到处都是沙子；事实上，沙子是无处不在的象征。让我们学习更多关于沙子的知识。

砂土术语

从技术上讲，沙子只是一个尺寸类别。沙子是比淤泥大、比砾石小的颗粒物质。不同的专家对沙子设定了不同的限制：

• 工程师称沙子为0.074到2毫米之间的任何东西，或美国标准200号筛和10号筛之间的任何东西。
• 土壤科学家将0.05至2毫米之间的颗粒归类为沙子，或将270至10号筛之间的颗粒归类为沙子。
• 沉积学家将沙放在温特沃思标度0.062毫米（1/16毫米）和2毫米之间，或在phi标度上放在4到-1个单位之间，或放在230和10之间。在其他一些国家，使用公制定义，介于0.1和1 mm之间。

在野外，除非你随身携带比较仪对照打印的网格进行检查，否则沙子是任何大到可以在手指之间感觉到的东西，比火柴头还小。

从地质学的角度来看，沙子是任何小到可以被风吹走，但大到不能停留在空气中的东西，大约0.06到1.5毫米。这表明一个充满活力的环境。

砂的成分和形状

大多数沙子是由石英或它的微晶表亲玉髓制成的，因为这种普通矿物耐风化。沙子离源岩越远，离纯石英越近。但许多“脏”砂含有长石颗粒、少量岩石（岩屑）或钛铁矿和磁铁矿等深色矿物。

在一些地方，黑色玄武岩熔岩分解成黑色的沙子，几乎是纯石器。在更少的地方，绿色橄榄石被浓缩形成绿色沙滩。

新墨西哥州著名的白砂是由石膏制成的，石膏是从该地区的大型沉积物中侵蚀出来的。许多热带岛屿的白沙是由珊瑚碎片或浮游海洋生物的微小骨骼形成的方解石沙。

放大镜下的沙粒可以告诉你一些事情。锋利、清晰的沙粒刚刚破碎，并没有被带离岩石来源太远。圆形、结霜的颗粒已经被长时间轻轻地擦洗过，或者可能是从古老的砂岩中回收的。

所有这些特性都是全世界沙收藏家的乐事。很容易收集和展示（你只需要一个小玻璃瓶），也很容易与他人交易，沙子是一种很好的爱好。

沙质地貌

对地质学家来说，另一件重要的事情是沙子是如何形成沙丘、沙洲和海滩的。

火星、金星和地球上都有沙丘。风把它们建造起来，并把它们扫过大地，每年移动一两米。它们是由空气运动形成的风成地貌。看一看沙漠中的沙丘。

海滩和河床并不总是沙质的，但那些沙质的海滩和河床有各种不同的沙质地貌：沙洲、沙嘴和涟漪。我最喜欢的是tombolo。

沙声

沙子也可以制作音乐。我不是说你在沙滩上行走时，沙滩上的沙粒有时会发出吱吱声，而是指当沙子从沙丘两侧滚落下来时，大型沙丘发出的嗡嗡声、隆隆声或咆哮声。正如地质学家所说，探空的沙子可以解释一些关于深沙漠的怪异传说。最响亮的歌唱沙丘在中国西部的明沙山，尽管有美国的一些地方，比如莫哈韦沙漠中的凯尔索沙丘，在那里我让沙丘歌唱。

在加州理工学院蓬勃发展的沙丘研究小组网站上，你可以听到沙沙歌唱的声音文件。该组织的科学家在2007年8月发表在《地球物理评论快报》上的一篇论文中声称已经解开了这个谜团。但他们肯定没有解释它的神奇之处。

沙的美与运动

关于沙子的地质学，这已经足够了，因为我越是在网上浏览，我就越想去沙漠、河流或海滩。

地理摄影师喜欢沙丘。但是，除了观看沙丘，还有其他方式可以让你爱上它们。沙盘手是一群顽强的人，他们把沙丘当作巨浪一样对待。我无法想象这项运动会像滑雪一样发展成为一项大赚钱的运动。首先，升降索每年都要移动，但它确实有自己的杂志《沙盘杂志》。当你阅读了几篇文章后，你可能会比那些威胁他们钟爱的沙丘的沙工、越野车和四驱车司机更尊重沙工。

我怎么能忽视玩沙子的简单而普遍的乐趣呢？孩子们天生就是这样做的，还有一些孩子长大后继续当沙雕师，比如“地球艺术家”吉姆·德尼文。在世界沙堡巡回赛中，另一组职业选手建造了沙堡世界所展示的宫殿。

日本的尼玛村可能是最重视沙子的地方。它有一个沙子博物馆。在其他东西中，不是沙漏，而是年鉴。镇上的人在除夕夜聚会，把它翻过来。

PS：就细度而言，下一级沉积物是淤泥。淤泥沉积物有自己的特殊名称：黄土。有关该主题的更多链接，请参见沉积物和土壤列表。