麦克白夫人是莎士比亚最臭名昭著的女性角色之一。她狡猾而野心勃勃，是剧中的主角之一，鼓励并帮助麦克白实现他成为国王的血腥追求。如果没有麦克白夫人，这个有名无实的人物可能永远不会走上导致他们共同垮台的杀戮之路。

在许多方面，麦克白夫人比她的丈夫更有雄心壮志，更渴望权力，甚至在他重新考虑谋杀时质疑他的男子气概。

男性气质与女性气质

除了是莎士比亚最血腥的戏剧之外，《麦克白》也是拥有最多彻头彻尾邪恶女性角色的戏剧。其中最主要的是三位女巫，她们预言麦克白将成为国王，并启动了该剧的情节。

还有麦克白夫人本人。在莎士比亚时代，一个女性角色像麦克白夫人那样雄心勃勃、控制欲极强是很少见的。她自己无法采取行动，可能是因为社会限制和权力等级，所以她必须说服丈夫同意她的邪恶计划。

当麦克白夫人通过质疑邓肯国王的男子气概说服麦克白杀死他时，莎士比亚将男子气概等同于野心和权力。然而，这是麦克白夫人所拥有的两种特质。通过以这种方式塑造她的角色（具有“男性”特征），莎士比亚挑战了我们对男性气质和女性气质的先入之见。

麦克白夫人的罪行

然而，麦克白夫人的自责感很快就压倒了她。她做噩梦，在一个著名的场景（第五幕，第一场）中，她试图洗掉她想象中被谋杀留下的血。

Doctor: "What is it she does now? Look how she rubs her hands." Gentlewoman: "It is an accustom'd action with her, to seem thus washing her hands. I have known her continue in this a quarter of an hour." Lady Macbeth: "Yet here's a spot." Doctor: "Hark, she speaks. I will set down what comes from her, to satisfy my remembrance the more strongly." Lady Macbeth: "Out, damn'd spot! out, I say! — One; two: why, then 'tis time to do't. — Hell is murky. — Fie, my lord, fie, a soldier, and afeard? What need we fear who knows it, when none can call our pow'r to accompt? — Yet who would have thought the old man to have had so much blood in him?"

到麦克白夫人生命的尽头，内疚已经在同等程度上取代了她难以置信的野心。我们相信她的罪行最终导致她自杀。

因此，麦克白夫人是自己野心的牺牲品，这使她在剧中的角色复杂化。她蔑视并定义了女性反派的含义，尤其是在莎士比亚时代。