奥尔梅克文明是一种复杂的中美洲文化的名称，其全盛时期为公元前1200年至400年。奥尔梅克中心地带位于墨西哥韦拉克鲁斯州和塔巴斯科州，位于墨西哥尤卡坦半岛以西、瓦哈卡以东的狭窄部分。奥尔梅克文明的介绍性指南包括它在中美洲史前史中的地位，以及关于人们及其生活方式的重要事实。

奥尔梅克时间线

• 初始形成期：公元前1775年至1500年
• 早期形成：公元前1450年至1005年
• 中期形成期：公元前1005年至公元前400年
• 晚期形成：公元前400年

虽然奥尔梅克最早的遗址显示出以狩猎和捕鱼为基础的相对简单的平等主义社会，但奥尔梅克最终建立了高度复杂的政治政府，包括金字塔和大型平台土堆等公共建筑项目；农业；书写系统；还有一种独特的雕塑艺术，包括巨大的石头头，其沉重的特征让人想起愤怒的婴儿。

奥尔梅克首都

通过使用图像学、建筑和居住计划，有四个主要区域或地带与奥尔梅克相关联，包括圣洛伦佐·德特诺赫蒂特兰（San Lorenzo de Tenochtitlan）、拉文塔（La Venta）、特雷斯·扎波茨（Tres Zapotes）和拉古纳·德洛斯·塞罗斯（Laguna de los Cerros）。在每一个区域内，都有三到四个不同大小的不同级别的小村庄。在这个区域的中心是一个相当密集的中心，有广场、金字塔和国王的住宅。在中心的外面是一些比较稀疏的小村庄和农庄，每一个都至少在经济和文化上与中心联系在一起。

奥尔梅克国王和仪式

虽然我们不知道奥尔梅克国王的名字，但我们知道，与统治者相关的仪式包括强调太阳，并在平台和广场配置中雕刻和建造太阳分点。太阳雕文肖像在许多地方都可以看到，向日葵在饮食和仪式环境中具有不可否认的重要性。

正如许多中美洲社会一样，球赛在奥尔梅克文化中发挥了重要作用，而且，与其他社会一样，它可能包括人类的牺牲。巨大的头部通常雕刻有头饰，被认为代表球员的穿着；美洲虎装扮成棒球运动员的动物肖像。有可能女性也参加了比赛，因为拉文塔的雕像是戴头盔的女性。

奥尔梅克景观

奥尔梅克农场、小村庄和中心位于多种地形之上和附近，包括漫滩低地、沿海平原、高原高地和火山高地。但是，奥尔梅克的大首府是建立在科萨夸尔科斯河和塔巴斯科河等大河漫滩的高地上的。

奥尔梅克通过在人工抬高的地球平台上建造住宅和储存结构，或在老遗址上重建，形成“泰尔地层”，来应对反复出现的洪水。许多最早的奥尔梅克遗址可能深埋在洪泛平原内。

Olmec显然对环境的颜色和配色方案感兴趣。例如，拉文塔广场（plaza at La Venta）的棕壤外观引人注目，其中嵌入了少量破碎的绿石。还有几条蓝绿色的蛇形马赛克人行道，用粘土和沙子铺成彩虹，颜色各异。一种常见的祭品是覆盖着红色朱砂的翡翠。

奥尔梅克饮食与生存

到公元前5000年，奥尔梅克人依靠国产玉米、向日葵和木薯，后来驯化了豆类。他们还收集了科罗佐棕榈仁、南瓜和辣椒。奥尔梅克人有可能是第一个使用巧克力的人。

动物蛋白质的主要来源是家养狗，但补充了白尾鹿、候鸟、鱼类、海龟和沿海贝类。尤其是白尾鹿，它特别与仪式宴会有关。

圣地：洞穴（并列瓦卡和奥克斯托蒂兰）、泉水和山脉。地点：El Manati、Takalik Abaj、Pijijigapan。

人类牺牲：El Manati的儿童和婴儿；圣洛伦索纪念碑下的人类遗骸；拉文塔有一座祭坛，祭坛上有一位身穿鹰衣的国王手持俘虏。

放血，一种仪式性的切割身体的一部分，以便为祭祀而流血，可能也在进行。

巨大的头像：似乎是男性（可能还有女性）奥尔梅克统治者的肖像。有时戴头盔表明她们是棒球运动员，拉文塔的雕像和雕塑表明妇女戴头盔，有些头部可能代表妇女。Pijijigapan以及La Venta Stela 5和La Venta祭品4的浮雕展示了女性站在男性统治者旁边，可能是作为伴侣。

olmec贸易、交流和通信

交换：异国情调的材料被从遥远的地方带入或交易到奥尔梅克地区，包括从60公里外的图斯特拉山脉到圣洛伦佐的数吨火山玄武岩，这些玄武岩被雕刻成皇家雕塑和马诺斯和梅塔特（Roca Partida的天然玄武岩柱）。

绿岩（硬玉、蛇纹石、片岩、片麻岩、绿色石英）在奥尔梅克遗址的精英环境中起着明显的重要作用。这些材料的一些来源是危地马拉莫塔瓜谷的海湾沿岸地区，距离奥尔梅克中心地带1000公里。这些材料被雕刻成珠子和动物肖像。

黑曜石是从距离圣洛伦佐300公里的普埃布拉引进的。还有墨西哥中部的帕丘卡绿色黑曜石

书写：奥尔梅克人最早的书写始于代表历法事件的铭文，最终演变为标志图、单一思想的线条图。迄今为止，最早的原始雕文是一个早期形成的绿石雕刻，雕刻的足迹来自El Manati。同样的标志出现在拉文塔（La Venta）一座中间造型的纪念碑13上，旁边是一个大步走的人物。卡斯卡加尔（Cascajal）街区显示了许多早期的雕文形式。

奥尔梅克设计了一种印刷机，一种滚筒印或圆筒印，可以在人的皮肤上以及纸和布上涂墨和滚动。

日历：260天，13个数字和20个命名日。

奥尔梅克遗址

拉文塔、特雷斯·扎波提斯、圣洛伦佐·特诺赫蒂特兰、特纳戈·德尔瓦勒、圣洛伦佐、拉古纳·德洛斯·塞罗斯、埃斯孔迪多港、圣安德烈斯、特拉蒂尔科、埃尔马纳蒂、并置拉瓦卡洞穴、奥克斯托蒂兰洞穴、塔卡利克·阿巴伊、皮吉加潘、特诺赫蒂兰、新瓦罗、洛马·德尔扎波特、埃尔·雷莫利诺和帕索·洛斯·奥尔蒂斯、埃尔·马纳蒂、蒂蒂、特奥·马纳蒂、蒂安、特奥·佩斯克罗

奥尔梅克文明问题

• 奥尔梅克文明是母女之争的中心，这是一场关于奥尔梅克社会相对于其他早期中美洲文化的相对实力的辩论。
• Cascajal区块，一个在采石场发现的大型区块，是中美洲最早的书面记录之一。
• 寻找沥青来源，这是中美洲许多考古社会的重要资源。
• 巧克力最初是由奥尔梅克人使用和驯化的吗？

选定来源

• 布洛姆斯特、杰弗里和艾伦·H·奇瑟姆，编辑。“早期奥尔梅克和中美洲：物质记录”，剑桥大学出版社，2017年。
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