“私立”大学只是一所资金来源于学费、投资和私人捐赠者而不是纳税人的大学。也就是说，美国只有少数几所大学真正独立于政府的支持，因为许多高等教育项目（如佩尔助学金）都得到了政府的支持，而大学往往因为其非盈利地位而获得重大税收减免。另一方面，许多公立大学的运营预算中只有一小部分来自国家纳税人的资金，但公立大学与私立机构不同，由政府官员管理，有时可能成为国家预算背后政治的牺牲品。

快速事实：私立大学

• 与公立大学不同，私立大学从国家纳税人那里得到的钱很少。
• 哈佛大学、斯坦福大学、杜克大学和西北大学都是私立大学。
• 与私立学院不同，私立大学提供本科和研究生学位。
• 私立大学的成本通常比公立大学高得多，但有了财政援助，私立大学的成本实际上可能会更低。

私立大学的例子

许多国家最负盛名和有选择的机构是私立大学，包括所有常春藤盟校（如哈佛大学和普林斯顿大学）、斯坦福大学、埃默里大学、西北大学、芝加哥大学和芝加哥大学。由于教会和州法的分离，所有具有鲜明宗教联系的大学都是私立的，包括圣母大学、南卫理公会大学和杨伯翰大学。

私立大学的特点

私立大学有几个不同于文科学院或社区学院的特点：

• 关注本科生和研究生：与文科学院不同，大学通常有重要的硕士和博士课程。例如，麻省理工学院的研究生比本科生多近3000人。
• 研究生学位：文科学院授予的大多数学位都是四年制学士学位；在私立大学，硕士、硕士、工商管理硕士、法学博士、博士和医学博士等高级学位也很常见。
• 中等规模：没有一所私立大学像一些大型公立大学那样大，但它们往往比文科学院大。本科生总入学人数在5000至15000人之间是典型的，尽管肯定有一些较小，一些较大。一些私立大学和公立大学都有重要的在线课程，但在这篇文章中，我们只考虑居住学生群体。
• 广泛的学术领域：大学通常由几所学院组成，学生通常可以选择文科和理科或更专业领域的课程，如工程、商业、健康和美术。你经常会看到一所被称为“综合性”大学的学校，因为它涵盖了全方位的学术领域。
• 教师专注于研究：在著名的私立大学，教授们通常会首先因为他们的研究和出版而受到评价，其次是教学。在大多数文科院校，教学是重中之重。这就是说，大多数私立大学确实重视教学而不是研究，但这些学校很少被称为研究强国。地区公立大学的教员往往比著名的旗舰州立大学的教员有更高的教学负担。
• 住宿：私立大学的大多数学生都住在大学里，全日制学习。一般来说，你会在公立大学和社区学院找到更多的通勤学生和兼职学生。
• 知名度：世界上最有声望和知名度的学校大多是私立大学。常春藤联盟的每个成员都是私立大学，斯坦福大学、杜克大学、乔治敦大学、约翰·霍普金斯大学和麻省理工学院也是如此。

私立大学比公立大学贵吗？

乍一看，是的，私立大学的标价通常高于公立大学。这并不总是正确的。例如，加利福尼亚大学系统的州外学费高于许多私立大学。然而，该国最昂贵的50家机构都是私立的。

也就是说，贴纸价格和学生实际支付的费用是两件截然不同的事情。例如，如果你来自一个年收入5万美元的家庭，哈佛大学（美国最昂贵的大学之一）将为你免费。是的，哈佛大学实际上比你当地的社区学院花费更少的钱。这是因为该国最昂贵的精英大学也是拥有最大捐赠和最佳财政援助资源的大学。哈佛大学为来自中等收入家庭的学生支付所有费用。所以，如果你有资格获得经济资助，你绝对不应该仅仅基于价格而偏爱公立大学而非私立大学。你可能会发现，有了财政援助，私立机构即使不比公立机构便宜，也有竞争力。如果你来自一个高收入家庭，并且没有资格获得经济援助，那么这个等式就完全不同了。公立大学的成本可能会更低。

当然，奖励可以改变这个等式。最好的私立大学（如斯坦福大学、麻省理工学院和常春藤大学）不提供奖学金。援助完全基于需要。然而，除了这几所顶尖学校之外，优秀学生还将找到一系列机会，从私立和公立大学获得大量以优异成绩为基础的奖学金。

最后，在计算一所大学的成本时，你还应该考虑毕业率。与大多数公立大学相比，该国较好的私立大学在四年内毕业的学生表现更好。这在很大程度上是因为实力雄厚的私立大学拥有更多的财政资源，用于配置必修课程和提供高质量的一对一学术咨询。

关于私立大学的最后一句话

当你努力创建你的大学愿望清单时，不要因为你认为私立大学太贵而将其排除在外。相反，寻找与你的教育、职业和个人目标相匹配的学校。一定要去参观小型学院、公立大学和私立大学，这样你就能感受到它们的利弊。