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十

大海雀（表面上）看起来像企鹅

快，你怎么称呼一只不会飞的黑白相间的鸟，它身高2.5英尺，体重约12磅，完全成熟了？虽然从技术上讲，大海雀不是企鹅，但它看起来确实像企鹅，事实上，它是第一只被松散地称为企鹅的鸟（多亏了它的属名，平奎努斯）。当然，一个显著的区别是，真正的企鹅只生活在南半球，特别是南极洲边缘，而大海雀则生活在北大西洋最远的海域。

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十

大海雀生活在北大西洋沿岸

在其鼎盛时期，大海雀在西欧、斯堪的纳维亚、北美和格陵兰岛的大西洋沿岸广泛分布，但数量从未特别丰富。这是因为这种不会飞的鸟需要理想的繁殖条件：岩石岛屿上有倾斜的海岸线，靠近海洋，但远离北极熊和其他捕食者。由于这个原因，在任何一年中，大海雀的数量只有大约24个繁殖群，分布在广阔的领土上。

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十

大海雀受到美洲土著人的崇敬

早在第一批欧洲定居者抵达北美之前，美洲原住民就与大海雀有着复杂的关系，这种关系历经数千年的演变。一方面，他们崇拜这种不会飞的鸟，它们的骨头、喙和羽毛被用于各种仪式和各种装饰。另一方面，美洲土著人也捕猎和食用大海雀，尽管他们有限的技术（加上他们对自然的尊重）阻止了他们将这种鸟推向灭绝。

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十

大海雀终生交配

像许多现代鸟类，包括秃鹰、哑天鹅和猩红金刚鹦鹉一样，大海雀严格实行一夫一妻制，雄性和雌性忠实地配对直到死亡。更为不祥的是，鉴于其随后的灭绝，大海雀一次只产下一个蛋，由双亲孵化直到孵化。欧洲的爱好者们珍视这些蛋，而那些过分好斗的蛋收藏家们却没有考虑到它们所造成的破坏，从而将大海雀的殖民地夷为平地。

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大海雀的近亲是剃须鲸

大海雀已经灭绝了近两个世纪，但它最亲近的近亲——剃须鲸，甚至还没有濒临灭绝——它被国际自然保护联盟列为“最不受关注”的物种，这意味着周围有大量的剃须鲸可供观鸟者欣赏。和大海雀一样，剃须鲸生活在北大西洋沿岸，也和它更著名的前身一样，它分布广泛，但并不特别密集：全世界可能只有一百万对繁殖后代。

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大海雀是一个游泳能手

当代的观察家们都同意，大海雀在陆地上几乎毫无用处，它们用后腿缓慢而笨拙地蹒跚而行，偶尔拍打它们短粗的翅膀，在陡峭的地形上飞翔。然而，在水中，这些鸟的速度和水动力与鱼雷一样快；它们可以屏住呼吸长达15分钟，可以潜入几百英尺的深处寻找猎物。（当然，大海雀身上厚厚的羽毛被用来抵御寒冷的温度。）

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詹姆斯·乔伊斯提到了大海雀

大海雀，而不是渡渡鸟或信鸽，是20世纪初文明欧洲最熟悉的注定要灭绝的鸟。詹姆斯·乔伊斯（James Joyce）的经典小说《尤利西斯》（Ulysses）中不仅短暂地出现了大海雀，它也是阿纳托利·法兰西（Anatole France，企鹅岛，一位近视的传教士为大海雀殖民地洗礼）的长篇讽刺小说和奥格登·纳什（Ogden Nash）的短诗的主题，世卫组织将大海雀的灭绝与当时人类的危险状态进行了对比。

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大海雀的骨骼在南部的佛罗里达州也被发现

大海雀适应了北半球寒冷的气温；那么，在所有地方中，一些化石标本是如何到达佛罗里达的呢？根据一种理论，短暂的寒冷期（约公元前1000年、公元1000年以及15世纪和17世纪）允许大海雀暂时向南扩展繁殖地；由于美洲土著部落之间的手工艺品贸易活跃，一些骨头也可能在佛罗里达州被销毁。

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大海雀在19世纪中叶灭绝了

如幻灯片#3所述，大海雀从来不是一种数量特别多的鸟类；这一点，再加上它与生俱来的对人类的信任和一次只下一个蛋的习惯，几乎注定了它将被遗忘。随着越来越多的欧洲人捕杀海雀以获取其卵、肉和羽毛，海雀的数量逐渐减少，最后一个已知的殖民地——冰岛海岸外——在19世纪中叶消失了。除了1852年在纽芬兰的一次未经证实的目击之外，这只大海雀从此再也没有被发现过。

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大海雀可能会“灭绝”

由于大海雀在历史时期就已经灭绝了，世界各地的自然历史博物馆都展出了大量标本标本，因此这种鸟是绝灭的最佳候选者，其中包括恢复其保存的DNA的完整片段，并将其与剃须鲸的基因组相结合。然而，科学家们似乎专注于像长毛猛犸象和塔斯马尼亚虎这样的“更性感”的灭绝候选者，所以不要指望很快就能参观当地动物园里的大海雀！