在“海盗的黄金时代”，从加勒比海到印度，成千上万的海盗在海上肆虐。这些绝望的人在无情的船长如爱德华“黑胡子”蒂奇、“印花布杰克”拉克姆和“黑巴特”罗伯茨的带领下航行，袭击和抢劫任何不幸横穿他们道路的商人。然而，他们并没有享有完全的自由：当局决心以任何可能的方式打击海盗行为。其中一种方法是雇佣“海盗猎人”，即专门租用的人员和船只来追捕海盗并将其绳之以法。

海盗

海盗是厌倦了海军和商船上恶劣条件的海员。这些船只上的情况确实是不人道的，海盗行为更为平等，对他们很有吸引力。在海盗船上，他们可以更平等地分享利润，并有选举自己官员的自由。很快，有几十艘海盗船在全球各地，特别是在大西洋作业。到了18世纪初，海盗已经成为一个主要问题，尤其是对控制着大部分大西洋贸易的英国来说。海盗船行动迅速，有很多地方可以藏身，因此海盗逍遥法外。罗亚尔港（Port Royal）和拿骚（Nassau）等城镇基本上是由海盗控制的，这给了他们安全的港湾，也让他们有机会接触到无良的商人，以出售他们的赃物。

让海狗跟上来

英国政府是第一个认真试图控制海盗的国家。海盗在英属牙买加和巴哈马群岛的基地外活动，他们像其他任何国家一样经常伤害英国船只。英国人尝试了不同的策略来摆脱海盗：赦免和海盗猎手这两种策略效果最好。对于那个些害怕绞刑架或想摆脱生活的人来说，赦免最有效，但真正的死硬海盗只有通过武力才能进入。

原谅

1718年，英国人决定在拿骚制定法律。他们派了一位名叫伍德斯·罗杰斯的强硬的前私掠者担任拿骚总督，并明确命令他除掉海盗。实际上控制拿骚的海盗们热烈欢迎他：臭名昭著的海盗查尔斯·范恩在皇家海军船只进港时向他们开火。罗杰斯没有被吓倒，而是决心做好自己的工作。对于那些愿意放弃海盗生活的人，他有皇室的宽恕。

任何愿意的人都可以签署一份合同，发誓再也不从事海盗活动，他们将得到完全的赦免。由于海盗行为的惩罚被处以绞刑，许多海盗，包括像本杰明·霍尼戈尔德这样的著名海盗，都接受了赦免。一些人，比如瓦恩，接受了赦免，但很快又回到了海盗的行列。赦免令使许多海盗离开了海洋，但最大、最坏的海盗永远不会愿意放弃生命。海盗猎人就是从那里进来的。

海盗猎人和海盗

只要有海盗，就有人雇来追捕他们。有时，受雇抓海盗的人本身就是海盗。这偶尔会导致一些问题。1696年，威廉·基德船长，一位受人尊敬的船长，被授予一个私掠任务，去攻击他发现的任何法国和/或海盗船只。根据合同条款，他几乎可以保留战利品，享受英格兰的保护。他的许多水手都曾是海盗，在出航不久的时候，由于缺乏搜捕，他们告诉基德，他最好拿出一些掠夺物……否则。1698年，他袭击并洗劫了一艘由英国船长驾驶的摩尔人船只“奎达商人”。据说船上有法国文件，这对基德和他的手下来说已经足够好了。然而，他的论点并没有在英国法庭上得到证实，基德最终因海盗罪被处以绞刑。

黑胡子之死

“黑胡子”爱德华·蒂奇在1716-1718年间对大西洋进行了恐怖袭击。1718年，据说他退休了，接受了赦免，并在北卡罗来纳州定居下来。事实上，他仍然是一名海盗，并与当地总督勾结，后者为他提供保护以换取部分战利品。附近弗吉尼亚州的州长包租了两艘战舰，护林者号和简号，以捕获或杀死传说中的海盗。

