狮子（Panthera leo）有许多不同于世界上其他野生食肉猫的特征。其中一个关键区别是它的社会行为。虽然有些狮子是游牧民族，喜欢单独或成对旅行和狩猎，但大多数狮子生活在一个被称为“骄傲”的社会组织中。这是一种在世界大型猫科动物中非常独特的特征，大多数猫科动物成年后都是孤独的猎人。

骄傲的组织

狮子座的大小差异很大，非洲亚种和亚洲亚种的结构也不同。平均而言，一只狮子的骄傲包括大约两三只雄性和5-10只雌性，以及它们的幼崽。 观察到多达40只动物的骄傲。 然而，在较罕见的亚洲亚种中，狮子将自己划分为不同性别的骄傲，除交配时间外，雄性和雌性仍处于不同的群体中。

在典型的非洲自豪感中，女性构成了群体的核心，从出生到死亡，女性往往保持同样的自豪感，尽管女性偶尔会被驱逐出自豪感。由于雌狮一生都保持着同样的自豪感，因此它们通常彼此有亲缘关系。由于这种永久性，狮子骄傲在其社会结构中被认为是母系的。

雄狮的角色

雄性幼崽在一个骄傲中呆了大约三年，之后它们成为流浪游牧民族大约两年，直到它们在五岁左右接管一个现有的骄傲或形成一个新的骄傲。

一些雄狮终生都是游牧民族。这些长期游牧的雄性很少繁衍后代，因为骄傲区中大多数有生育能力的雌性都受到其成员的保护，不受外来者的影响。在罕见的情况下，一群新的雄性狮子，通常是年轻的游牧民族，可能会接管现有的骄傲；在这种接管过程中，入侵者可能会试图杀死其他雄性的后代。

由于雄性狮子的预期寿命远低于雌性狮子，它们在狮群中的寿命相对较短。男性年龄在5岁到10岁之间。一旦它们不再有能力养育幼崽，它们通常会被逐出骄傲区。男性很少会在超过三到五年的时间里成为骄傲的一部分。年长男性的自豪感已经成熟，可以被一群年轻的游牧男性所取代。

骄傲行为

在一个特定的骄傲中，幼崽通常在同一时间出生，雌性幼崽作为共同的父母。雌性互相吮吸对方的幼崽；然而，较弱的后代通常只能自己照顾自己，结果往往死亡。

狮子通常和其他骄傲的成员一起狩猎。一些专家推断，正是骄傲在开阔平原上提供的狩猎优势导致了骄傲社会结构的演变。 这些狩猎区居住着大型猎物动物，其中一些体重高达2200磅，因此成群狩猎是必要的（游牧狮子更有可能以体重低于220磅的小猎物为食）。

狮子骄傲会花大量时间无所事事和睡觉，雄性会在周围巡逻以防入侵者。在骄傲结构中，雌性领导着对猎物的捕猎。骄傲者在杀戮之后聚集在一起，彼此争吵。

虽然游牧雄狮不会在骄傲攻击中带头狩猎，但它们是非常熟练的猎人，因为它们经常被迫捕猎小型、非常迅速的猎物。无论是集体还是单独，猎狮策略通常都是缓慢、耐心的跟踪，然后是短暂的快速攻击。狮子没有很强的耐力，在长期的追逐中也做得不好。