乔治·戈登·米德于1815年12月31日出生于西班牙的卡迪兹，是理查德·沃萨姆·米德和玛格丽特·科茨·巴特勒所生11个孩子中的第八个。米德是一位住在西班牙的费城商人，在拿破仑战争期间经济上陷入瘫痪，目前在卡迪兹为美国政府担任海军特工。1928年乔治去世后不久，他的家人回到了美国，年轻的乔治被送到马里兰州巴尔的摩的希望山学院上学。

西点军校

米德在霍普山的时间很短，因为他的家庭经济状况日益困难。为了继续接受教育并帮助家人，米德寻求美国军事学院的任命。1831年，为了获得入学许可，他进入西点军校。在那里，他的同学包括乔治·W·莫雷尔、马塞纳·帕特里克、赫尔曼·霍普特和未来的美国邮政署长蒙哥马利·布莱尔。米德在56人的班级中以第19名毕业，1835年被任命为少尉，并被分配到美国第三炮兵部队。

早期职业

米德被派往佛罗里达州与塞米诺人作战，不久就因发烧而病倒，并被转移到马萨诸塞州的沃特敦兵工厂。由于从未打算参军，他在1836年底病愈后辞职。进入平民生活后，米德找了一份工程师的工作，在为铁路公司勘测新线路以及为陆军部工作方面取得了一些成功。1840年，米德与宾夕法尼亚州著名政治家约翰·塞根特的女儿玛格丽塔·塞根特结婚。这对夫妇最终将有七个孩子。结婚后，米德发现稳定的工作越来越难找到。1842年，他选择重新加入美国陆军，并被任命为地形工程师中尉。

美墨战争

1845年，米德被派往德克萨斯州，次年美墨战争爆发后，他在扎卡里·泰勒少将的军队中担任参谋。在帕洛阿尔托和雷萨卡·德拉帕尔马，他因在蒙特雷战役中表现英勇而被授予上尉。米德还担任威廉·沃思准将和罗伯特·帕特森少将的参谋。

19世纪50年代

冲突结束后回到费城，米德花了接下来十年的大部分时间在东海岸设计灯塔和进行海岸调查。在他设计的灯塔中，有位于新泽西州梅角（Cape May）、Absecon（新泽西）、长滩岛（Long Beach Island）、巴尼加特（Barnegat）和朱庇特湾（Jupiter Inlet，FL）的灯塔。在此期间，米德还设计了一种液压灯，被灯塔委员会接受使用。1856年，他被提升为船长，次年，他被派往西部，监督对五大湖的调查。1860年发表报告后，他一直呆在五大湖区，直到1861年4月内战爆发。

内战开始了

返回东部后，米德在宾夕法尼亚州州长安德鲁·柯廷的推荐下于8月31日晋升为志愿军准将，并被授予宾夕法尼亚预备队第二旅的指挥权。最初被派往华盛顿特区，他的手下在城市周围修建防御工事，直到被派往乔治·麦克莱伦少将新组建的波托马克军队。1862年春天，米德向南迁移，参加了麦克莱伦的半岛战役，直到6月30日在格伦代尔战役中三次受伤。他很快恢复了元气，及时加入了部队，准备在8月下旬进行第二次马纳萨斯战役。

从军崛起

在战斗过程中，米德的旅参与了亨利·豪斯·希尔的重要防御，使其余的军队在战败后得以逃脱。战斗结束后不久，他被授予第三师第一军的指挥权。在马里兰州战役开始时北上，他因在南山战役和三天后在安提坦战役中所做的努力而赢得赞誉。当他的军团指挥官约瑟夫·胡克少将受伤时，米德被麦克莱伦选中接任。在余下的战斗中，他率领I军，大腿受伤。

回到他的师后，米德在那年12月弗雷德里克斯堡战役中取得了唯一的联盟胜利，当时他的部下击退了托马斯·杰克逊中将的部队。他的成功没有被利用，他的部门被迫撤退。为了表彰他的行为，他被提升为少将。1863年5月，他于12月25日指挥V军团，并在钱瑟勒斯维尔战役中指挥该军团。在战斗过程中，他恳求现在的陆军指挥官胡克更具侵略性，但没有成功。

指挥

罗伯特·E·李将军在钱瑟勒斯维尔获胜后，开始向北进攻宾夕法尼亚州，胡克在后面追赶他。6月28日，胡克在华盛顿与上级争论后，被解除职务，并将指挥权交给约翰·雷诺兹少将。雷诺兹拒绝后，米德接受了。米德在马里兰州弗雷德里克附近的Prospect Hall担任波托马克军队的指挥，在李之后继续行动。米德被他的部下称为“老响尾龟”，他以脾气暴躁著称，对媒体和平民几乎没有耐心。

葛底斯堡

指挥部三天之后，Meade的两个军团，雷诺兹一世和Oliver O. Howard将军的席西，在Gettysburg遇到了同盟军。葛底斯堡战役开始时，他们遭受重创，但成功地为军队占领了有利的阵地。米德在接下来的两天里，带领部下赶往该镇，取得了决定性的胜利，有效地扭转了东部的战局。尽管取得了胜利，但他很快就因未能积极追击李明博饱受摧残的军队并给予结束战争的打击而受到批评。随着敌人返回弗吉尼亚州，米德于那年秋天在布里斯托和雷润进行了无效的战役。

授予

1864年3月，尤利西斯·S·格兰特中将被任命领导所有联邦军队。米德知道格兰特将前往东部，并以赢得战争的重要性为理由，提出如果新指挥官愿意任命其他人，他将辞去陆军司令部的职务。格兰特对米德的姿态印象深刻，拒绝了这一提议。尽管米德保留了波托马克军队的指挥权，格兰特还是在战争的剩余时间里与军队一起建立了司令部。这种接近导致了一种有点尴尬的关系和指挥结构。

陆战

同年5月，波托马克军队开始了陆上战役，格兰特向米德发出命令，米德又向军队发出命令。米德在荒野和斯波茨尔瓦尼亚法院的战斗中表现出色，但对格兰特干涉军队事务感到恼火。他还质疑格兰特对曾在西部服役的军官的偏爱，以及他愿意承担重大伤亡的意愿。相反，格兰特阵营中的一些人认为米德的行动过于缓慢和谨慎。当战斗到达冷港和彼得堡时，米德的表现开始下滑，因为他在前一场战斗之前没有正确地指挥他的士兵进行侦察，在后一场战斗的开始阶段也没有正确地协调他的部队。

在围困彼得堡期间，米德出于政治原因再次错误地改变了火山口战役的进攻计划。在整个围城过程中，他一直担任指挥，在1865年4月最后一次突破的前夕，他病倒了。他不愿错过军队的最后战役，在阿波马托克斯战役期间，他从陆军救护车上率领波托马克军队。虽然他的总部设在格兰特附近，但他没有陪同他参加4月9日的投降谈判。

晚年

战争结束后，米德继续服役，并通过东海岸的各个部门司令部调动。1868年，他接管了亚特兰大的第三军区，并监督了乔治亚州、佛罗里达州和阿拉巴马州的重建工作。四年后，当他在费城时，他的身体受到剧痛的打击。由于格伦代尔的伤口恶化，他迅速消瘦并感染了肺炎。在一次短暂的战斗后，他于1872年11月7日投降，并被安葬在费城的劳雷尔山公墓。