1718年11月22日，他们在奥克拉科克湾将黑胡子逼入绝境。一场激烈的战斗接踵而至，黑胡子在五处枪伤和二十处刀伤后被杀。他的头被砍掉并展示出来：据传说，他的无头尸体在沉船前绕着船游了三圈。

黑巴特的终结

巴塞洛缪“黑巴特”罗伯茨是黄金时代最伟大的海盗，在三年的职业生涯中劫持了数百艘船只。他更喜欢一支由两艘到四艘船只组成的小舰队，能够包围和恐吓他的受害者。1722年，一艘名叫“燕子”的大型战舰被派去除掉罗伯茨。当罗伯茨第一次看到燕子时，他派了他的一艘船“游骑兵号”去抓它：游骑兵号被制服了，在罗伯茨的视线之外。燕子后来回到罗伯茨的旗舰“皇家财富”号上。船只开始互相开火，罗伯茨几乎立即被击毙。没有了船长，其他海盗很快失去了信心，投降了。最终，罗伯茨手下的52人将被判有罪并处以绞刑。

印花布杰克的最后旅程

1720年11月，牙买加总督得知臭名昭著的海盗约翰“印花布杰克”拉克姆在附近水域工作。州长为追捕海盗配备了一艘单桅帆船，名为乔纳森·巴内特船长，并派他们去追捕。巴内特在内格里尔角追上了拉克汉姆。拉克汉姆试图逃跑，但巴内特却把他逼到了墙角。这些船只进行了短暂的战斗：只有三名拉克汉姆的海盗进行了激烈的战斗。其中有两位著名的女海盗，安妮·邦尼和玛丽·里德，她们斥责这些人胆小。

后来，在监狱里，据说邦尼对拉克姆说：“如果你像男人一样打架，你就不必像狗一样被吊死。”拉克姆和他的海盗被吊死，但里德和邦尼幸免于难，因为他们都怀孕了。

斯蒂德·博内的最后一战

Stede“绅士海盗”Bonnet其实不是什么海盗。他出身于巴巴多斯的一个富裕家庭，是一个土生土长的地主。有人说他从事海盗活动是因为一个唠叨的妻子。尽管黑胡子亲自向他展示了诀窍，但博内仍然表现出一种令人担忧的倾向，即攻击他无法击败的船只。他可能没有一个好海盗的职业生涯，但没人能说他没有像海盗一样出去。

1718年9月27日，邦尼在恐惧角海湾被海盗猎人逼入绝境。博内展开了一场激烈的战斗：恐惧角河战役是海盗史上最激烈的战斗之一。这一切都是徒劳的：博内和他的船员被抓获并绞死。

今天正在追捕海盗

在十八世纪，海盗猎人被证明能有效地追捕最臭名昭著的海盗并将他们绳之以法。像黑胡子和黑巴特·罗伯茨这样的真正的海盗永远不会自愿放弃他们的生活方式。

时代变了，但海盗猎人仍然存在，他们仍然将铁杆海盗绳之以法。海盗行为已经发展成高科技：海盗驾驶快艇，挥舞火箭筒和机关枪，袭击大型货船和油轮，抢劫货船内的物品或勒索赎金，将其出售给船主。现代盗版是一个价值十亿美元的产业。

但海盗猎手们也开始使用高科技，用现代监视设备和卫星追踪他们的猎物。尽管海盗用他们的剑和步枪换取了火箭发射器，但他们无法与现代海军战舰相匹敌。现代海军战舰在非洲之角、马六甲海峡和其他违法地区海盗猖獗的水域巡逻。

来源

亲爱的，大卫。《黑旗下的纽约：兰登书屋贸易平装本》，1996年

迪福，丹尼尔。吡喃类化合物的一般历史。曼努埃尔·肖霍恩编辑。米内奥拉：多佛出版物，1972/1999年。

保罗，拉斐尔。海盗猎人。史密森尼网站。