末，被称为夏季的“狗日”，尤其是在希腊，人们在日出前就开始寻找狗星。

对这颗恒星感兴趣的不仅仅是埃及人和希腊人。远洋探险家也把它作为一个天体标记，帮助他们在世界海洋中航行。例如，对于波利尼西亚人来说，他们已经有好几个世纪的航海经验，天狼星被称为“A'A”，它是岛民用来在塔希提岛和夏威夷岛之间的太平洋上下航行的一组复杂的导航星线的一部分。

今天，天狼星是天文爱好者的最爱，在科幻小说、歌曲和文学作品中都有很多人提到它。它似乎疯狂地闪烁，尽管这实际上是它的光通过地球大气层的函数，特别是当恒星在地平线上时。

由卡罗琳·柯林斯·彼得森编辑和更新。